Сам себе клан
Шрифт:
Не факт, что ему это вообще надо.
– Убей его! – продолжал вопить призрак, когда Ломтев большей своей частью уже вернулся в реальный мир.
– Я не против, – сказал Ломтев. У него было и так слишком много проблем, и если получится сбросить с игральной доски хотя бы эту, можно будет если не вздохнуть с облегчением, то хотя бы перевести дух.
Если, конечно, это не ловушка.
– Хорошо, отец, – сказал Громов. – Я рад.
– Как мы это сделаем?
– Я уже записался на аудиенцию к императору на следующей неделе, –
– Я доберусь сам, – сказал Ломтев.
– Хорошо, отец, – Громов чуть расслабился и шагнул к своей машине. – Поздравляю тебя с будущей женитьбой.
– Я передам твои поздравления моей невесте, – пообещал Ломтев.
– Приглашения на свадьбу, наверное, мне ждать не стоит?
– Наверное, нет, – сказал Ломтев. – Впрочем, подождем, что будет после следующего четверга.
– Конечно, – Громов уже почти сел в машину.
– Убей его, пока он не уехал! Убей его, демон! Убей его, пока он один! Убей его, потом будет поздно!
Ломтев поморщился, словно у него болел зуб.
– Мне тоже жаль что так вышло, отец, – сказал Громов, неправильно истолковав его гримасу.
– Вышло, как вышло, что уж теперь, – сказал Ломтев.
– Увидимся на следующей неделе.
Громов запрыгнул в свой внедорожник и уехал. Ломтев проводил его взглядом, подождал, пока черная махина скроется за поворотом, вернулся за забор, активировал периметр и коснулся миниатюрного наушника в правом ухе.
– Отбой. Он уехал.
– Да я вижу, – сказал Влад. – Но это было странно. Возможно, это попытка усыпить вашу бдительность. Заставить вас поверить, что он на самом деле хочет мира, и спокойно дожидаться четверга, а он нанесет удар раньше.
– А может быть, он просто посчитал убытки и понял, что эта война слишком дорого ему обходится, – сказал Ломтев.
– И вы на самом деле верите в вариант «все будет прощено и забыто»? Князья не забывают. Князья не прощают. Не такие, как…
– Как я? – уточнил Ломтев. – Так я ничего и не забыл. Но князья умеют расставлять приоритеты. И ждать.
– А, пустое, – бросил Влад. – На самом деле ведь ничего не изменилось, правильно?
– Для нас – ничего, – сказал Ломтев. – Нам выезжать через час, помнишь? Подготовь машину. А я пока посижу у себя в кабинете. Ты меня, по возможности, не беспокой.
Ломтев запер тяжелую дубовую дверь кабинета, уселся в кожаное кресло, тщательно утрамбовал в трубке щепотку табака и, наконец-то, закурил, выпустив клуб дыма прямо в лицо беснующегося призрака. Дым прошел сквозь фигуру старого князя и рассеялся по комнате.
– Почему ты его не убил?
– Сегодня я увижусь с дочерью, – сказал Ломтев. – Не хочу омрачать такой день чьей-то смертью. Даже смертью твоего сына.
– Плевать на твою дочь, демон! Ты должен был убить его!
– Почему?
– Потому что он трус и предатель!
– Или потому
– Потому что ему плевать на интересы империи! На его долг!
– А ты никогда не думал, что сам сделал что-то не так? – спокойно поинтересовался Ломтев. – Что он стал именно таким, имея перед глазами твой пример?
– Избавь меня от нравоучений, демон! Думаешь, ты – хороший пример для своей дочери? Все, чем ты занимался в нашем мире, это убивал и шел по трупам! И не надо говорить, что вот такой у нас мир! Ты сам делал свой выбор.
– Пусть так. Но я всегда позволял своей дочери быть такой, какой она сама хочет, и не корежил ее по своему образу и подобию.
– Вижу, что зря возлагал на тебя надежды, демон, – сказал старый князь. – Ты сделан из того же теста, что и мой сын. Твои шкурные интересы для тебя превыше государственных.
– Да мне плевать на вашу империю, – сказал Ломтев. – Я тут никому на верность не присягал.
– Уверен, что и в твоем прежнем мире тебе тоже было плевать, – презрительно сказал старый князь. – Я знаю таких, как ты. Мне, мое, побольше и прямо сейчас… И пусть страна лежит в руинах и ее границы терзают враги, главное, чтобы здесь и сейчас тебе было комфортно. А если перестанет, то ты уедешь в другую страну.
– Так ваша страна не в руинах, – заметил Ломтев. – И враги терзают ее границы по большей части в воображении таких, как ты и Менщиков. И тут уж не совсем понятно, враги это или старческая паранойя.
– Наша страна существует только благодаря таким, как я и Менщиков! Иначе китайцы и англичане уже давно делили бы наши территории! Мы – истинные патриоты и лишь о благополучии империи все наши помыслы!
– Ага, так и запишем, – сказал Ломтев. – А отчего же простой народ вас, истинный патриотов, так не любит? Отчего восстания и террор?
– Оттого, что быдло не понимает, кому оно должно быть благодарно за саму возможность дышать, – отрезал старый князь. – Была бы моя воля, я бы вернул старые порядки. Волок бы их лошадьми, гнал бы их с собаками, сек бы их на площадях до тех пор, пока бы они не поняли, кто здесь настоящий хозяин.
– Да что ж ты будешь делать, – сокрушенно сказал Ломтев. – И вам тоже с народом не повезло.
– Народ должен быть тих и безмолвен! Покорность – вот истинное достоинство простолюдина.
– И благодарность, – подсказал Ломтев. – Изыди, старик. Ты меня раздражаешь.
– Нет, так просто ты от меня не избавишься, демон, – заявил старый князь. – Ты не выполнил мою волю, и отныне я буду отравлять своим присутствием каждую минуту твоего существования! Убей моего сына! Убей! Убей! Убей!
– Утомил, – сказал Ломтев.
– Убей, убей, убей!
Ломтев поставил трубку на подставку и закрыл глаза, возвращаясь в серый мир и становясь больше. Это ведь на самом деле не «боевой режим», пусть не знающие ничего, кроме войны, князья и называют его именно так.