Разведка боем
Шрифт:
– Пробоина на третьем ярусе!
– Разбиты внешние шлюзовые ворота!
– Уничтожены две верхние боевые рубки и часть надстроек!
– Пожар в двигательном отсеке!
Несмотря на ущербность позиции, Нейлан не менял направление движения. Его главной целью стало подбитое судно. Оно не должно выйти из боя. Красные лучи ударили по дюзам. Звезды на экране померкли от яркой вспышки. Крейсер раскололся пополам и взорвался. Его обломки застучали по корпусу. Дружный радостный вопль огласил помещение.
Впрочем, и флагману досталось изрядно. Очень серьезно пострадал левый борт. Искромсанные переборки,
– Влево и вверх! – закричал Нейлан. – Идем на таран!
Судно лихорадочно трясло. Изменив курс, оно летело уже скорее по инерции, чем за счет реактивной тяги. Технический отсек на призывы командира больше не откликался. На нижних ярусах экипаж отчаянно боролся с огнем. Треть десантной роты погибла в жилых блоках. Сквозь огромные пробоины окоченевшие трупы пехотинцев вываливались в открытый космос.
Неожиданно насекомые прекратили стрельбу. В рубке управления воцарилась томительная тишина. Значительная часть голографов и компьютеров давно не функционировала. Освободившиеся офицеры были посланы на тушение пожаров. В зале находилось всего одиннадцать человек. Полковник внимательно наблюдал за крейсером валкаалцев.
Противник разгадал замысел Нейлана и пытался уйти от столкновения. Расстояние между кораблями быстро сокращалось. Пилот флагмана умело корректировал направление движения. Дальномер бесстрастно отсчитывал цифры, разделяющие два судна. Набрать скорость крейсеру эданцев никак не удавалось.
– Абордажные конусы! – воскликнул наблюдатель.
Рой машин покинул тяжелые корабли и устремился к «Лавалю». Теперь стало понятно, почему враг не добивает поврежденное судно. Горгам нужны пленники. Только от них можно получить достоверную информацию о звездном флоте человечества. А в безжалостной войне, которую вели между собой две цивилизации, это необычайно важно. Вполне уместный и оправданный риск. Тасконец обернулся к Карсу и произнес:
– Майор, наступил ваш черед. Половину солдат – в носовой отсек. Остальные пусть готовятся к драке здесь. Схватка будет не на жизнь, а на смерть.
– Отлично, – усмехнулся мутант. – Давно мечтал раскроить пару голов мерзким тварям.
Не теряя времени, властелин побежал к выходу. Вскоре в коридоре послышались его громогласные команды. Солдаты начали перегруппировку. Полковник взглянул на Эрвина.
– Благодарю за службу, Блаз, – командир впервые назвал помощника по имени. – Жаль, что наше сотрудничество получилось недолгим. Шестая палуба, резервная рубка. Закройся изнутри. Ровно через пятнадцать минут нажмешь кнопку самоуничтожения. Дальше мы не продержимся.
– Я выполню приказ, – лихо козырнул майор.
Мужчины обменялись на прощание крепким рукопожатием. Офицеры в помещении проверяли бластеры. Покинул свое место даже пилот. Изменить ситуацию он был не в силах. Спустя тридцать секунд флагман врезался в днище валкаалского корабля. И почти тут же конусы насекомых
Мощный удар застал десантников на пятом ярусе. Головная боевая рубка была полностью смята. Уцелевшие наводчики успели предусмотрительно ее покинуть. На ногах при столкновении удержались немногие. Корпус покрылся сетью трещин. С ужасным шипением воздух уходил из крейсера. Поправив шлем, оливиец громко скомандовал:
– Взрывчатку на внешние стены!
Пехотинцы молниеносно выполнили приказ командира. Солдаты спрятались за бронированные переборки. Ударная волна прокатилась по коридорам. В носовой части флагмана образовались гигантские проломы. Сквозь дыры отчетливо различались внутренние конструкции вражеского судна. Кое-где Карс заметил отблески пожаров.
– За мной! В атаку! – яростно закричал властелин, бросаясь вперед.
Мутант преодолел двадцать метров и нырнул в пробоину. Он оказался в небольшом подсобном помещении. На полу валялись какие-то ящики и тюки. Открыв дверь, оливиец вбежал в полутемный тоннель. В проеме мелькнули неясные тени. Не раздумывая, майор несколько раз выстрелил из лазерного карабина. Одна из фигур покачнулась и упала. Раздался надрывный противный визг.
Между тем, десантники заняли еще две каюты. К счастью, система гравитации работала на обоих кораблях. Плотной группой пехотинцы двигались по коридору эданского крейсера, безжалостно убивая попадавшихся на пути тварей. Солдаты впервые видели живых горгов. Насекомые имели рост среднего человека. Эластичная прочная кожа темно-серого цвета, большая угловатая голова, круглые сетчатые маленькие глаза, упругие усики. Длинная тонкая шея сразу переходила в покатые плечи.
Обладая тремя парами конечностей, твари отличались невероятной быстротой. Не имея оружия, горги нападали на людей, пытаясь прикончить их острыми концами трехпалых кистей, похожих на клешню. Мощные челюсти тянулись к шеям бойцов. Одежда врагов выглядела убого. Синяя куртка из неизвестной материи, такого же цвета шорты, грубые тупоносые ботинки.
Скорее всего, десантники попали в технический сектор судна. Главным залогом успеха стала внезапность высадки. Насекомые не ожидали, что противник сам пойдет на штурм. Однако замешательство тварей длилось недолго. Крупный отряд горгов атаковал мутантов с тыла. У головной части «Лаваля» развернулась рукопашная схватка. Пехотинцы яростно отбивались от насекомых. Карс отчетливо слышал в наушниках крики и ругань солдат. Раненые тасконцы подрывали себя вместе с врагами. В обшивке кораблей появились новые дыры. С дикими воплями десантники и горги вылетали в открытый космос.
– Обратного пути нет, – подвел итог властелин. – Победа или смерть!
Остатки роты устремились в огромный зал. Когда-то высокородные валкаалцы наслаждались здесь роскошью и богатством. На полу ковровое покрытие, стены окрашены в золотистый цвет, изящная мебель, мягкие диваны, в углах на каменных постаментах стоят бюсты знаменитых предков. На столах сохранились даже вазы и бокалы. В том, что это боевое судно верилось с трудом. Не очень было понятно, как тварям удалось захватить крейсера, не нанеся им серьезных повреждений. Неужели эданцы сдались без боя? Вопросов гораздо больше, чем ответов.