Саркофаг

Посняков Андрей

Однако!!!

Импозантно седая голова мужчины вдруг стала прямо на глазах раздуваться, делаясь все больше и больше, больше и больше, пока наконец не лопнула! Разорвалась со страшным треском – во все стороны полетели какие-то проводки, железяки… Тихомиров ничего этого уже не видел – взрывной волной его отбросило в самую что ни на есть трясину!

Так что, когда Макс пришел в себя, он уже погрузился в болото по самое горло, и, что самое неприятное, продолжал погружаться.

Первая мысль была – закричать: «Помогите, помогите!»

Интересно, стоило ли

здесь звать на помощь? Может, лучше было бы попытаться выбраться самому? Попытаться…

Максим и пытался, каким-то чудом высвободив левую руку, сгребал под себя ветки, листву… вот уже и правую руку освободил, вытянул – достать бы, дотянуться бы хоть во-он до той камышины…

Не дотянулся!

До него самого дотянулись.

Просто схватили за руку и как будто совсем без напряжения вырвали из вязкой жижи, словно пробку из бутылки.

– Спасибо! – придя в себя, машинально поблагодарил Тихомиров – и тут же застыл в неописуемом ужасе: перед ним на болотной кочке, ухмыляясь, сидела гнусная, покрытая слизью и свалявшейся шерстью тварь с тремя пылающими кроваво-красными глазами.

– Меня зовут Зварнн, – неожиданно произнесло существо.

Произнесло очень четко, хотя Максим мог бы поклясться, что губы монстра не шевельнулись… да похоже, у этой жуткой твари и не было губ – одни сизые десны да устрашающих размеров клыки.

– Как вы себя чувствуете? – прозвучал прямо в мозгу участливый голос – телепатия?! – Можете идти? Ну, отвечайте же…

– Господи… За что?

– Поверьте, вы мне тоже не кажетесь красавцем! – чудовище явно шутило!

Боже, оно еще и умело шутить!

– Не думайте, не одни вы, люди, обладаете чувством юмора… «Те, кто пришли с небес» – не обладают. А мы с вами – в чем-то похожи, да. Идемте же, нам нельзя здесь больше оставаться! Вас будут искать.

– Но я… я должен…

– Найти мальчика? Антон, так ведь его зовут?

– Ты… вы… вы знаете, где ребенок?

– Ну еще бы не знать! Вставайте же, поговорим по пути.

– Как вы… как вы их назвали?

Максим наконец-то поднялся… О, как гудела башка! Такое впечатление, что начал день с водочки, потом попробовал коньячку, затем глотнул портвейна, а уж вечерком, под рыбку, полирнул пивком.

– Мальчик что, в самом деле у вас?

– У меня, у меня, идите быстрее, – торопливо обернулся на ходу монстр. – Повезло вашему парню! Я нашел его первым.

– Нашли? – Тихомиров все еще соображал туго: сказывались все потрясения, как физические, так и душевные – один вид этого трехглазого чудовища чего стоил!

Бедный Антон! Легко себе представить, что было с мальчишкой при виде такого вот… этакого…

– Да, нашел. Он, видите ли… – И снова Максу показалось, что трехглазый монстр улыбнулся. – …Видите ли, мальчик ваш оказался шустрый – и от этих дурачков сбежал.

– Сбежал… вот как…

– Он сам вам скоро расскажет, если вы поторопитесь!

– Да-да, конечно…

Молодой человек уже и не знал, что думать, – послушно шел за чудовищем. Наверное, в данном случае это и было самым разумным.

Чертовски болела нога, да и

ушибленный не так давно бок давал себя знать, но шли в общем недолго. Бегом – тут уж экзотический проводник настоял – пересекли бетонку, нырнули в кусты, затем проползли по оврагу, пока не оказались на полянке… с цветиками-семицветиками!

– Что? – обернулся монстр. – Знакомые цветочки? Шагаем…

Вокруг все изменилось, стало жарко, появились какие-то пальмы, кусты, огромные папоротники, странные деревья. Туман исчез, и над головой, в изумрудно-зеленом небе, засияли сразу два солнца! Одно – огромное, белое, с каким-то голубоватым отливом, другое – маленькое, красное…

– Добро пожаловать в наш мир! Идем, идем… Наш юный друг, думаю, обрадуется.

Они прошли по широкой тропинке мимо загона, в котором бесновались какие-то огромные зубастые ящерицы, потом повернули к полю, за которым на склоне холма виднелись крытые пальмовыми листьями хижины, однако к ним монстр не пошел, резко свернул вправо, к лесу… Там, на небольшой полянке, тоже стояла хижина, с виду точно такая же.

– Прошу вас! – Картинно поклонившись, – издевается! – чудовище отворило дверь.

– Зварнн, ты уже вернулся? Быстро!

Тихомиров глазам своим не поверил – на пороге хижины стоял Антон в синих, обычных своих шортах, кедах и клетчатой рубашке. Стоял и, щурясь от солнышка, – от двух солнышек! – смотрел на входящих… Вот наконец узнал:

– Максим Андреевич! Вы?! Вот здорово! Вы за мной, да? Мы с вами в лагерь пойдем? На обед не опоздаем?

– На обед? Да уж дня два с момента твоей пропажи прошло! Если не больше.

– Здесь время течет иначе, – сделав гостеприимный жест, ухмыльнулся трехглазый монстр. – Вы пока пообщайтесь, а я пойду займусь ужином.

Сказал и скрылся где-то на другой половине дома.

– А он нас на ужин не пожарит? – внимательно осматриваясь вокруг, пошутил Макс.

Мальчишка замахал руками:

– Что вы, Максим Андреевич! Зварнн – хороший человек, добрый, веселый.

– Человек, хм…

– Да! Получше многих.

Хижина как хижина – деревянный стол, лавки… слишком высокие, но как раз под стать монстрам. На стене – ну надо же! – копье с острым каменным наконечником, стрелы, лук… Откуда же владелец всего этого так хорошо русский знает? Телепат?

– Немного телепат, да, – выглянул из-за перегородки хозяин. – И мальчику внушил, чтоб меня не боялся.

– Ага, внушил, как же! – обиделся Антон. – А то я глупей паровоза!

– Может, и мне тоже что-то внушили?

– Нет. Вы ведь уже взрослая особь, Максим Андреевич! Подождите немного – нарву во дворе щавеля.

– И давно ты тут, с этим? – тихо спросил Макс.

– Да часа три, может, четыре… Ой, Максим Андреевич, а тот дядька из «волги» и тетка из «москвича» – они злые. Они меня били, рисунки порвали в клочки… А я… а они… они меня в машину засунули… знаете, прямо в багажник! Там и ехал… а потом убежал… и вот, Зварнна встретил… Он меня от ящерицы спас – я чуть от страха не умер, хотя вообще-то мало чего боюсь, даже уколов и тех… не очень.