Сеть созвездий
Шрифт:
Повелитель, наивысший из демонов, поручил ему довольно простое задание, схватить и доставить к его ногам мятежного чародея, жалкого смертного человечка, который, в полном одиночестве, посреди Нижнего мира, и без того был обречен на верную гибель и не мог представлять из себя серьезной угрозы. Вырджусту это дело показалось столь легким, что он даже не позаботился о достойной защите и, явившись к загнанному в угол Регнору, начал откровенно злорадствовать, над собственным пленником, упиваясь победой. Он недооценил мальчишку и уже успел представить в своих фантазиях, как довольный его
Казалось, что у смертного нет ни единого шанса. Один, против целой толпы могучих, неутомимых детей пламени, он, сколь бы сильным магическим даром не обладал, не смог бы продержаться и пары минут. Это было попросту невозможно, но человек, в очередной раз преподнес Вырджусту неприятный сюрприз и вернувшееся к своему хозяину боевое звено, развело перед ним пустыми руками. Регнор скрылся от них в неизвестном направлении, не оставив следов и, взорвавшись приступом дикого гнева, Вырджуст чуть было не перебил всех своих слуг голыми лапами.
Он даже представить себе боялся, что с ним сделает Наивысший, когда узнает о столь сокрушительном провале, такого простого, но важного поручения, и, долгое время, оттягивал встречу со своим Повелителем, чей взор был способен мгновенно испепелить любого, кто вызвал его недовольство.
Но сколь бы сильно не боялся этой неминуемой встречи Вырджуст, и как бы сильно он не хотел являться к подножию трона, рано или поздно ему все равно пришлось бы предстать перед Наивысшим и, так и не поборов постыдной дрожи, он все же отправился на встречу неминуемому.
Ворота тронного зала встретили демона нестерпимым жаром Изначального пламени, способного убить любого смертного еще на подходе. Лишь демоны, воплощение самой сути Первородной, изначальной огненной стихии могли спокойно преодолевать подобные, сотканные из пламени, барьеры. Их родная стихия не причиняла им ровным счетом никакого вреда, и Вырджуст спокойно шагнул сквозь распахнутые огненные врата, прямо в полыхающее за ними дикое пекло коридора, в конце которого маячила сгорбленная фигура Ваалберита.
Секретарь встретил Вырджуста с кислой миной, но, вопреки своему обыкновению, когда он упорно не желал никого пускать к своему Повелителю, в этот раз, он поспешно отошел в сторону и пропустил демона внутрь, без церемоний.
Тронный зал, огромное, поражающее своими размерами воображение, круглое пространство, с теряющимся в темноте потолком и полыхающими по периметру, бьющими прямо из камней пола, огненными фонтанами, оказалось неожиданно многолюдным, словно Вырджуст угодил на некое собрание, куда, без сомнения, приглашен не был.
У подножия трона столпились самые могущественные, высшие демоны, встречать которых всех разом, Вырджусту еще ни разу не приходилось.
В самом низу
Выше, у самого трона, приклонив колени, собралась настоящая элита высших кругов. Самые древние и могущественные демоны нижнего мира.
Вырджуст узнал Азазеля, знаменосца армии Повелителя, Вельзивула, командующего легиона, Серра, демона времени и еще нескольких могучих порождений пламени, от которых, как и от самого Наивысшего, следовало бы держаться подальше, если собственная шкура все еще была дорога.
Лишь Адрамалех, личный советник, стоял на своих двоих лапах, лицом к остальным.
Замерев у входа, Вырджуст склонился в низком поклоне, и, как того требовал обычай, принялся ждать, пока повелитель сам обратит на него свое внимание и позволит ему говорить.
Ожидание продлилось не долго, новости Вырджуста, как оказалось, показались наивысшему из Демонов, куда интереснее, чем клятвы в вечной верности Бегемота, огромного демона, организующего ужасающие празднества и пиры, для своего господина.
– Что с мальчишкой? Ты должен был доставить его прямо сюда.
– Голос наивысшего был тих и спокоен, но эхо мгновенно, разносило его по всему не знающему границ, огромному залу, и услышать каждое слово можно было из любого его, даже самого удаленного уголка.
– Простите, мой Повелитель, - еще ниже, почти к самой земле согнулся Вырджуст, опасаясь, поднимать взор на Наивысшего. Даже из его положения, когда смотреть можно было лишь с низу в верх, делать это было запрещено. Поговаривали, что наивысший настолько ужасен, что сознание демонов не самых высших кругов, может просто не выдержать этого зрелища. Кто-то рассказывал, что одной лишь встречи глазами со взором Повелителя, может оказаться достаточно, что бы мгновенно обратиться в жалкую кучку пепла, а кто-то и вовсе шептался, что наивысший стесняется своей собственной слишком прекрасной, словно бы ангельской внешности. В чем же заключалась истинная причина запрета, Вырджуст не знал, и никогда не желал узнать. Подобный проступок неминуемо привел бы даже куда более могущественного и важного демона к смертному приговору.
– Чародею удалось скрыться из Нижнего мира.
– Дрожащим от волнений и ужаса голосом, робко закончил он, и зажмурился в ожидании кары.
– Что?!
– От пламенной ярости хозяина преисподней содрогнулся весь зал, и демоны, замершие на костяных ступенях, чуть было не рухнули в низ с огромного постамента.
– Как ты мог упустить его здесь?!
– Смертный оказался куда сильнее, чем нам казалось. Он в одиночку сумел уйти от целого боевого звена и виновные уже понесли заслуженное наказание, мой Повелитель.
– Немедленно высылай по его следу своих ищеек!
– Слушаюсь, - не разгибаясь начал медленно пятиться к выходу Вырджуст.
– Мы отыщем его в любой части Сети.