Шериф
Шрифт:
Откуда-то из глубин памяти, из случайно просмотренных роликов приходит случайный факт. Еноты не роют норы, предпочитая занимать чужие, выгоняя оттуда предыдущих жильцов. Впрочем, конкретно эти не против новых квартирантов.
Сзади в листве и земле скользит Драгана, едва не врезавшись лицом в ною ногу. Извернувшись, вижу, как она замирает, активируя какое-то устройство. С удивлением фиксирую, как моё тело становится менее заметным. Вытянутая рука сливается со стенкой норы. Поняв её задумку, врубаю Пелену
Где-то над нами стремительно кружит йоргот. До моих ушей доносится громогласный хриплый рёв. Земля вздрагивает от удара. Трещат и скрипят ломаемые вековые деревья. Их крепчайшие стволы расщепляются, как жалкий сухостой. На лицо мне сыплется земля, а на щёку падает удивлённый червяк. Он извивается и почти говорит: “Мужик, я сам в шоке”.
Мелкие когтистые лапки пробегаются по моему темечку, что-то ищут в волосах. Периферийным зрением улавливаю смелого енота, который подобрался практически вплотную и сейчас принюхивается. Драгана отвлекается от далёкой угрозы в небесах и тянется мечом, но я качаю головой. Нет нужды.
Не знаю, сколько именно минут мы так проводим, слушая, как далёкий монстр бушует и ярится, пытаясь нас отыскать. Четверть часа? Полчаса? Наконец, всё стихает. Енот уже свернулся клубком, привалившись ко мне тёплым мехом, и спокойно посапывает. Стальные нервы, уважаю.
— Улетел, — констатирует очевидное Драгана.
Её губы практически не двигаются и звук приходит ко мне в наушник.
— А вода мокрая? — шёпотом уточняю я.
Девица сверкает глазами.
— Остальные могли уцелеть? — спрашиваю, обдумывая глубину задницы, в которую мы угодили.
— Нет. Пришли уведомления о гибели соклановцев.
Не знал, что Сопряжение об этом сообщает. Понятно, почему Вальтора тогда так резво примчалась.
— Почему они вообще сложились от одной атаки? — продолжаю задавать вопросы. — Тех двух не знаю, но Бранои, чёрт, он был крепким малым. У вас же всех должны быть защитные барьеры? Какого хера они не погасили кислоту?
Драгана молчит тискает рукоять меча, уставившись в пустоту.
— Один из нескольких редких аспектов, которым может обладать оружие или враждебная форма жизни — это нуллификация. Свойство атак и способностей игнорировать защитные барьеры от экипировки. Не пробивать их, а полностью игнорировать, — подчёркивает она. — За оружие с подобным аспектом при продаже можно получить в десять-двадцать раз больше арканы, чем за аналогичное оружие без него.
— Нет никакого спасения? — хмурюсь, слушая эти невесёлые подробности.
— Говорят, что барьеры ступени S спасают от нуллификации, но я с ними не сталкивалась. Защитные способности на основе арканы помогают против подобных атак, но далеко не все, к тому же они должны быть высокой ступени.
Она стискивает зубы и бормочет:
— У них не было шансов.
Почти беззвучно девушка шепчет что-то, зверея на глазах. Я улавливаю
— Почему разведчик не засёк ту тварь?
— Летающие монстры одни из самых неудобных противников, — переключается на меня дрокк. — А этот, к тому же, похоже обладает повышенной незаметностью. По крайней мере, на Картографе он не отображался.
— Насколько ты оцениваешь свои шансы угробить ту тварь в одиночку?
Нехотя она признается:
— Пятнадцать-двадцать процентов.
— Отлично, я как раз добавлю недостающие восемьдесят.
Говорю уверенно и широко улыбаюсь, хотя внутри напряжение скручивает кишки вокруг хребта.
— Не смеши меня, — фыркает она, начиная постепенно выползать из норы.
— И тем не менее, я здесь, а два ваших Кваза — нет. Недооценивать меня — плохая привычка.
Драгана издаёт сардонический смешок и качает головой.
— Наглости тебе не занимать, землянин.
— Но у меня есть и недостатки, — привычно парирую я.
Снаружи, будто ураган бушевал. Множество стволов повалено или срезано. Часть оплыла под действием кислоты.
Мечница игнорирует разрушения и целеустремлённо идёт обратно по нашим следам.
— Далеко собралась? — спрашиваю, не отставая.
— Хочу изучить картину боя, — сухо отзывается она.
Через две минуты быстрой ходьбы с кроны развесистого дерева на нас пикирует какая-то погань[1] размером с пантеру и я, наконец, могу её рассмотреть. Вытянутое худощавое тело с двумя парами крыльев. Длинный тонкий хвост с шипом на конце. Отвратительная продолговатая пасть, что раскрывается на три части, навевая ассоциации с каким-то моллюском. Внутри неё извиваются три серых не то языка, не то отростка для парализации жертвы.
Матёрый йоргот
Ранг: Войд
РБМ: 387 единиц
Статус: Атакует
Содержит: 4 953 единицы арканы
Летун булькает, готовясь выплюнуть струю кислоты, но Драгана презрительно фыркает и молниеносно сносит ему голову прямо в полёте.
— Ты ж копейки с него получаешь, оставила бы народным массам, что оголодали по аркане, — назидательно говорю я.
Дрокк молчит. Искоса глянув на меня, скалится:
— Это ты что ль, землянин, оголодавшая народная масса? За неделю взял Войда. Получил золотой класс. Да ты не в себе!
При упоминании редкости моего класса в её голосе проскакивает такая неприкрытая зависть пополам с алчностью, что я понимающе хмыкаю.
— Маленькая Драганечка хотела золотой класс, но злое-презлое Сопряжение зажлобило, да? Она обиделась на весь мир и теперь вымещает свой дерьмовой характер на каждом встречном.