Сборник.Том 2
Шрифт:
А если всё верно, почему Солярия придаёт этому убийству такое значение, что допустила к себе и землянина, и аврорианца?
Бейли понял, что попал в капкан.
Его держит в капкане доверенное ему дело. Держит опасность, угрожающая Земле. Окружающая среда, которую он с трудом переносит, ответственность, которой он не может пренебречь. И в довершение всего он попал в гущу какого-то космонитского конфликта, сути которого не понимает.
Глава 4
ЖЕНЩИНА
Наконец Бейли уснул. Он не помнил, когда это произошло — просто мысли вдруг смешались, а в следующий момент изголовье его кровати уже светилось, и потолок заливал прохладный, подобный дневному, свет. Бейли посмотрел на часы. Прошло несколько часов, и роботы, которые занимались домом, решили, что хозяину пора вставать.
Интересно, проснулся ли Дэниел, подумал Бейли — и упрекнул себя в отсутствии логики. Дэниел ведь не спит. Разве что для полного сходства с человеком имитирует и сон тоже. Переодевается ли он на ночь?
И тут, как по заказу, появился Дэниел.
— Доброе утро, партнер Элайдж. — Он был полностью одет и выглядел вполне отдохнувшим. — Хорошо спали?
— Да, — сухо ответил Бейли, — а вы? — Он встал с постели и отправился в ванную побриться и проделать прочие утренние процедуры. — Если робот придёт меня брить, — крикнул он Дэниелу, — отошлите его. Они мне действуют на нервы. Даже когда я их не вижу.
Бреясь, он смотрел на себя в зеркало и немного удивлялся тому, что выглядит так же, как на Земле. Вот если бы в зеркале был другой землянин, с которым можно посоветоваться, а не просто его собственное отражение, Бейли передал бы ему то, что удалось узнать, хотя новостей негусто…
— Маловато! Надо узнать побольше, — сказал он зеркалу, надел чистое белье (роботы обо всём позаботились, чтоб им пусто было), вышел, вытирая лицо, и натянул брюки.
— Дэниел, вы можете ответить мне на пару вопросов?
— Как вам известно, партнер Элайдж, я всегда отвечаю на все вопросы по мере своих знаний.
Или по букве инструкции, подумал Бейли и спросил:
— Почему на Солярии всего двадцать тысяч населения?
— Такую цифру, — сказал Дэниел, — получили путем вычислений.
— Да, но вы уходите от ответа. Планета способна вместить миллионы — почему же только двадцать тысяч? Вы сказали, что соляриане считают эту цифру оптимальной. Почему?
— Таков их образ жизни.
— Вы хотите сказать, что они контролируют рождаемость?
— Да.
— И оставляют планету пустовать? — Бейли сам не знал, почему прицепился именно к населению, но это был один из немногих известных ему фактов — больше особенно не о чём было спрашивать.
— Планета не пустует, — ответил Дэниел. — Она поделена на поместья, и каждым управляет один человек.
— Каждый живёт в своем поместье? Двадцать тысяч поместий, и в каждом по солярианину?
—
— А городов нет? — Бейли похолодел.
— Ни одного, партнер Элайдж. Они живут совершенно раздельно и никогда не встречаются друг с другом — только в самых чрезвычайных обстоятельствах.
— Они что, отшельники?
— И да и нет.
— Что это значит?
— Агент Грюер посетил вас вчера, пользуясь видеосвязью. Соляриане наносят друг другу визиты именно так и не иначе.
— Это и к нам относится? От нас тоже ожидают подобного поведения?
— Так здесь принято.
— Как же я буду вести следствие? Если я захочу кого-нибудь повидать…
— Вы можете связаться с любым человеком на планете, не выходя из дома, партнер Элайдж. С этим не будет никаких проблем. Не придётся беспокоить себя и покидать помещение. Потому я и говорил по прибытии сюда, что вам нет необходимости привыкать к открытому пространству. И это к лучшему. Иной порядок вещей был бы для вас крайне неудобен.
— Я сам буду судить, что мне удобно, а что нет, — сказал Бейли. — Сегодня первым делом, Дэниел, я свяжусь с Глэдией, вдовой убитого. И если видеоконтакта будет недостаточно, поеду к ней лично. Мне решать.
— Посмотрим, что окажется наиболее приемлемым и осуществимым, — уклончиво сказал Дэниел. — Пойду распоряжусь насчёт завтрака.
Глядя в широкую спину робота, Бейли про себя посмеялся. Дэниел Оливо разыгрывает командира. Но если ему велено не давать Бейли узнать больше, чем абсолютно необходимо, то у Бейли тоже есть свой козырь.
Его партнер — всего лишь Р.Дэниел Оливо. Всё, что нужно, — это сказать Грюеру или кому-нибудь ещё, что Дэниел робот, а не человек.
А с другой стороны, легенда Дэниела тоже может пригодиться. Козырь необязательно предъявлять сразу. Иногда он ценнее, когда в рукаве. Поживем — увидим, подумал Бейли и пошёл вслед за Дэниелом в столовую.
— Как здесь вызывают на видеосвязь? — спросил инспектор.
— Сейчас устроим, партнер Элайдж, — ответил Дэниел и нажал одну из клавиш вызова.
Тут же вошёл робот.
И откуда они берутся, подумал Бейли. Когда бродишь по этому безлюдному лабиринту, называемому домом, ни одного робота не видно. Что они, прячутся, когда приближаются люди? Подают друг другу сигнал и убираются с дороги?
А по вызову являются без промедления.
Бейли присмотрелся к вошедшему роботу. Он был гладкий, но не блестящий, а матовый, серого цвета, и только на правом плече выделялось цветовое пятно — маркировка в виде шахматной доски. Белые и желтые клетки (точнее, золотые и серебряные, так блестел металл) располагались то ли в определённом, то ли в произвольном порядке.