Самозванка
Шрифт:
Мне точно тут нужно быть?
Поглазела на просторы ровного газона, цветущие кусты неведанных растений, тихо шевелящие листочками под лёгким ветром. Ощутила себя брошенной.
Чем они там заняты? Пора назад.
В следующую секунду экспериментаторы возникли рядом. Обернулись на меня, точно не ожидали узреть, и просияли лицом. Лемиль, во всяком случае.
— Подходишь стопроцентно! — воскликнул он, вдруг кинувшись навстречу. Непроизвольно отшатнулась, но Лем ловко ухватил за руки и обнял так,
— Эй, приятель, — прохрипела сдавленно, и Лемиль тут же отпрянул, радостно скалясь. — Прости, но ты даже не представляешь, что сейчас сделала.
Снова стоит бояться?
— Теперь попробуй совместить два измерения сразу, — не стал распыляться на похвалу Кир, строя из себя командира всея миров.
— Как пожелаете, — отозвалась с кривой улыбкой, напрягая воображение.
Как это слияние должно выглядеть? А если ошибусь, в нас не прорастёт по смолянистому стволику? Нет-нет, нужно проверить.
Пожелала оказаться в своём измерении, и нос к носу столкнулась со слоящимся стволом. Потрогала для надежности, поглядела под ноги на тонкий слой пожелтевших иголочек, подняла взгляд на верхушку сосны под лучами восходящего солнца, крепкие ветви у хвойной макушки, самую малость соприкасающуюся с соседскими деревьями, вдохнула свежесть леса.
А эта сторона мира мне нравится! Но как проверить, что не поделюсь частичкой тела с предметами из другого измерения при перемещениях?
Огляделась. Ухмыльнулась. Переместилась.
— Твоё задание было в другом, — тут же не преминул напомнить Кирон грозно.
— Конечно, конечно. Но для начала, — смело шагнула к нему навстречу, но он не сдвинулся с места, выразительно вскидывая бровь.
Господи, что за непробиваемый тип! Но не испытывать же на себе.
Улыбнувшись как можно безобиднее, без зазрения совести впечатала ладонь в грудь Кирона и подтолкнула. Отклонившись на самую малость, он, будто догадавшись в чём суть, двинулся на меня, но было поздно. Хватило и доли секунды, чтобы дерево за его спиной пробилось сквозь каменистую тропинку сада и вместило кусок камзола на плече в себя.
Всё же тело не затронуло, хотя чуть-чуть могло...
— Вздумала играть со мной? — раздался поверх головы голос, и я молниеносно отскочила. Взгляд зелёных глаз грозился испепелить на месте.
— Ну что ты, конечно нет! — поторопилась заверить. — Но ты ведь за эксперименты, разве не так?
Настрой его был определённо далёк от прощения.
— Если останется хоть пятнышко...
Измерение вновь сменилось, оставляя нас на нетронутой тропинке и с безупречно целым нарядом главы клана. Он проверил сам, ясно дело.
— Ну как? Результаты ведь того стоили?
В моих глазах, должно быть, отражалось вселенское участие.
Я же молодец, ну?
— Не
Ах, он снова?!
— Кир, не начинай, — призвал к спокойствию Лемиль, но тот будто даже не заметил. Промолчать же было равносильно смирению.
— Да что ты понимаешь? Он встретился с потусторонним — любой бы на его месте...
— Дал дёру от такой девицы?
— Эй, ребята, у нас нет времени на бесполезные ссоры.
Кирон стрельнул в него взглядом, обернулся ко мне и ухмыльнулся до того противно, что зачесалась ладонь.
Так, не будь дурой, не ведись на гнусные провокации. Он лишь шажок к величию, а после ступенька под ногами...
Великодушно прощая, улыбнулась.
— Какие выводы на повестке дня?
Кир неоднозначно хмыкнул, разглядывая и не произнося ни слова.
Чего задумал опять?
— Выводы благоприятные, — не стал подражать приятелю неунывающий Лем. — Даже более того, теперь нас ничего не останавливает от того, чтобы обезопасить клановой меткой, ведь так, Кир?
— Да, — согласился тот, оказываясь в пугающей близости. — Мы отыскали отличную претендентку. — Его ладонь коснулась плеча, и я стиснула зубы от проявляющейся клановой татуировки. — Осталось лишь узнать, насколько она желает жить и как хорошо помнит, что бездумно бросать слова всегда чревато.
Намёк на начало наших отношений? Хм, а так ли низки мои шансы на успешное существование в незнакомой Империи без их помощи? Эм-м. Кажется, вначале стоит послушать Совет...
Глава 7. Суд Избирателей
Нас пригласили.
Тронный зал гудел тишиной. Покрытые узорами опоры образовывали высокий свод в потолке с изображениями фантастических сражений, из узких витражных окон лился дневной свет, падая со спины шести представителей Закрытой Империи. И каждый трон, словно произведение искусства, прибавлял величия сидящим в них. Все до единого в масках, изысканных одеяниях разного покроя и цветовой гаммы.
Различие по кланам? А у меня свой будет? Эм-м, какой цвет подошел бы мне больше...
— Приветствуем вас, Ходящие по граням, — прокатился по залу раскатистый голос, и желание занять местечко рядом с Избирателями несколько поугасло. Кирон и Лемиль, стоящие по краям от меня, склонили головы. Поспешила последовать примеру.
Я же одна из них теперь, да?
— Сегодня мы собрались здесь, чтобы выслушать вас и принять меры. Говорите, отчего находящаяся здесь самозванка имеет знак вашего клана и стоит среди нас, когда ей должно хранить мироздание?
Тон говорившего в бело-голубом костюме звучал ровно и безэмоционально, но лучше от того не становилось.