Пять минут
Шрифт:
— Да почему нет? Завести полезные знакомства, связи… Можно, можно…
— Молодой человек, вот сейчас вы находитесь во времени, которое вам прекрасно известно, у вас есть документы, некоторая сумма денег, знакомства. Почему вы не откроете бизнес сейчас? Не дожидаясь, пока окажетесь в прошлом? А потом можете вмешаться в политику…
— Сейчас-то у меня нет знаний о будущем.
— Вот мы и вернулись к тому, с чего начали. Без знаний о будущем современный человек ничуть не лучше человека прошлого и имеет равные шансы.
— Не согласен. Современный человек все же сможет развернуться в прошлом…
— В любом прошлом? — хитро блеснул глазками старик.
— В любом. Хоть сто, хоть двести лет назад.
— Ой, ошибаетесь…
— Так о чем мы спорим? Вы не убедите меня, я — вас. Можно было бы поставить эксперимент, отправив кого-нибудь в прошлое, но ведь наш вопрос носит чисто умозрительный характер…
Старичок наклонился ко мне поближе, понизил голос:
— А если не умозрительный? Если я скажу, что смогу отправить вас в прошлое? За пять минут?
Я расхохотался:
— Так вы — волшебник?
— Волшебник, — серьезно кивнул продавец.
Да… Все же чтение фантастики влияет на психику.
— Не верите? Как я смог бы доказать вам, что я — волшебник?
— Явите чудо, — хмыкнул я, вспомнив фильм "Хоттабыч".
И старик явил чудо. Именно так, как в фильме: огненная надпись "ЧУДО" повисла в воздухе. Запахло разогретым воздухом, пахнуло жаром.
— Эй, эй, погодите, — шарахнулся я. Надпись исчезла, оставив только запах — Так это что, правда?! Вы — волшебник?!
— Да.
— Не верю!
Старик показал еще несколько трюков, поверьте, не менее впечатляющих. В итоге я поверил. Иначе мне пришлось бы признать, что с ума сошел уже я.
— Ну что, молодой человек, рискнете? Или все же признаете мою правоту?
— Нет, — я был убежден в том, что меня ждут приключения.
— Значит, вы хотели бы оказаться в прошлом?
— Ну а почему бы и нет, если есть возможность?
Старик посмотрел на меня:
— Хорошо. Сейчас вы выйдете из моего магазина и окажетесь в прошлом. Проживете в нем ровно месяц. Потом вернетесь обратно сюда. Вот тогда и поговорим.
— Я реально окажусь в прошлом?
— Не совсем. Назовем это параллельным миром, в точности соответствующим одной из временных точек нашего. Отправлять человека в реальное прошлое все же рискованно — хроноклазмы никому не нужны.
— И в каком прошлом я окажусь?
— Не скажу, — ехидно усмехнулся старик-продавец, — Могу только заверить, что это прошлое наиболее полно позволит вам развить ваши способности. Вы знаете достаточно много о нем, не придется учить язык, одежда тоже не вызовет особого удивления. Обычаи и традиции этого прошлого вам тоже должны быть известны.
Улыбка старика уже не казалась забавной.
— Вернуться обратно вы не сможете. Ну что, рискнете?
Я задумался на мгновенье:
— Согласен.
Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть.
— Тогда вперед в прошлое. Вам нужно только выйти за дверь.
Я развернулся и твердым шагом отправился навстречу неизвестности.
За моей спиной захлопнулась дверь. Я огляделся…
Что за черт?
Улица. Та же улица, абсолютно та же. Тот же асфальт, вон лужа, через которую я проехал… Точно те же дома…
Старик, что, просто пошутил? И… Эй, а где моя машина?!
Машины не было.
Так что, продавец просто морочил мне голову, чтобы дать своим сообщникам время угнать автомобиль? Я резко развернулся, протягивая руку к двери…
Двери не было. Не было магазина. Даже стены не было. За моей спиной находилась арка въезда во двор, закрытая черной, местами поржавевшей решеткой.
Не шутил…
Почему я тогда не в прошлом?
На противоположной стороне улицы на стене здания висело огромное табло, показывающее дату и время. Дата — сегодняшняя. Время…
Я засучил рукав, взглянул на часы. Часы всегда сверялись именно с этим, таким удобным табло, поэтому я мог поклясться, что время на моих часах и на табло должно совпадать.
Мои часы спешили на пять минут.
Проклятый продавец на самом деле отправил меня в прошлое.
На пять минут назад.
В прошлое, которое я действительно знаю лучше любого другого, в котором для меня действительно есть все условия.
В прошлое, где меня в моем родном городе никто не знает: ни родные, ни друзья, ни коллеги.
Попробуй выжить… И…
Стоп! А как же знания о будущем?! Какие знания за пять минут? Я возмущенно взмахнул тетрадью…
Постойте. Откуда у меня в руках эта тетрадь? Толстая, в коричневой клеенчатой обложке, я таких уже сто лет не видел. Медленно, осторожно перелистал страницы…
Над каждой была написана дата. Завтрашняя, послезавтрашняя… Мелким разборчивым почерком были перечислены события будущего: автокатастрофы, смерти, рождения…
На последней странице черным фломастером было выведено: "Это — ваши знания о будущем. Начинайте"