Пугало
Шрифт:
— Когда он рисовал картины, он был счастлив. Я чувствую это. Но потом… что-то случилось. Я не понимаю, Велиус. Мне сложно понять, почему люди убивают друг друга, и мне совершенно непонятно, зачем человек убивает сам себя? Это же нелогично!
— Потому, Аах, что некоторые люди забирают у других людей то, без чего они не могут жить.
— Любовь?
— Иногда — любовь, иногда — сердце, а иногда — даже душу.
— Разве стоит из-за этого убивать себя? Нужно ведь убить того, кто забрал, — и чуть подумав,
Чародей расхохотался. Граф же вздохнул и попытался объяснить:
— Тут всё не так просто. Иногда человек не может убить, просто потому, что слаб. Иногда — потому, что любит.
— Я… наверное, понимаю, что вы имеете в виду.
— Не понимаешь. Чтобы это понять, нужно обладать сердцем. А у тебя его нет.
— Но у меня есть душа.
— Душа не значит добродушие, — вмешался чародей. — К тебе, по крайней мере, это точно не относится.
— Почему?
— Когда-нибудь ты поймёшь это сам. Элрик, ты выяснил, где человек? — поторопил граф старика.
— Нет, — закурил чародей трубку. — Несколько раз попытался, но тщетно.
— Видимо, слишком много прошло времени, — заключил вампир.
— В любом случае, чтобы пройти по его следам, нужно идти на север, в лес. Отыщи там Знахаря, возможно, он подскажет. Должен, по крайней мере.
— Хорошо, — кивнуло пугало. — Ваша очередь. О чём вы хотели попросить?
— Я хотел попросить тебя, Аах, уйти. Уйти и не возвращаться. Никогда.
— Почему?
— В городе и так нечисти больше, чем блох на собаке. Не хватало, чтобы ещё одна здесь корни пустила.
— Но я не собирался здесь оставаться.
— Вот и отлично. А теперь ступай.
После этих слов пугало, развернувшись, прошло к выходу и покинуло комнату, оставив пару наедине.
Чародей прервал тишину:
— Велиус, я тебя не понимаю. Ты ведь не отличаешься добротой, так с чего вдруг решил ему помочь? И не надо мне тут рассказывать о нечисти! Я тебя знаю слишком хорошо.
— Я не ему помогаю, Элрик. Я помогаю себе.
— Неужели древний могущественный вампир испугался конкурента? — улыбнулся чародей.
— Когда этот «конкурент» может вспороть тебе глотку просто потому, что неправильно тебя понял, это напрягает. Не хочу, чтобы он мешал моему замыслу.
— Жаль. А ведь мне он понравился….
А пугало между тем не торопясь покидало город. Поглядывая на людей, Аах иногда с удивлением подмечал, как странно те себя ведут. При встрече говорят странные «Здравствуйте» или «Привет», а прощаясь — «До свидания» или «Пока». Умом-то пугало понимало, что означают эти слова, но оно не понимало, зачем их произносят, ведь это были какие-то глупости по его разумению. А вот то, что люди, произнося их, улыбаются, пугалу понравилось. Улыбаться он любил всегда. Покинув наконец город, Аах направился на север в лес по дорожке,
Целые сутки пугало шло по протоптанной людьми дороге через лес. Вдруг оно почувствовало человека. Одинокий живой человек где-то впереди. Заинтересовавшись, пугало ускорило шаг и быстро зашагало по направлению к человеку. Не прошло и десяти минут, как Аах вышел к объекту интереса. Им оказался мужчина сорока пяти — пятидесяти лет, в старой, неоднократно латаной одежде. Охотничий плащ, сапоги, завязанный на голове пучок волос. Мужчина стоял на одном колене, склонившись над землей, и увлеченно чем-то занимался.
Аах тихонько подошел к нему со спины и отметил легкий запах крови, идущий от человека. А затем, решив проявить вежливость, поздоровался:
— Добрый день.
Внезапно раздался щелчок, затем скрежет, и механизм, с которым возился человек, а это оказался капкан, захлопнулся.
— Аааааа! — что есть силы закричал мужчина и начал ругаться настолько необычными для пугала выражениями, что оно даже не подозревало об их существовании.
— Простите, но я вас не понимаю.
— Помоги мне! — прокричал человек, тщетно пытаясь раскрыть капкан.
Пожав плечами, пугало обошло странного охотника по дуге, нагнулось и с легкостью раскрыло железный капкан, высвобождая человеческую руку.
— Ммм… — стонал мужчина, сидя на земле и удерживая покалеченную руку.
— А что вы делаете?
— Что-что. Капкан убираю! — огрызнулся человек.
— А откуда на тропе, протоптанной людьми, капкан? — удивился Аах.
— В округе люди пропадают. Капканов много. Вот наткнулся на один из них, решил убрать, чтобы никто не поранился, а тут ты! — с гневом посмотрел мужчина на пугало.
— А что я?
— Как что? Зачем ты подкрался и меня напугал?
— Я вас напугал? Извините, не хотел. Мне просто было интересно, что вы делаете.
— Ты что ли стебёшься?
— Нисколько, — качнуло головой пугало.
Пока они говорили, мужчина вытащил бинты и весьма ловко перевязал кровоточащую руку.
— Может, я могу вам помочь?
— Можешь. Помоги мне добраться до дома.
— Хорошо, — согласился Аах и склонился над человеком, протянув руки.
— Что ты делаешь?
— Хочу вам помочь.
— Вещи мои возьми, олух! — рыкнул мужчина.
Аах перевел взгляд на довольно увесистую сумку рядом с мужчиной. Он оперативно закинул её за плечи и помог мужчине сделать своеобразную повязку через шею, после чего, взяв за целую руку, поставил его на ноги.
— И где ваш дом?
— Здесь, недалеко. Идем, — махнул мужчина целой рукой и первым пошел по тропинке.
— Недалеко? Здесь недалеко есть деревня?
— Что? Нет, лишь мой дом. До ближайшего поселения день пути, и то, оно в той стороне, откуда ты пришел.