Шагай вперед, мой караван...

Мандалян Элеонора Александровна

– Ну это даже я уже слышал. Только, разумеется, не понял.

– Можно при желании припомнить с десяток таких шедевров. Да вы их скоо будете знать наперечет лучше меня. Я ведь с нашими почти не пересекаюсь. Помоему очередь сегодня совсем не двигается.

– Неужели на весь кампус это единственное место, где можно поесть?

– Вон там, на веранде, предусмотрен большой кафетерий. Но он почему-то всегда закрыт.

– Инга! У меня идея. Через дорогу отсюда вполне приличный китайский ресторанчик. Давайте пошлем эту очередь

и этот трак ко всем чертям и перекусим сегодня там. Я приглашаю.

Она колебалась всего несколько мгновений. А потом весело сказала:

– Отличная идея! Только ведь можем опоздать на урок.

– А мы не будем терять времени. Бежим!
– Он подхватил ее под руку, и они быстро зашагали к выходу из кампуса.

Ресторанчик оказался обыкновенным fast food китайского профиля, где все, уже готовые, блюда и гарниры были выставлены на витрине. Выбирай любую комбинацию, и пухлощекий китаец в белом колпаке тотчас вручит тебе чудо своей кулинарии на пластмассовой тарелке. Кроме них в ресторане никого не было. Гар- ри облюбовал столик в углу узкого длинного зала под искусственной орхидеей.

– Ну вот, - заметил он удовлетворенно,- можно хоть по-человечески посидеть. Знаете, я в Америке первый раз и, признаться, разочарован. Думал, приеду, окунусь в водоворот буржуазной жизни. А тут, как тихая заводь. Одна огромная деревня без конца и без края. И не понятно, чем люди, кроме работы, живут, как развлекаются. А главное - где. Вот у нас рестораны это вещь. Проводишь там весь вечер. Можно жутко вкусно покушать, выпить, пообщаться, потанцевать, послушать музыку или посмотреть варьете. Кайф! А здесь что? Зашел, поел и выходи. Хочешь еще и выпить - ищи бар. Хочешь потанцевать - иди в дискотеку, где от толчеи, духоты и трескотни с ума сойти можно. Хочешь зрелищ - иди в театр. Если найдешь. Нет, не доросли еще до нас американцы.

– Я слышала, что такие рестораны, как вы говорите, открыли в Лос- Анджелесе наши иммигранты. Есть ресторан “Арбат”, есть “Санкт-Петербург”, “Русская рулетка”.

– Ну, так это же замечательно!
– обрадовался Гарри.- Как-то сразу стало легче жить. Инга! Давайте сделаем так: я разузнаю через друзей, какой из них лучший, где он находится, и мы с вами проведем вечерок по-нашенски. Идет?

– По-моему вы делаете гигантские скачки. Случайная встреча в кампусе. Ланч в китайском fast food. Вечер в русском ресторане. А ведь мы едва знакомы.

– Инга. Жизнь коротка. Надо спешить жить.- Заметив, что его слова ее покоробили, он улыбнулся, взял ее руку в свои и добавил:- Я встретил очаровательную девушку. И я очень не хочу, что бы она потерялась. Да, я спешу подружиться с вами. Разве это так плохо?

Она осторожно высвободила руку, зардевшись от неожиданного компли- мента, и бросила взгляд на часы.

– Так и знала! Я опоздала на урок. И вы ведь тоже?

– И я тоже,- с напускной обреченностью подтвердил он.
– Вы думаете, нас

теперь “дропнут”?

Инга фыркнула и покатилась со смеху:

– Начали “юзать” новый жаргон?

– У вас потрясающая улыбка и заразительный смех,- сказал он, восхищенно глядя на нее.- Это идет вам гораздо больше чем хмуриться. Так наводить мне справки насчет русского ресторана?

Инга хотела возразить, что не уверена, разрешат ли ей родители, но вовремя спохватилась. Что он о ней подумает - маменькина дочка, ребенок, дурочка. И, входя в роль взрослой, самостоятельной девушки, каковой она, несмотря на свои почти 20, увы, не являлась, Инга одарила собеседника снисходительно-милости- вым взглядом.

– Попытайтесь.

Он расплылся в довольной улыбке. Снова поймал ее руку и прижался к ней губами:

– Спасибо. Вы окрылили меня.

Целовать руку девушке - всего лишь признак хорошего тона, решила про себя Инга и на этот раз не стала ее отдергивать.

Глава 28

– Мама, сегодня вечером я не дома, - нарочито-небрежным тоном бросила Инга, вертясь перед большим зеркалом в передней.

Оторвавшись от чтения очередной подборки для “Оазиса”, Лана внимательно посмотрела на дочь:

– И где же ты собираешься провести вечер, если не секрет?

– А если секрет?

– Тогда ты останешься дома.

– Ма-ма!
– в голосе Инги было удивление и упрек.- Ты забыла, сколько мне лет?

– Нет, дочка, не забыла.

– Тогда, значит, ты забыла, где мы живем.

– Запомни,- строго сказала Лана,- где бы мы не жили - хоть на Луне - мы будем жить по законам НАШЕЙ семьи. И хватит дурочку валять. Садись-ка рядом и рассказывай: у тебя появились подружки? Или, может, кавалер?

Сразу оттаяв, Инга подсела к матери.

– Ни то, ни другое,- она снова попыталась придать тону оттенок безразличия.
– Студент из нашего колледжа. Просто товарищ.

– Вы учитесь вместе?

– Нет. Он с ESL. Но какое это имеет значение. Пожалуйста, не начинай все усложнять. Проведем вместе вечер, только и всего.

– Где?

– В каком-то русском ресторане. Точно не знаю в каком.

– Скажи хоть, как его зовут.

– Гарри... Я могу взять машину?

– Машину? Зачем?
– насторожилась Лана.- Разве твой Гарри не заедет за тобой и не привезет тебя потом обратно?

– Ну-у, понимаешь,- пожала плечом Инга, он совсем недавно приехал из Еревана. У него еще нет прав.

– Вот как... Приехал на совсем или в гости?

– Ах, мама, ну откуда я знаю. Что мне допрашивать его. Раз в колледже учится, значит, на совсем.

– Ничего не знаешь, а в ресторан с ним идешь. Прости, но я не уверена, что должна отпускать дочь на целый вечер неизвестно с кем.

– Мама, перестань. Он очень интеллигентный, воспитанный молодой человек. Или ты уж совсем не доверяешь мне? Разве я пошла бы с кем попало.