Путь
Шрифт:
— Не беспокойся, у нас было… небольшое столкновение. — Рассказывать об этом «столкновении» нисколько не хотелось. Уж больно спорным было то дело. И я до сих пор не разобралась, кто кого поймал, оборотень наглого вора, обчистившего важного горожанина, или этот вор оборотня, собиравшегося того самого горожанина немного… припугнуть. В результате дело было решено полюбовно, (я получила новый шрам от шпаги в свою коллекцию, эльф чуть не лишился зубов и заодно жизни), и мы с Тори начали здороваться при встречах. (Лёгкое прикосновение пальцев к собственной челюсти и ехидный взгляд: «Не болят зубки, дивный?». Ироничный поклон в ответ и ладонь, ненароком скользнувшая по рёбрам: «Благодарю, а как ваши бока?»).
— Правда? — парень придирчиво осмотрел лезвие, потрогал, затем и вовсе понюхал. — Не пойму, чем он обработан.
— Моей кровью. — Отозвалась, глядя в окно и прикидывая, что из накопившихся за время спокойной жизни вещей нужно взять с собой. Немного обидно было оставлять всё, этот дом ведь почти стал моим логовом, которое никак не удавалось создать. Но и тащить с собой горы барахла… Решено. Беру старую сумку, с которой когда-то ушла из дома, и всё самое необходимое. Больше в неё и не влезет. Плюс мешочки с травами и готовыми зельями на пояс, нож туда же, ножны с саблей, плащ… Рабочие камушки, несколько свечей, руны — то, чего раньше я не могла себе позволить, — в отдельный кармашек сумки. Все излишества придется оставить здесь, в том числе и книги — для них в сумке просто нет места.
«Приезжайте, давно не виделись». Интересно, что случилось с Людвигом, что мы ему срочно понадобились? Наследный принц уже год жил не в столице, а в маленьком городке Корре или, как его называли чаще, Озёрном, являвшемся лучшим центром подготовки воинов во всей империи. Учился не только владению оружием, но и куче скучных вещей, знать которые необходимо будущему императору. Вести от него не приходили. Я уже начала подумывать, что рыцарь одумался и понял, что вор, оборотень и ненормальный колдун-эльф для него не лучшая компания. А теперь, похоже, вспомнил. Непонятно только, стоит ли радоваться, ведь явно — по необходимости. Жаль… кажется, друг всё же начал вести себя как положено наследному принцу и помнить только тех, кто ему может понадобиться.
Я ушла в воспоминания и не сразу обратила внимание на повисшую в комнате тишину.
— Кто это сделал? — глаза герцога воров недобро блеснули.
— Что? А, кровь… неважно. Главное, теперь это отличная защита от любой нечисти слабее оборотня. Низших вообще будет отпугивать на расстоянии нескольких метров. Да и любому из моих сородичей можно неплохо навредить при желании.
— Ну… благодарю. — Выдохнул он. — А всё-таки, кто это был?
Ласково улыбнулась. Фет понял. Отвернулся.
— А ты действительно можешь так просто уехать? Гильдия отпустит?
— Отпустит. Как это ни странно звучит, нам нужен мир в империи. Во время войны легко быстро добыть большие деньги, но никакой стабильности нет. Сейчас мы зарабатываем лучше, выполняя заказы. Король хорошо это понимает, он позволил мне уехать, чтобы придти на помощь наследному принцу. Гончие пока побудут под присмотром.
— Он знает о письмах?
— Не совсем. Знает, что в империи назревает что-то нехорошее и догадывается, что это связано с событиями годичной давности. Я подтвердил его подозрения. Получил приказ отправиться в Озёрный, и разобраться в том, что происходит.
Я спокойно собирала сумку, краем уха слушая болтовню Фета. Под руку попался маленький почерневший камешек. С ним было связано воспоминание: полгода назад (тоже под покровом ночи) ко мне заявился Хортивой — друг (хм… ну не враг же), с которым мы встретились во время своих приключений. Чуть не получил ножом в лоб. Укоризненно покачал головой и… втянул меня в новую авантюру. Точнее, я, порядочно заскучав
— Поехали?
Коснулась сабли, привычно устроившейся на поясе, забралась в седло, оглянулась на дом, ставший почти родным. Почти. Что ж, спокойной жизни не получилось, так зачем цепляться за её видимость? Коней привёл с собой вор, двух, как видно, всё просчитав заранее и не сомневаясь в моём решении. Я улыбнулась другу. Потом ткнула фыркающую лошадь коленями
— Вперёд.
Дом вспыхнул мгновенно — огонь накрыл одновременно оба этажа и расползся по стенам, обращая их в пепел.
— Это…? — Фет недоумевающее взглянул на меня, придерживая коня.
— Нет. — По спине проворно расползались мурашки. — Это не я.
— Тогда у тебя завелись сильные враги. Есть догадки, кто бы это мог быть?
— Не все довольны тем, что с моим народом ведутся переговоры. Но мне лично никто не угрожал.
Вор заставил лошадь тронуться с места. Я поступила так же, заставив себя оторваться от зрелища сгорающего дома.
— Без тебя переговоры пройдут?
— Да. Посол всё равно приедет, остальное зависит от него и людей. Моё присутствие в Данноре больше не требуется.
— Не нравится мне всё это.
— Мне тоже. — Хотела оглянуться, но не стала.
— Ещё бы.
Я даже не успела заметить, откуда вылетела та злополучная стрела. Увидела только, как из спины обогнавшего меня Фета вырастает чёрное перо, и он начинает заваливаться набок. Безо всякой жалости пнула лошадь каблуками, заставляя её сорваться в галоп, сцапала поводья напуганного коня, в седле которого почти висел вор, и помчалась прочь. Что-то просвистело рядом с головой, но отвлекаться я не могла. Оставалось лишь надеяться, что те, кто напали на нас, не успеют быстро организовать погоню.
Конечно, надежда не оправдалась. Уже через пару минут услышала позади крики. Вор только чудом (а скорей силой воли) держался на своей лошади. Мы выскочили к месту, где дорога делала резкий поворот и я заставила лошадей свернуть в лес, хотя понимала, что быстро двигаться там они не смогут. Да и не быстро тоже. Если только не удастся найти укрытие… Впрочем, думать об этом было некогда. Снова повезло — лес был неожиданно чистый, без бурелома и деревья росли на подозрительно равном расстоянии. «Так не бывает». Нет времени на размышления. Зато погоня отстала. Как будто те, кто нас преследовал, резко остановились. Испугались? Они что-то кричали. Я не могла разобрать слов, хотя придержала лошадей, и так изрядно сбавивших скорость, опасаясь, что они переломают себе ноги.