Раз, два, три, четыре, пять
Шрифт:
Запнувшись, Менахэм поглядел на дисплей. Фальшивые часы спокойно показывали время, индикатор уровня сигнала - замаскированный под термометр сообщал о прекрасной видимости станции. Пожав плечами, Битти поднял голову.
– Всё в порядке.
– Вызови, вызови.
Менахэм коснулся сенсоров в нужной последовательности. Однако экран продолжал показывать часы. Битти повторил попытку - тщетно. Драконочка следила за ним с плохо скрытой иронией.
– Убедился?
– фыркнула она.
Менахэм стиснул зубы.
–
– А часы, вместе с тобой, останутся здесь. И поделом...
– Почему ты так враждебна?
– помолчав, спросил Битти.
– Я же хочу тебя спасти.
Драконочка встала и подошла к человеку вплотную. При ходьбе на четырёх ногах, её глаза как раз оказались на одном уровне с лицом Битти.
– Как ты это представляешь?
– серьёзно спросила крылатая.
– Пока я жива, тебя не выпустят с острова. При попытке тебя убить - машинка в моём теле остановит мне сердце. Покинуть остров я не могу, в ста метрах от берега сработает сигнал тревоги и вновь смерть. Вот ты говоришь, что не желаешь меня убивать. Но даже если ты сядешь тут и не встанешь всю неделю, меня всё равно убьют, и подарят тебе шкуру. Даже простой вызов спасателей - сначала убъёт меня, а лишь потом пошлёт сигнал бедствия. Я уже мертва, Мэнахэм.
Она горько улыбнулась и отвернула голову в сторону, виском к человеку.
– Помнишь, куда надо стрелять?
– спросила драконочка.
– Я не хочу долго мучаться.
Битти в ярости схватил её за рог и рывком повернул к себе.
– Хватит!
– рявкнул он.
– Ты не умрёшь, поняла? Я вытащу нас отсюда!
– Как?
– коротко спросила крылатая.
– Увидишь...
– Менахэм сплюнул и выхватил лучевой пистолет. Драконочка молча следила, как человек вставляет батарею.
– Иди за мной!
– Куда?
– На берег!
Юная драконесса улыбнулась.
– Эй, герой, не спеши.
– она кивнула на пистолет.
– Направь его себе на руку.
Битти стиснул зубы.
– Вот оно что...
– А как ты думал?
– драконочка пожала крыльями.
– "Новые миры" дорожат своей репутацией. Ещё ни один клиент не пострадал на охоте, в том числе и от рук других клиентов. Оружие, что тебе выдали, обладает интеллектом, и стреляет только в жертву.
Она криво усмехнулась.
– Между прочим, их ещё надо благодарить за гуманность. Самонаводящиеся пули всегда наносят смертельные раны...
Топнув ногой, Битти отшвырнул пистолет и выхватил мачэте.
– Эта штучка не подведёт...
– бросил он в бешенстве.
– Иди за мной!
Смерив человека задумчивым взглядом, драконочка обнюхала его лицо.
– Хмммм...
– протянула она.
– Пахнет адреналином. Ты и впрямь готов зарезать Кш'арра ножом?
Битти сжимал и разжимал пальцы на рукояти.
– Кто такой Кш'арр?
– Пард, твой инструктор.
– О, да...
– Менахем
– Я готов его зарезать.
Крылатая в сомнении изогнула хвост.
– Впереди целая неделя, - заметила она.
– Вначале потренируйся на животных. Поймать тебе дикого леопарда? Он, конечно, до парда не дотянет, но похож.
Человек отпрянул.
– Что ты говоришь?!
– Ты собираешься резать Кш'арра, или нет?
– резко спросила драконочка. Он профессиональный убийца, и к тому же пард. Потребуется тренировка.
Битти помолчал.
– Постараемся обойтись без убийств. Иди за мной.
– Кш'арр из тебя сассими сделает, - собщила крылатая, однако за человеком пошла.
***
На берегу океана стоял глайдер. В этот раз грифонов видно не было вероятно, они остались в машине. Чуть в стороне, один, в свободной позе стоял пард по имени Кш'арр, и глядел на приближающихся человека и дракона с насмешливой улыбкой. Битти ощутил, как разом вспотела ладонь на рукояти мачэте.
– Уважаемый клиент, в ваш контракт не входит ловля добычи живьём, заметил пард, когда перед ним остановились охотник и жертва.
– А может, вас стоит называть не клиентом, а агентом?
Битти оглянулся на драконочку. Та пожала крыльями.
– Разумеется, они слышали весь разговор. В меня вживлён биомодуль, забыл?
С трудом взяв себя в руки, Менахэм вновь обернулся к парду.
– Я представитель крупнейшей в Галактике информационной корпорации. Мне стоит сказать пару слов, и от вас, вместе с вашей компанией, не останется даже воспоминаний.
– Правда чтоль?
– ухмыльнулся Кш'арр.
– И кому ты намерен высказать претенции, обезъяна? Ей?
– он кивнул на драконочку.
Битти улыбнулся.
– Ты спятил?
– спокойно спросил он.
– Угрожаешь представителю информатов?
– Точно, - пард облизнулся.
– Угрожаю.
Сняв с пояса пистолет, он направил его на драконочку.
– Ты быльше не представитель информатов, обезъяна. С этого мига - ты убийца дракона.
– Нет!
– Битти в прыжке успел толкнуть Кш'арра, и луч пролетел мимо. Пард и человек покатились по песку.
– Я тебе шею сверну, сволочь...
– прорычал Битти. Кш'арр, немного ошеломлённый падением, попытался сбросить человека, но Менахэм выхватил мачэте и приставил к его горлу.
– Как отключить биомодуль?!
– рявкнул Битти.
Драконочка смотрела на них, недоверчиво моргая. Кш'арр оскалил клыки.
– Пошёл ты знаешь куда, клиент...
– Я перережу тебе горло, тварь!
– Кишка тонка, - прошипел пард.
За спиной послышался тревожный голос драконочки:
– Кш'арр, он не шутит. Его биоритмы соответствуют модели дабл-игрек.
– Да я таких, как он, пачками тра...
– пард захрипел и забился. Мэнахэм встал, с силой провернув мачэте в ране.