Сердцеед
Шрифт:
Холодный воздух бодрил. Она запахнула, джинсовую куртку и подошла к дому. Старый дом в колониальном стиле хорошо сохранился. За ним играли дети, а на крыльце развевался американский флаг, поэтому Слоун догадалась, что этот дом все еще любим в округе.
Она не хотела напугать детей, показываясь на заднем дворе, поэтому сразу постучала в дверь, намереваясь спросить разрешения пройти внутрь.
Дверь открыла женщина.
— Чем могу помочь? — Она вытерла руки о джинсы и прислонилась к
У хозяйки была короткая стрижка, маникюр, и она приветливо улыбалась, но Слоун не знала, с чего начать.
— Это прозвучит глупо, но моя мать выросла в этом доме и… Ну, то есть я хотела спросить, могу я посмотреть его?
Женщина улыбнулась:
— Почему бы нет. — Она открыла дверь шире. — Заходите. — Отступив назад, она пропустила Слоун внутрь. — Я Грейс Маккивер.
— Слоун Карлайл, — ответила она, не скрывая своего имени. Она посмотрела на обои с цветочным орнаментом, пол из темного дерева и мебель. Слоун поняла, что недавно в доме был сделан ремонт и многое изменилось с тех пор, когда здесь жила ее мать.
— Как долго вы живете здесь? — спросила она женщину.
— Около восьми лет. Насколько я понимаю, этот дом много раз переделывали. — Она показала на большую прихожую и винтовую лестницу. — Чувствуйте себя как дома.
Гостеприимность маленького городка, подумала Слоун с теплом. Но она покачала головой:
— Спасибо. — Слоун не знала, какая комната принадлежала ее матери. — Я очень хочу увидеть домик на дереве на заднем дворе. Если вы не возражаете.
Грейс засмеялась и убрала волосы за ухо.
— Ну конечно, нет. Мои дети проводят там уйму времени. Пойдемте. Я покажу вам. — Она провела Слоун через дом на кухню, а потом на открытый внутренний двор.
Двор был огромным, и Слоун сразу представила, как ее мать играла здесь. А может, она и не резвилась здесь, учитывая строгие правила поведения, которым должна была подчиняться. Но сейчас на нем играли две девочки, хихикали и, возможно, обсуждали мальчишек.
Так же как Жаклин и Райна разговаривали о парне, в которого влюбилась ее мать. О парне по имени Самсон. Об ее отце.
— Девочки, Ханне пора идти домой, — сказала Грейс.
— Можно, я останусь, Грейс, пожалуйста. Я позвоню Кендалл, и она разрешит мне остаться. Она все равно приготовит мне фасоль, лучше я поем ее здесь, — прокричала симпатичная светловолосая девочка.
По разговору Слоун догадалась, что перед ней сестра Кендалл, Ханна. Девчонка не могла спокойно стоять на одном месте и этим напомнила Слоун ее сестер-близняшек, так что она еле сдержала смех.
Очаровательная брюнетка присоединилась к Ханне:
— Ну давай же, мамочка. Для меня одной все равно еды слишком много.
Грейс подняла брови:
— А ты откуда знаешь
— Потому что обычно ты много готовишь, а Ханна много не ест, правда ведь, Ханна?
— Нет. Честно. — Сестра Кендалл подняла руку в знак того, что действительно сказала правду.
— Просто мы с твоим папой сегодня ужинаем в «У Нормана». Ханна, если хочешь, пойдем с нами. Кендалл может заехать за тобой туда, или я завезу тебя домой на обратном пути. Просто позвони сестре, чтобы она не волновалась.
— Спасибо, мамочка! Здорово!
— Спасибо, Грейс.
Девочки убежали прежде, чем Слоун представилась им.
— Извините. Хотелось бы, чтобы у них были более изысканные манеры, но они подростки и совершенно зациклены на себе. — Грейс покраснела и смущенно улыбнулась.
— Все в порядке. У меня сестры-близняшки, так что я вас понимаю.
Грейс кивнула:
— Спасибо вам. Кстати, вот и домик на дереве. — Она показала на дальний конец двора, где возвышалось большое дерево. — Оставайтесь здесь сколько пожелаете. Приятно было встретиться с вами.
Слоун улыбнулась:
— И мне тоже.
— Я не спросила вас, где вы живете, но, думаю, мы увидимся где-нибудь в городе. — Грейс развернулась и пошла по направлению к дому, оставив Слоун гадать, почему она не спросила, что Слоун делает в Йоркшир-Фоллзе.
Когда Слоун задавала этот вопрос самой себе, она чувствовала боль. Она приблизилась к дереву и уже готова была забраться на него, когда услышала шуршание веток. Она оглянулась на дом, но Грейс уже исчезла внутри.
Сердце Слоун застучало быстрее. Зная, что зря боится каждого шороха в этом спокойном городе, она пересилила свой страх и спросила:
— Кто здесь?
Она снова услышала шорох и вдруг увидела мужчину, который явно собирался сбежать.
— Нет, подождите. — Что-то подсказывало ей задержать незнакомца.
Человек остановился и повернулся к Слоун. Мрачные знакомые светлые глаза мужчины уставились на нее.
— Самсон? — догадалась она.
— А ты похожа на свою мать. — Никаких предисловий, формальностей и никакого тепла в голосе.
— Могу я рассматривать это как комплимент? — Она с трудом сглотнула. После долгих поисков перед ней стоял ее настоящий отец. Вот так просто.
— Как хочешь, так и рассматривай. — Его взгляд задержался на ней, потом он резко развернулся и пошел прочь.
Она в замешательстве окликнула его:
— Не уходи. Пожалуйста.
Он остановился, но не обернулся.
— Как ты оказался здесь? — спросила она, подумав, что если желание найти его привело ее к этому старому дереву, то это судьба свела их таким образом.