Руна Гибели
Шрифт:
Тем не менее, если забыть о неизвестном, ситуация складывается следующая: Алиса все еще любит Логинова и, думается, будет любить до конца жизни, ибо подобные болезни, к сожалению, не поддаются ни консервативному, ни хирургическому лечению. А значит, в действиях своих он должен исходить именно из этого, то есть внушить ей, что конфронтация между Э-магом и Орденом осталась в прошлом, и последний в лице Шестакова, как своего полномочного представителя, ищет союза с Логиновым. Поверить в подобное ей, конечно, будет трудно, а потому придется очень постараться.
Впрочем, человек, сколь
Между тем, Алиса, похоже, наконец, справилась с бушующей внутри бурей чувств.
— Вы правы, Сергей Александрович, — медленно произнесла она. — Я все вспомнила, и причина перемены именно в этом.
— Вот как? Отрадно видеть, что у тебя открылись глаза, и ты более не являешься чужой марионеткой. Однако, должен заметить, что ситуация в целом за последнее время довольно существенно изменилась, что заставило нашу организацию несколько подкорректировать стратегические ориентиры.
— То есть? — насторожилась Хохлова.
Шестаков довольно натурально изобразил колебания.
— Видишь ли, сейчас, когда резко возросла внешняя угроза, Орден более не может себе позволить пребывать в изоляции. Мы просто вынуждены искать союзников, ибо в одиночку с подобным врагом справиться не в состоянии.
— Вы об Осколках и харрах? — вырвалось у Алисы прежде, чем она успела прикусить язык, мысленно ругая себя за несдержанность.
Сохранить невозмутимое выражение лица стоило старшему инквизитору почти невероятных усилий, но он справился. А ведь у его ученицы невольно получился поистине ошеломительный удар: знание легенды об Осколках Ключа (которая могла оказаться и не совсем легендой), было в Ордене достоянием избранных, к числу коих Алиса никак не относилась. Но ее оговорка означала, что теперь ей было известно об этом куда больше, чем самому Шестакову. Причем, насчет источника такого знания можно было даже не гадать: это наверняка Игорь Логинов или та криганка, которая всюду следует за ним. Итак, в мире происходит что-то, связанное с Осколками Ключа, которые, похоже, перешли из области мифологии в разряд самой что ни на есть объективной реальности. И это «что-то» — чрезвычайно серьезное и угрожающее, раз им занимаются Э-маг и его «сестра», а также упоминаются харры.
Так что он, Шестаков, своей туманной фразой насчет внешней угрозы, сам того не ведая, попал в десятку. И этим неожиданным успехом надо было немедленно воспользоваться — ведь тем самым он не только получил отличный аргумент в пользу своей легенды, но и шанс разжиться поистине уникальной и
Все вышеприведенные мысли пронеслись в голове старшего инквизитора за считанные секунды, в течение которых он не позволил даже толике эмоций прорваться не только на лицо, но и в глаза. Так что, выдержав небольшую драматическую паузу, он степенно кивнул.
— Именно о них, девочка, именно о них. И чтобы уравнять шансы, нужен нам сейчас не абы какой союзник, а, что называется, из высшей лиги.
Но Хохлову, похоже, по-прежнему грыз червячок недоверия.
— В таком случае, — рассудительно заметила она, — логичнее было бы обратиться к анхорам, с которыми мы, по крайней мере, не находимся в состоянии войны.
Шестаков усмехнулся:
— Думаешь, тебе первой пришла в голову столь мудрая мысль? Но, видишь ли, светлые Вторые союзников не ищут, ибо считают себя достаточно сильными, чтобы справиться самостоятельно. А положение просителя для подобных переговоров — не самая хорошая основа. Э-маг — совсем другое дело. Пусть между нами и были в прошлом некоторые… недоразумения…
— «Недоразумения» — это вы про несколько покушений, совершенных Орденом на его жизнь? — не удержалась от шпильки Алиса.
— В то время подобных действий требовали интересы нашей организации.
— В его глазах это, конечно же, смягчающее обстоятельство, — сарказм никуда не уходил из голоса Хохловой.
— Можешь иронизировать сколько угодно, — ничуть не смутился Шестаков, — но я уверен, что у Логинова достанет здравого смысла не отвергать протянутую ему Святым Орденом руку. Сейчас врагов у него — явный избыток, а вот союзников что-то не видать. В одиночку ему из этой ситуации никак не выбраться, а вместе с нами появится шанс.
— Рада слышать, что Орден сменил политику конфронтации с Э-магом на более конструктивную. Только от меня-то вы чего хотите?
— Я был бы весьма признателен, если б ты помогла нам с Еленой Дмитриевной отыскать Игоря Логинова и, возможно, даже выступила посредником в переговорах.
Алиса задумалась.
— Помочь отыскать его я бы, пожалуй, смогла, — наконец, медленно произнесла она, — но вот насчет переговоров — увольте! Мы не слишком хорошо расстались и, боюсь, от моего участия для вашей миссии будет только вред.
— Разве Э-маг настолько злопамятен? — иронически приподнял брови старший инквизитор.
— Мы только что расстались. Мое появление для него сейчас — как соль на рану.
— Ладно — твое возражение принимается. В любом случае, я рад нашей встрече. Если ты поможешь найти Логинова, для нас это уже станет огромным подспорьем. Кроме того, надеюсь, что в дальнейшем ты вновь вернешься в лоно Ордена, раз уж внешние обстоятельства, препятствовавшие этому, теперь устранены.
— Разве там меня еще не объявили персоной нон грата?