Разведка боем
Шрифт:
– Смерть горгам! – выкрикнул выступивший вперед первый помощник.
В едином порыве его призыв подхватили десятки глоток.
Тасконцы, аланцы и маорцы были готовы сражаться до конца. Необходимо свою жизнь продать как можно дороже.
– Флайерам немедленно покинуть судно, – продолжил командир флагмана. – Ваша задача уйти подальше от крейсера. В сражение не вступать ни при каких обстоятельствах.
– Господин полковник, – на экране появилось худощавое лицо мужчины лет двадцати восьми. – Мы не можем выполнить подобный приказ. Бросать на произвол судьбы корабль не в наших правилах.
– Никто не сомневается в вашей храбрости, Дирк, – попытался улыбнуться Нейлан. – Но есть разумная целесообразность. Война с тварями только начинается. В предстоящей драке толку от восьми машин немного, а потому их надо сохранить. Догнать легкие маневренные флайеры нелегко. Запаса кислорода в аппаратах достаточно. Через два часа подойдут основные силы эскадры. Вот тогда и отплатите насекомым сполна.
– Позвольте хотя бы произвести одну атаку? – попросил офицер.
– Нет, – тасконец отрицательно покачал головой. – Это не просьба, а приказ. Те, кто его нарушат – пойдут под суд военного трибунала. Ваше время еще наступит.
– Приближаются три крейсера противника! – доложил наблюдатель.
– Флайеры на старт! – проговорил командир «Лаваля».
Флагман находился уже возле астероида. Группа маленьких точек отделилась от него и быстро ушла в сторону. Вскоре машины исчезли из виду. Они умело спрятались за каменной глыбой. Значительную часть обзорного экрана теперь занимал огромный космический объект. Он был неоднороден. Кое-где Олесь заметил трещины и провалы. Не ускользнуло это и от внимания Нейлана.
– Мирной делегации, женщинам из вспомогательных служб, гражданскому персоналу спуститься в шлюзовой отсек и занять места в десантном боте и гравитационном катере, – скомандовал полковник. – В вашем распоряжении три минуты.
Землянин не ожидал такой прыти от Маклина. Стив мгновенно вскочил на ноги, взбежал по лестнице и скрылся в коридоре. Тасконец не спеша окинул взглядом рубку управления.
– Лейтенант Блайд, Гронвил и Стейн, вас это тоже касается, – проговорил командир судна.
– А как же равные права? Мы... – попыталась возмутиться симпатичная светловолосая девушка лет двадцати двух с ярким румянцем на щеках.
– У меня нет времени на споры! – гневно воскликнул Нейлан. – Слишком много желающих сегодня умереть. Немедленно марш отсюда! Бегом!
Женщины тут же бросились к выходу. Между тем, Карс неторопливо спустился по лестнице и подошел к мостику. Храбров внимательно следил за вражескими кораблями и властелина не видел. Оливиец осторожно похлопал товарища по плечу. Русич мгновенно обернулся. Глаза друзей встретились. В зрачках мутанта легко читалась тоска и грусть. Он словно прощался с Олесем. Пауза длилась не больше секунды, но показалась землянину вечностью.
– Надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь, – вымолвил Карс.
– За что? – удивленно произнес Храбров. Вместо ответа властелин нанес сокрушительный удар русичу в лицо. Что-что, а бить оливиец умел. Олесь провалился в бездну небытия. Его обмякшее тело рухнуло на пол.
– Какого дьявола! – закричал Эрвин, хватаясь за кобуру бластера.
– Спокойно! –
– Майор, вы сошли с ума! – сказал полковник, глядя на текущую из носа землянина кровь.
– Ничуть, – возразил Карс. – Всего лишь разумная целесообразность. Вряд ли есть смысл начальнику экспедиции погибать вместе с «Лавалем». Перед ним поставлены серьезные задачи. Да и кто будет командовать эскадрой? Опыт – вещь незаменимая.
– Разумная мысль, – согласился тасконец, – но способ выбран не очень удачный.
– А другого нет, – проговорил властелин. – Я слишком хорошо знаю Храброва. По своей воле он бы никогда не согласился покинуть флагман. Пришлось действовать по старинке...
– Даю вам полторы минуты, – понимающе кивнул головой Нейлан.
– Отлично, – усмехнулся оливиец, забрасывая русича на плечо.
Мутант точно знал, что от такого удара Олесь придет в себя еще не скоро. Быстрым шагом Карс направился к лестнице. Никакой спешки и суеты. В каждом движении чувствовалась уверенность. Землянин весил немало, но властелин нес его легко и непринужденно. Физической силой природа оливийца не обделила.
Мутант поднялся на второй ярус рубки управления, преодолел коридор, спустился на третью палубу и направился к шлюзовому отсеку. На часы он даже не смотрел. Если понадобится, Карс заставит техников задержать вылет катера. Лазерный карабин – лучший аргумент. Тино, как в воду смотрел, когда просил в случае экстремальной ситуации спасти Храброва. А данные обещания властелин никогда не нарушал.
Невольно на устах оливийца появилась саркастическая улыбка. Превратности судьбы. Шестнадцать лет назад отряд мутантов преследовал разведчиков Алана в пустыне смерти. На бархане возле космодрома воины Карса настигли беглецов.
Ту сцену забыть невозможно. В багряных лучах заходящего Сириуса стоял полуобнаженный человек с клинком в руках.
На вид совсем мальчишка. Широко расставленные ноги, обнаженный крепкий торс, каменное выражение лица, в глазах решительность и отрешенность. Землянин был готов к смерти и не боялся ее. Он дрался, как сущий дьявол. Пять лучших бойцов племени так и не сумели убить Олеся. Именно тогда властелин осознал, что в его судьбе намечается перелом. Эта встреча произошла не случайно.
Спустя три года русич проявил милосердие к бывшему врагу и спас истекающего кровью оливийца от верной гибели. Мутант поклялся друзьям в верности. И вот сейчас настало время возвращать долги. Поистине, пути господни неисповедимы. Главное теперь сохранить жизнь Храброву и умереть достойно.
В шлюзовом отсеке царила суматоха. Гражданский персонал столовой, крича и ругаясь, грузился в десантный бот. В действиях людей ощущалась паника. Женщины в форме вели себя гораздо спокойнее. Сказывались многочисленные тренировки. Люк гравитационного катера оказался закрыт.
Подобный поворот событий Карса не устраивал. Бот слишком тяжел и неповоротлив. На него надежды мало. А горги наверняка будут прочесывать окрестности астероида. Нажав кнопку передатчика, властелин произнес:
– Говорит начальник внутренней охраны. Командиру катера немедленно опустить лестницу.