С другой стороны

Корабль мелко трясло. Если раньше обстрел не чувствовался, то с сокращением дистанции попадать стали чаще. Особо крупные снаряды иногда врывались в коридоры, делая новые дыры в корпусе. Хуже того, при столкновении они искривляли металл внутренних перегородок, который был не таким прочным, как обшивка. Это рвало коммуникации и ломало даже те устройства, до которых сам заряд не доставал.

Герман опять попытался подключиться к сети - та работала нестабильно, временами исчезая и выбрасывая его, также

ставя крест на внутрикорабельной связи.

Впрочем, ни о какой координации не было и речи. Когда количество дыр в обшивке переросло какой-то критический уровень, а несколько снарядов залетели внутрь, легко пробивая перегородки, их контрабордажная команда попряталась кто-где. Команду дал Кристофер. Было понятно, что никто на абордаж их брать не собирается - просто расстреляют в труху.

Сам Герман сейчас прятался за нерабочим гироскопом. Устройство само по себе было достаточно массивным, а за ним была ещё и целая внешняя обшивка. Отсюда он видел лишь коридор, местами раздербаненный, и Дэниела, который спрятался на углу. Не самая лучшая позиция, но, с другой стороны, того защищал скелет корабля из тяжелой брони, на котором крепились двигатели и все остальные отсеки. Эту основу корабля было просто так не пробить.

Сеть появилась в очередной раз, о чём поспешил уведомить его умный скафандр. Подключившись, он с досадой посмотрел список оборудования - осталась всего одна турель и, судя по маневрам, девчонки защищают её, как могут, подставляя взамен корпус.

Пробежавшись по оборудованию, большинство из которого горело красным или чёрным, он дошёл до рабочих систем. Почти все солнечные панели кроме трёх были разбиты, осталась всего одна батарея и реактор, вот только урана уже не было! Это значит, если враг достанет до последней батареи и собьёт им панели - крейсер отключится.

Самое время начинать молится, впрочем, кто-то так и делал. Между некоторыми космонавтами, находящимися близко друг к другу, была развёрнута своя сеть, поддерживаемая скафандрами. И люди активно молились Богу, прося спасения.

– Ржавая железяка, комета тебя раздери!
– Ругалась Мириам, отстреливаясь от противника. Ввиду отсутствия бортового компьютера, который бы на ближней дистанции взял управление на себя, ей приходилось направлять турель, контролируя каждый выстрел. Конечно, у орудия были свои куцые мозги, вот только стрелять в технозомби на поверхности и участвовать в космическом бою это не одно и то же.

– Мартина, прими влево и доводи корпус, я перезарядилась!
– Крикнула она девушке, сидящей рядом.

– Не могу, маршевый двигатель больше не слушается!
– Чуть не плача ответила пилот. Было понятно, что жить им оставалось недолго.

– Значит разворачивайся боком и включай маневровые. А ещё лучше - поверни корабль брюхом - там их в два раза больше!
– Рыкнула на неё стрелок.

Обе девушки отчаянно сражались за жизнь.

Стена столовой была пробита, тонкая перегородка не смогла сдержать

тяжелые снаряды и сейчас лишь бессильно торчала рваными краями внутрь. Большая часть столиков оказалась оторвана от пола, расколота и отброшена дальше в коридор, в дыру, которой раньше тут не было.

– Мириам, Мириам!
– Мартина отчаянно звала напарницу, но та всё никак не могла прийти в себя.

– Мириам! Да прекрати же ты стрелять!
– Ударила она её по плечу.

– Маневр уклонение, что ты спишь!
– Ругнулась в ответ девушка, продолжая поливать противника из турели, подгадывая те мгновения, когда вращающийся вокруг своей оси корабль поворачивался нужным бортом.

– Не от кого уклоняться! Он перестал стрелять!

– Всё равно… Перестал?
– Девушка не сразу осознала эти слова, отказываясь до конца в это верить.
– Они перезаряжаются?

– Нет, они полностью прекратили стрельбу пару минут назад.
– Замотала головой Мартина.

– Но они продолжают маневрировать?
– Проверила Мириам. Действительно, корабль противника всё также летел по спирали.

– Может у них патроны закончились? Или мы что-то важное повредили?
– Предположила Мартина.

– Они больше не ускоряются?
– Спросила Мириам и тут же сама ответила, проверив данные: - Странно, ускорения нет, но маневрирование продолжают. Впрочем, теперь оно более хаотичное.

Корабль, летевший за ними, крутился, как сосиска, соскочившая с вертела.

– Мы… победили?
– Осторожно уточнила девушка.

– Разве это победа?
– Указала Мириам вокруг. Было вообще непонятно, как что-то ещё работает в этом хаосе.

– Сеть не работает… - Осторожно сказала сороковая.
– Как думаешь… кто ещё выжил?

– Сейчас посмотрим… - Мириам дала пару команд скафандру и тот, перестав ждать корабельную сеть, подключился к общей.

– … подь наш всемогущий, защити нас от творений бездушных…

Поморщившись, она отключилась и с досадой сказала: “Этот выжил”.

– Мы победили.
– Мартина прервала молитвы, сообщив радостную новость.

Сразу на неё посыпались вопросы, но голос Кристофера быстро взял всё под контроль.

Перекличка показала, что обошлось без людских потерь. В это было трудно поверить, а двенадцатый объяснил всё божественным вмешательством.

Люди начали понемногу стягиваться в то, что осталось от столовой.

– Что нам делать?

Этот вопрос сейчас волновал всех.

Положение было не из лучших - корабль сильно пострадал. Собственно, их корабль сейчас напоминал металлические лохмотья, на которых крепились ещё работающие системы.

Оставшаяся батарея разряжалась - генератор кислорода всё ещё продолжал работать, заряжая чудом уцелевший водородный бак. Сохранилась и большая часть двигателей, кроме самого большого.

Уцелел первый этаж с фермой водорослей, а вот весь второй попадания чего-то тяжелого вмяли далеко внутрь корпуса, захватив ещё и часть коридора.