Распутье
Шрифт:
Загородное жилище мэтра Алидиса возвели в живописном месте на берегу реки. Замок с картинки учебников истории или же любимых Машей и, чего греха таить, мной томиков фэнтези. В меру мрачный, в меру гламурный, он призван был в первую очередь показать статус, а лишь потом защитить. Оно и понятно: когда хозяин — маг, крепкие стены с бойницами отходят на второй план.
На флагштоке развивался знакомый герб. Ну да, кто бы сомневался, что мэтр Алидис принадлежит к высшему сословию. Помнится, когда он возник на пороге пыточной, я сразу признала по одежде дворянина.
Замок
Запрокинув голову, рассматривала замерших на вечной страже покоя хозяев диковинных существ. Они напоминали горгулий, только с драконьими хвостами.
Бросила косой взгляд на Свена. Тот, сцепив руки под подбородком, погрузился в состояние глубокой задумчивости. Только сейчас заметила, что на пальце у него — массивное кольцо с простеньким камушком. Вроде, агатом. Прежде я его не видела. Помолвочное кольцо тоже поблёскивало на законном месте. Мысли об украшениях вернули меня к сцене знакомства с Магистром. Что-то не сходилось, что-то мне не нравилось.
— Свен, — я, наконец, вспомнила, — а почему Магистр мэтр, а владеет гербом и замком.
— Потому что у магов не бывает светских титулов, — со второго раза ответил маг. Он выглядел так, будто я выдернула его из объятий сна. — У нас своя иерархия, а всех магов называют мэтрами. Как лекарей и судий. Но руку Алидису ты поцелуешь. Надо, Ира.
Последнюю фразу он произнёс с таким мрачным видом, будто речь шла о небывалом унижении. Свен с глухой ненавистью глянул на замки башня и выругался. Вроде, пожелал Магистру скорейшего свидания с Глойем, я не расслышала.
Карета въехала в распахнутые по случаю нашего приезда ворота и покатила мимо служб. Вновь нырнув под арку, она задребезжала по мостовой и остановилась перед двускатным крыльцом, которому позавидовал бы любой повелитель демонов.
— Приехали, — вздохнул Свен и выбрался на нижнюю ступеньку.
Я кое-как выползла следом и немного задержалась, оправляя юбки.
— Прошу, следуйте за мной, — к нам подошёл бородатый мужчина с цепью на шее.
Я напрасно пыталась понять, кто он: слуга или тоже маг. По одежде — мещанин, по замашкам — дворецкий, не меньше. А тут ещё эта цепь… Но времени на раздумья не было, да и, признаться, встреча с Магистром волновала меня куда больше.
Бородач вёл нас по лестницам и переходам. Я потеряла счёт комнатам и поворотам. Высоко же забрался мэтр Алидис! Как оказалось, в башню.
Кабинет Магистра занимал целый этаж. Полупустая комната с парой кресел, огромным камином и столом, заваленным бумагами. Вдоль стен полукругом выстроились шкафы с различными склянками вперемешку с фолиантами. Разумеется, все на пергаменте, в футлярах из редкой кожи, перламутра и кости.
Хозяин дома стоял спиной к двери и грел руки у камина, будто продрог. Не спорю, в замке не жарко, но не настолько. Мэтр Алилис не изменил привычкам и предстал перед гостями всё в том же колете, но на этот раз без меха. Под ним — белоснежная рубашка с воротником-стойкой. Когда Магистр обернулся, увидела, что
В остальном Магистр ничуть не изменился. Всё тот же важный, представительный мужчина в летах с проблесками первой седины в волосах. Тяжёлый подбородок, кустистые брови, властность в каждом движении, каждом взгляде.
— Прибыли, значит, — в басистом голосе звучало недовольство. — Я ждал вас слишком долго, ещё весной.
Свен промолчал и покаянно склонил голову. Подумав, я последовала его примеру.
Взгляд Магистра скользнул по лицам и остановился на мне. По телу пробежали мурашки. Брр! Неужели Алидис меня сканировал, или как там у магов называется просмотр сознания?
Наконец Магистр отвёл взгляд и уселся в кресло. Свен приблизился к нему и опустился на одно колено. Интересно, мне тоже нужно? Решила не проявлять инициативы и по-прежнему изучала плиты пола. Занятный у них рисунок, будто шахматная доска.
— Вы едва не разочаровали меня, Гилах.
— Меньше всего на свете я желал бы этого, мессир, — подобострастно заверил Свен и приложился губами к протянутой руке.
Странно, Магистр по-прежнему не носил никаких украшений, кроме перстня с неогранённым камнем. А ведь занимал очень высокое положение в обществе.
— Хорошо, прощаю, — Алидис знаком разрешил Свену подняться и сесть. Ой, на столе-то бутылка вина! Неужели нам? — Благо именно вам мы обязаны уничтожением великой пакости. Вижу, ваша невеста всё хорошеет. Скоро ли ожидать свадьбу?
— До холодов, мессир, — уклончиво ответил маг и опустился на указанное место. — Сами понимаете, дело это хлопотное и серьёзное. Поспешишь — лишишься милостей Ио. Да и дела запустил, надо на службу возвращаться.
Магистр согласно кивнул и обернулся ко мне.
— Ну, подойди. По виду и не скажешь, будто из другого мира. Кровь у неё смотрели? — вопрос был адресован Свену. Тот кивнул. — И как?
— Ничего особенного, — поспешнее, чем следовало, ответил маг. — Обычная человеческая.
— Жаль! — вздохнул Алидис и встал.
Я не ожидала такого поворота событий и замерла на полпути. Магистр обошёл кругом меня, даже пощупал. Я стоически выдержала осмотр, напоминая, для Алидиса я диковинка, а не человек. Не удивилась, когда Магистр попросил открыть рот и очень удивился, увидев там тридцать два зуба.
— Какие они крепкие и белые! — кажется, Алидиса поразило именно то, что зуба тридцать два, а не восемнадцать, как у многих местных красавиц.
— У вас могут быть такие же, — брякнула я, — если чистить зубы и полоскать рот. Очень полезно.
Магистр удивлённо поднял брови, а потом нахмурился и перевёл взгляд на Свена.
— Иранэ делает средство, особый порошок, который придаёт зубам чистоту, а дыханию свежесть, — покорно объяснил маг, делая мне знаки, чтобы прикусила язык.
— И как, действительно перестают выпадать? — всерьёз заинтересовался Алидис.