Сфера
Шрифт:
Судя по плотному запаху навоза, ударившему в нос и многоголосому конскому ржанию, они оказались на конюшенном дворе. Конский топот вновь стал приближаться, и оператор заторопился.
Спуск оказался значительно проще и быстрее. Стирг в начале спуска сорвался со стены и свалился вниз, но приземлился удачно, на ноги и уберег от удара тело Кула. Его спуска вроде бы никто не видел. Он осмотрелся по сторонам.
Здание П-образной формы отсекало, с трех сторон внутренний двор, с беговыми дорожками для выгула лошадей, от городских улиц. С четвертой это делал высокий забор, который они только что преодолели. Разбуженный беспокойным ржанием лошадей, почуявшим незнакомцев, из конюшни вышел человек. Он заметил Стирга, принял за конокрада и бросился навстречу, вытаскивая на ходу
– Постороннего видел?!
– Кто-то пробегал мимо, а кто? Кто его знает, может и посторонний! Вона, как лошадей перепугал, – забормотал Стирг сонным голосом и демонстративно зевнул.
– Куда пробежал?! Бестолочь! – взревел раздраженный бас.
– Туда, вроде! В следующий переулок! – Стирг испуганно замахал рукой. Из-за ворот послышалась ругань и быстро удаляющийся конский топот.
Оператор закрыл переговорное окошко и вернулся к Кулу. Нащупал пульс, остался доволен. Взглянул в темное небо, проговорил тихо:
– Элли! Мы переместились! Готовы к эвакуации! У нас есть несколько минут…
– Вижу! – тотчас откликнулась она. – Сейчас приму вас на борт!
– Элли, я вылезу на крышу! – оператор заметил лестницу, приставленную к стене конюшни. Поднял Кула и стал подниматься по скользким от толстого слоя навоза перекладинам. Он втащил тело бывшего наемника на крышу, влез сам, и тут из темноты почти бесшумно выплыла абсолютно черная туша вертолета. Дверца распахнулась:
– Стирг, быстрее! Пока нас никто не заметил! – раздался голос Элли в наушнике, но ее предостережения запоздали, в ворота яростно застучали, вероятно, преследователи не нашли переулка и раздраженные неудачей пришли за уточнением. В корпус вертолета ударила тяжелая арбалетная стрела. Хитрость Стирга ненадолго сбила погоню со следа…
Оператор подхватил Кула и, нащупав плавно качающийся пол вертолета, влез внутрь. Мягко клацнула закрывшаяся дверь, и машина рванулась вверх. Элли обошла Город с востока и взяла курс на юг.
– Что со второй парой? – нарушил молчание отдышавшийся Стирг. Только сейчас он ощутил усталость во всем теле, левая сторона челюсти ныла от удара о стену, один зуб шатался.
– Ничего не нашли, но пока и их не обнаружили, – Элли передала управление автопилоту, выбралась из пилотского кресла, включила освещение в пассажирском отсеке, склонилась над лежащим Кулом. Непроизвольно вздрогнула, увидев срез толстой стрелы, оголила грудь спящего глубоким сном мужчины и закрепила гибкий манипулятор медиколога. Понаблюдала несколько минут на Кулом. Состояние аборигена ей не понравилось, и она вернулась в кресло пилота, вызвала базу:
– Слоун, положение осложнилось! У нас…
– Знаю, возвращайтесь! Второй вертолет уже на пути в Город, – голос Слоуна звучал спокойно. – Он подстрахует Шона и Дена.
– Готовьте медицинский бокс, у нас раненый! – Элли покосилась в сторону неподвижного Кула.
– Знаем, Элли. Мы повесили зонд над Городом и слышали все ваши переговоры. Связь пока работает хорошо. Бокс готов к приему Кула! Иди на максимальной скорости! – он на мгновение запнулся. – Элли, ваш расчетный маршрут через сорок минут полета на такой скорости пересечется со странно ведущим себя энергетическим образованием, похожим на облако, – последнее слово он произнес неуверенно, и это не понравилось Элли. – Но это не облако! Разобраться в этом явлении пока не можем, но вам лучше не встречаться с этим объектом! Или увеличьте скорость, или обойдите стороной, мы будем вести вас на всем пути и контролировать…
Эта фраза оказалась последней, больше с базой связаться не удалось. Через двадцать минут
Глава 7
– Твой гонец сообщил, что ты просишь о срочной встрече, князь? Что-то произошло, Монс?! – произнес магистр, узнав подъехавшего всадника. Он первым спешился, вложил меч в ножны, снял тяжелый, кованого железа шлем, и подвесил к седлу коня. Кивком головы отправил охрану на дальний конец небольшой поляны. Но, делая все эти движения, он продолжал держать всадника в поле зрения.
Воин, которого магистр назвал Монсом, мрачно усмехнулся, ловко соскочил с коня, отработанным движением опытного воина поправил ножны длинного меча, взмахнул закованной в металл рукой, отсылая подальше своих воинов. Подумал и тоже снял рогатый шлем с узкими щелями забрала.
– Произошло магистр! – не стал терять время на церемонии Монс. – Мне нужен камень, Норм! – произнес он, не сводя внимательного взора с магистра. Его темные глаза сверкали едва сдерживаемой яростью.
– Ты вызвал меня ради этого, князь? Но я не брал чужого камня! – брови магистра возмущенно взлетели, в голосе звучало брезгливое удивление, но он еще контролировал себя. – И потом, зачем он тебе?!
– Пришелец объявился на моей территории! – не скрывая раздражения, произнес Монс, повышая голос. – Я точно это знаю! Точно! – он шел напролом. – Следовательно, камень мой!
– Так это твои люди проникли в Столицу! – вскипел теперь уже Норм, гневно тряхнул длинными волосами, глаза зло блеснули. – Теперь многое становиться ясным, князь! – магистр шагнул к противнику. – Это ты нарушаешь договоренность! Это ты похищаешь пришельцев!
Монс отступил на шаг, посмотрел в глаза магистру, сомнение отразилось на его лице:
– Проникли в Столицу?! – повторил он с некоторой растерянностью в голосе. – Нет, это не мои люди, Норм! – произнес князь тихо, ярость ушла из глаз, он удивленно покачал головой. – Я не нарушал договоренности! Нет, магистр, это не мои люди! – вновь повторил он, мгновением позже осознал смысл сказанного магистром, с изумлением скинул на него глаза. – Из твоей крепости похитили пришельцев?! Как такое возможно, магистр!
– Тогда, кто это был? – магистр не очень-то верил в искренность Монса. – Кто же устроил нападение на моих людей в Столице и украл двух пришельцев?
– Двух? – на лице князя вновь проявилось изумление, смешанное с подозрением. – Но ты сообщал, что у тебя один пришелец?!
Щека магистра презрительно дернулось, но он удержался от резких слов:
– Монс, я ни разу не нарушил наших договоренностей! Человек со звезд, возможно и объявился на твоих землях, но пришел в Столицу королевства сам, где я с ним встретился и разговаривал! Тебе не в чем меня упрекнуть! – Норм встретился с тяжелым взглядом соперника, пояснил. – Это было пять дней назад, и через три дня их похитили! Обоих похитили! – он резко дернул рукой, пластины панциря заскрежетали, наползая друг на друга. – Или помогли бежать, – добавил он тише.