Сфера
Шрифт:
– Это не мои люди, – как-то уж очень быстро успокаиваясь, возразил Монс, но тут же, на его лицо вернулась маска подозрения. С минуту держал паузу, пристально изучая лицо стоящего перед ним человека, поверил. С выражением недоумения произнес:
– Но тогда…
– Нет, Монс! Это не Белл! – догадался магистр, задумчиво покачал головой. – Хотя о нем идут странные слухи, но это не он…
– Но и не Исс…
– Не Исс, – согласился магистр. – Его я не видел, очень давно, с тех пор, когда он решил поселиться в горах, что на юге – востоке от нас. Изредка его посланники
– Чуждая сила?! – произнес князь, но в его голосе не было особого удивления, словно он что-то знал, спросил заинтересованно: – Как она себя, эта сила проявила, при похищении пришельцев?! И почему ты считаешь, что их похитили?
– У пришельцев не было причин бежать, Монс! Я их не задерживал, просто попросил обезопасить то, что они называют пультами, то есть, достать из них камни силы, что они и сделали добровольно! – последнее слово он выделил голосом. – После чего, предложил провести некоторое время у меня в гостях! – поймал ироничный взгляд князя. – Именно так, в гостях, и они мне поверили! Мы почти обо всем договорились! А ночью неизвестным снадобьем кто-то усыпил мою охрану и проник в башню…
– И кто же их похитил? – князь не скрывал скепсиса. – И как смогли похитить?! У тебя есть предположения?!
– Я думаю, это были люди со звезд! – магистр вздохнул.
– Люди со звезд?! – произнес с сомнением князь. – Как они вышли на тебя? Ты же всегда действовал предельно осторожно, не раскрывая себя?
Магистр удрученно махнул рукой, некоторое время о чем-то размышлял, потом решился.
– Как ты помнишь, после ухода из поселка людей со звезд, мы согласно плану, занялись созданием государств, чтобы в будущем объединить их в одну империю! Так вот, некоторое время тому назад, до меня стали доходить слухи, что на западе, на острове возникло государство.
– Ты имеешь в виду то, что теперь называют империей? – понимающе кивнул князь.
– Да! Кто-то на западе ускоренно создавал империю, что могло в недалеком будущем представлять угрозу нашему плану, и я отправил туда своих лучших шпионов!
– Об этом ты говорил прежде!
– Говорил, – согласился магистр, – но тогда я не знал, кто за всем этим стоит!
– Теперь знаешь?! – князь насторожился.
– Выяснить это не представляло особой сложности, Монс! Главной фигурой оказался некий Вит-Ра, и его помощник Шон-Ра.
– Какое отношение они имеют к пришельцам? – торопил князь.
– Мои агенты установили, что Вит-Ра периодически удаляется в Запретную долину и проследили его путь…
Запретная долина?! – брови князя удивленно взметнулись. – Не там ли…
– Да, это то место, откуда мы ушли в известное тебе время,
– И что? – торопил князь, понимая, что его ожидает неожиданность.
Магистр задумчиво посмотрел на князя:
– Что искал? Пока не знаю, но я пришел к выводу, что Вит-Ра и есть один из пришельцев!
– А ты не ошибаешься? – протянул озадаченно князь.
– Магистр покачал головой.
– Не ошибаюсь! Моему агенту, внедренному в окружение императора, удалось точно установить у Вит-Ра наличие пенала или как они называют этот предмет с камнем силы внутри, – пульт!
– Вот кто нам противостоит! – протянул обескураженно князь, его лицо стало сумрачным.
– Вряд ли это направлено против нас, князь! Я думаю, о нас, а уж тем более о наших планах он находится в неведении…
– Хорошо если это так! Пока в неведении, а спустя какое-то время могут и прознать о нас! – с сомнением произнес Монс. – И что ты предпринял?!
Магистр долго молчал, но на этот раз князь его не торопил.
– Я решил завладеть этим камнем! – наконец нарушил молчание магистр и удрученно вздохнул. – Мои люди должны были напасть на него и похитить его! – произнес он и торопливо пояснил, заметив нарастающее изумление в глазах Монса. – Только похитить, без нанесения ущерба Вит-Ра!
– И что же? – князь понимал, что операция прошла не так, как задумывалась.
– Никто не предполагал, что Вит-Ра и Шон-Ра впадут в немилость императору и тот решит от них избавиться! Он опередил меня!
Магистр не ведал, что его планы разрушил не император, а его военачальник, Нур-Кан, готовящий заговор против своего монарха. Он не догадывался, что его агент в окружении императора изменил ему и перешел на сторону Нур-Кана, которому соперники в лице Вит-Ра и Шон-Ра живыми были не нужны…
Князь хотел задать вопрос, но магистр опередил.
– Судя по всему, у наемных убийц императора ничего не получилось, и они спаслись! – опять замолчал, но князь понял, что это еще не все и не ошибся, Норм продолжил. – В то же время я послал своих людей проникнуть в запретную долину и узнать, чем она так привлекает Вит-Ра? – бросил на князя быстрый взгляд. – Помнишь, когда мы уходили, над поселком летал аппарат пришельцев со звезд? – Князь кивнул, и он продолжил. – Я тогда заметил, что он прилетел с верховья ущелья, и туда же вела дорога, вот мои люди и должны были узнать, что там скрывается…
– Так, что там, магистр?! Логово пришельцев?! – заинтересованно спросил князь.
– И посланный к острову империи корабль, и мои люди не вернулись! – магистр горько повел головой. – Позже я узнал, что все погибли, не дойдя до запретной долины!
Магистр не мог знать, что подгоняемые безоговорочным приказом, его люди слишком долго пробыли в зоне действия охранного контура и погибли, и мороз лишь ускорил их смерть.
– Вот оно что! – протянул пораженный услышанным князь. – Надо полагать, что Вит-Ра каким-то образом узнал о твоем существовании, о королевстве и нанес тебе ответный удар?!