Самозванка
Шрифт:
Кир отозвался не сразу.
Господи, неужели если дело не выгорит — весь их клан разгонят?
— Вопрос решать не тебе — требую сбор Совета. И ещё — не ты ли ворвался на чужую платформу без одобрения? — красноречиво вскинул бровь Кирон, тут же переходя к вежливому обращению. — Превышение должностных обязанностей, глава Хаула.
— Что ж, пожалуйся на Совете, — ехидно скосил набок губы Ролан и глянул на меня. Вздрогнула и гневно уставилась в ответ. — До встречи на Совете, Анечка.
Тут же скривилась, он исчез.
Определённо, Кир куда приятнее.
— Теперь приступим к практике.
А
Глава 6. Гарантия качества
Переместившись из замка Кирона в прилегающий сад, теперь все трое стояли на каменной тропинке у бело-синей беседки.
— Давай, Анна, докажи свою пригодность Империи.
Покосилась на профиль Кирона.
Боже, и как угораздило связать с таким?
— Как пожелаешь, — покорно согласилась, приобретая вид невинный и безобидный. — Только скажи, что имел ввиду, говоря о былой славе? Ролан так разозлился...
Имперец глянул в ответ недоверчиво.
— Пожалуйста, мне очень интересно. К тому же, разве не лучше мне знать подобное, чтобы удачно склонить Совет в нужную сторону?
Кир хмыкнул, точно впервые услышал от меня что-то разумное. Лемиль ухмыльнулся и подмигнул. Вновь чуть не загляделась в неведомые простым землянам очи фиолетового оттенка.
И откуда такой ген?
— В Империи ходит легенда, что с начала времён два измерения существовали бок о бок. Но однажды во время Великого Потопа в вашем мире, желая спастись, кто-то открыл завесу. Люди и неведомые им существа вскоре объединились, и пришедшие способностями внесли огромный вклад в развитие. Измерение процветало. Но чем дальше шло сотрудничество, тем больше становилось внезапных гостей с дурными намерениями и силами. Кто-то желал удовлетворения потребностей, кто-то жаждал просветить местных, перенося грязные технологии в не загрязнённый выхлопами и выбросами мир. И сотрудничество прекратилось. Однако даже оградив Сокрытием образовавшуюся Империю, поток желающих не иссох. Прорываясь в Закрытое измерение, вы тем самым стали разрушать границы мироздания. И самозванцы стали врагами. А потому, — хмуро вглядывался в меня Кирон, — вами стали латать дыры. Пришел — и остался навсегда. Либо на благо общества, либо на благо границы.
На мрачной ноте он умолк.
Хм. Но всё же... как же люди и эти... эм, существа породили целую Империю?
Невысказанный вопрос терзал фантазию.
— Но так было до того, как один из самозванцев убил предка Ролана, — добавил Лем, и я уставилась на него.
Что ещё за страсти?
— После того случая вы были лишены выбора, — продолжил Кир. — А несколько лет назад Ролан, став главой нового клана, предложил за ваш счёт развлекаться.
У меня от изумления брови чуть не добрались до макушки.
Так охоту на самозванцев предложил глава Хаула? Господи сохрани и помилуй!
— Почему такое вообще приняли? Ваш круг Избирателей что, не имеет морали?
Кирон стал хмур как грозовая туча, а Лемиль тяжко вздохнул и пояснил:
— Всё дело в его матери.
— И скверном характере, — непривычно зло вставил Кир.
— Да, и в этом. Но основная причина в том, что его мать сумела окрутить будущего мужа и убедить скрыть ото всех принадлежность к самозванцам, зачав после
Э-э?
— Самозванка?! И так всех одурачить? У неё же всего три часа в сутки было, — припомнила правила игр. — Как она так ловко...?
— Она была Видящей, — криво ухмыльнулся Кир. — Знала заранее, от кого и когда бежать, а у кого выпрашивать помощи. Брачное соглашение позволило ей остаться в Империи без перебросов по измерениям, только вот скрыть способности ребёнка им не удалось. Впрочем, дар из смешения сильной крови всё же признали стоящим, — ядовито протянул Кирон. — Беда лишь одна: его мать отправили в вечное изгнание по подземельям без права встреч, отца с теми же условиями отрекли от клана, а бедного мальчика приставили ловить подобных матери, лишившей его всех благ семьи. Так что Ролан вас на дух не переносит.
От пояснений, с эффектом лавины на голову, стало лишь хуже.
— Он, случаем, не предсказывает будущее, как его мама?
Лемиль успокаивающе потрепал по плечу.
— Он же от смешения крови — капля от отца, капля от матери. Может, правда, с лёгкостью узнать где кто находится, да перемещаться куда вздумается, а так...
Посмотрела в заботливые фиалковые глаза и поразилась спокойствию.
Так, ладно, ему же не будет смысла преследовать меня, когда стану одной из них?
— А отец его кто? Раз перемещается как вы, то из ваших?
Кирон фыркнул.
— Какая догадливая.
Чего это он такой едкий?
— А почему сказал, что он от сильной крови? Тут по ней какие-то ранги существуют?
Лемиль хохотнул.
— Какая забавная. Сразу понял, что подойдёшь!
Да ну? А может потому, что выбора не было?
— Сильная кровь — сильный дар, — как для недалёких прояснил Кирон. — В Империи запрещено смешение подобных кровей из-за непредсказуемых последствий, что, порой, пострашнее чем от некоторых самозванцев. Дар Ходящих и Видящих — сильный и полезный. Потому его оставили безнаказанным, и он с лёгкостью взобрался на трон Избирателей. Как, возможно, сможешь ты, если перестанешь трепаться и приступишь к делу.
Какой он душка, чёрт возьми.
— Конечно, приложу все силы, сенсей, — расплылась в угождающей улыбке. — Вот, к примеру, почему бы вам не прогуляться по обратной стороне сада в одиночестве?
Прежде чем меня испепелили взглядом, щелкнула пальцами. Кирон исчез, будто не существуя вовсе.
Ах, ну разве эта тишина не прекрасна? Что за прелестный дар!
— Он же не потеряется в трёх соснах? — припомнила густоту леса.
— Да ему и ходить не нужно, его три часа в твоём измерении не вышли, а потому вернуться может в любой миг.
— О?
Завертела головой.
Он же не решил припомнить и выскочить со спины?
— А может потерялся?
Лемиль нахмурился и исчез тоже. И на тропинке в чудесном саду осталась лишь наедине с глухими звуками природы.
А мои способности точно нужны?
Вернулся Лем неожиданно и в возбуждении. Горящие странным азартом глаза прямо-таки пугали.
— А ну-ка верни обратно.
Пожелала. Кир возник прямо напротив.
— Какая интересная...
— А теперь снова, — встрял Лем, и исполнила без промедлений. Кир пропал снова. Лемиль гоготнул и удалился тоже.