Распутанный
Шрифт:
Острая боль пронзила щеку, затем другую, когда он наблюдал, как Виктория давала ему пощечины. Медленно он разлепил глаза. Казалось, пещеру обмазали вазелином. Он моргнул разок-другой, и на месте его самого возникла Виктория.
Она была здесь, с ним.
— Уходи, — прохрипел он. Если они найдут ее… — Сейчас же.
— Шшш. — Она потянула его запястья, но когда разорвала лозу плюща, на ее месте выросла другая. — Встречу объявили открытой?
— Нет. —
— Почти полночь. Отсчет пошел. — Она продолжала тянуть и рвать. — Они задержали нас, иначе я пришла бы быстрее.
— Оставь меня здесь и заставь ведьм вернуться. Это единственный способ.
— Нет. Я не пойду. Если я не сделаю этого сейчас, я не смогу… не смогу…
Умереть, закончил он за нее.
— И ты останешься тут, — прошептала она, продолжая терзать лозы. — Но я этого не допущу.
Он не может проиграть. Не может и не проиграет.
— Ты знаешь, где ведьмы?
«Что ты задумал?» — спросил Калеб, казалось, впервые за целую вечность.
Эйден проигнорировал его. Когда дело доходило до ведьм, душе не хватало объективности.
С воплем разочарования, Виктория схватила лозу, приподнялась, оторвала ее под корень зубами и выплюнула. Руки Эйдена тяжело упали по швам.
— Ведьмы? — напомнил он, пытаясь размять свои плечи.
«Ты ведь не собираешься вредить им, да?» — потребовал Калеб.
«А если да?» — Джулиан излучал раздражение. — «Что если это они нам, а не мы им?»
«Ребята, вам нужно…» — начал Элайджа, и его тут же прервали.
— Не смогла насытиться мной, принцесса, и решила найти? — спросила Дженнифер. — Я тронута, правда.
— Да, спасибо, что присоединилась к нам, — произнесла Мари. — Теперь не придется утруждаться приглашением на ночное торжество.
Ведьмы вернулись.
Виктория развернулась на голос Дженнифер, закрывая Эйдена руками, как щитом. Он отпихнул ее назад. Они хотели видеть его живым, Викторию — не совсем. Когда она попыталась снова встать перед ним, он вернулся обратно и сжал ее запястье.
— Думаете, мы не отследили точный момент, когда ты ступила на нашу землю? — сказала Мари. Ведьмы одна за другой строем прошли к своим валунам, занимая позиции вокруг. Они все еще были в красных мантиях. — Теперь мы можем посмотреть на твою смерть и насладиться тем, что на одного врага-кровососа меньше.
— Нет, — рявкнул Эйден. Несмотря на холод, пот бисером выступил на его коже. — Объявите встречу открытой, сейчас же.
Мари кивнула, будто твердо решила подчиниться.
— Объявлю. Как только ты принесешь мне клятву верности.
— И променяю один смертный приговор на другой? Нет.
Она снова с готовностью кивнула.
— Сам
Руки соединились, и пальцы сцепились, образуя круг.
Виктория сзади напряглась.
— Падай по моему сигналу, — прошептала она. — Беру ведьм на себя.
«Нет!» — закричал Калеб.
«Другого выхода нет», — произнес Элайджа. — «Джулиан тебе говорил, либо мы, либо ведьмы.»
«Тогда мы! Оставьте их в покое.»
Эйден отгородился от них. Меньше чем за секунду он узнал план Виктории, и его затошнило. Боль в ее груди… она свела свою защиту и собиралась освободить своего зверя, дать ему убить этих ведьм, чтобы защитить Эйдена. Но сделав это, она также убьет шанс на открытие встречи.
Виктория собиралась умереть, но прихватить с собой тех, кто угрожал Эйдену и ее народу.
Он должен остановить ее. Должен спасти ее. Что хорошего в жизни без нее?
— Стойте, — окликнул мягкий голос, прежде чем он решил, каким будет его план.
Брендал вошла в пещеру, за ней шла явно напуганная Мэри Энн. Нет. Нет! Эйден чертыхнулся под нос. Только не она и не здесь, когда зверь Виктории вот-вот вырвется на свободу.
Виктория охнула, она тоже осознала последствия.
— Не делай этого, — прошептал он. — Пожалуйста.
— О, отлично. Не хватает только волка, — произнесла Мари. У нее был оптимистичный тон голоса, но черты лица были почти… мрачными. Определенно обеспокоенными. — Уверена, он в пути. Куда эта, туда и тот.
— Не видела снаружи и намека на волков, — сказала Брендал.
— Они придут, оставайся настороже. И выведи девчонку отсюда. — Мари махнула в сторону выхода внезапно дрожащей рукой. Она посмотрела на нее и сдвинула брови. — Сейчас же выведи.
— Такое чувство, будто… из меня… — начала другая ведьма, потирая грудь, будто ей причинили боль.
— Мои силы…
— Опустошительница, — сказали ведьмы в унисон, и в голосе их было столько ужаса, что Эйден поежился. Только Мари и Дженнифер не выглядели удивленными.
— Уведи ее и не отпускай, пока заклинание не начнет действовать, — зарычала Мари. Волчий вой пронесся эхом по пещере, и она напряглась. — Волки прибыли, как ожидалось.
Брендал покачала головой.
— Сомневаюсь, что я это сделаю. В смысле, уведу ее.
— О чем ты говоришь?
— Мэри Энн, — неожиданно закричала Виктория. — Беги!
Нет, нет, нет! Сигнал. Эйден упал на землю, и Калеб закричал, мучительно отрицая происходящее. Зверь с ревом пролетел над Викторией.