Шут
Шрифт:
– Знаешь, Пат...
– промолвил он негромко, - я действительно не понимаю, какое помрачение заставило меня думать и действовать так. Я помню, что говорил тебе... И Элее. Я ведь чуть не зашиб тебя тогда в купальне...
– король тяжело вздохнул.
– Сейчас мне кажется - это был и не я вовсе... В те дни я думал только о нас с Нар, все остальное будто ушло в туман и не имело значения. Наверное, я и вправду теряю разум... Видят боги, за все, что я натворил, Давиан имеет полное право лишить меня жизни...
– О, Руальд...
– слов не осталось, только
– Прости... Прости меня, мой король...
– он опустился перед Руальдом на колени и пряча глаза, уткнулся лицом в мятый рукав его камзола.
– Прости...
Какое-то время они плечом к плечу сидели в тишине, и Шут думал о том, как это страшно - ждать своей казни. Умирать на чужбине от руки палача, честно расплачиваясь за свои ошибки.
– Руальд... я всегда хотел сказать тебе... Знаешь, у меня ведь нет никого тебя дороже, - Шут действительно никогда раньше не позволял себе таких откровенных слов. Да, он всегда осознавал, как много значит для него король, и не скрывал этого. Но одно дело преданно смотреть человеку в глаза и совсем другое - сознаться в своих чувствах. Они ведь не барышни - мужчины...
– Я бы так хотел, чтобы ты в самом деле был моим братом...
– Патрик...
– Руальд крепко сжал его плечо.
– Ты и есть мой брат. В сотни раз больше, чем настоящий.
От этих слов у Шута потеплело в груди, и улыбка непроизвольно заиграла на губах.
18
На этот раз в дверь постучали прежде, чем открыть ее.
– Господин Патрик...
– он узнал одного из приближенных лордов Давиана. Кажется, это был какой-то близкий родственник короля.
– Однако, вы не тратите время даром. Мы потеряли вас. А тут как раз стражник доложил, что странный господин чуть не прибил его бутылкой. Бедняга ведь не знал, кто вы. Решил от греха подальше не трогать, - лорд улыбнулся, - вдруг вы родовитый дворянин.
– Да какой я дворянин, - вздохнул Шут, с отвращением вспоминая свою выходку. Он медленно встал и крепко обнял Руальда.
– Не падайте духом, Ваше Величество. Вы ведь знаете, я сделаю все, чтобы мы с вами еще напились винца с кумином за партией в 'престолы'...
В коридоре подземелья Шут устало попросил:
– Простите, лорд...
– Квиям, господин Патрик.
– Квиям... пожалуйста, не говорите мне ничего. Я знаю, что он виновен, но он - мой король. И... в конце концов, ваш Давиан никогда не терял рассудок по вине сил, неподвластных простому человеку. Да уберегут вас боги от такой беды...
– Я не думал осуждать вас...
– Думали. Я знаю, - Шут вздохнул.
– Такие вещи принять очень трудно, и я понимаю вас. Но... скажу снова - вы просто не знаете, каково это.
На сей раз Квиям промолчал. Может быть, пытался представить.
– Вы сказали, что искали меня, - нарушил молчание Шут, когда они уже почти
– Да, скоро начнется праздник. Вы - почетный гость, король очень огорчился бы, не увидев вас в зале.
Шут опять не сдержал вздоха:
– А мне бы сейчас поспать... Голова болит, хоть вой.
– Полагаю, наш дворцовый лекарь сумеет помочь вам. У нас почти не осталось времени - праздник вот-вот начнется, но этот малый знает толк в своем деле. Уж головную боль он снимет за считанные минуты. Предлагаю вам поспешить.
– Охотно, - буркнул Шут, которому никуда спешить не хотелось.
Лекарь оказался совсем молодым парнишкой с веселыми глазами и легкой рукой. Именно руками, не прибегая к помощи каких-либо снадобий, он действительно очень быстро выправил Шутову голову.
– Где это вы, господи Патрик, такого забористого кумина успели отведать?
Шут уставился на него непонимающе:
– Это было обычное вино. Вовсе без кумина! Да и при чем тут специи?
– О! Бросьте мне голову морочить!
– Лекарь рассмеялся.
– Неужели я не отличу винного похмелья от последствий курения этой, как вы выразились, 'специи'?
– Я ничего не курил, - удивился Шут.
– Да ладно, - ухмыльнулся парень, - чего вы стесняетесь, господин Патрик? Ну подымили немного с дорожки, ну не рассчитали... С кем не бывает. Вот, так лучше?
– Лучше... Только я все равно ничего не курил.
Лекарь пожал плечами. Свое дело он сделал, а причуды скромных заморских господ его мало интересовали. Едва только он покинул комнату, как на пороге возник лорд Квиям.
– Вам лучше, господин Патрик?
– Значительно, - Шут не стал испытывать терпения лорда и тут же встал с удобной дневной лежанки, на которой почти задремал во время лечения.
– Хвала богам! Идемте скорее. Позвольте только, - легким, почти незаметным движением он расправил ворот Шутова костюма, а затем одернул на нем куртку и смахнул мусор, налипший к спине. Учитывая, что ростом лорд был почти на голову выше своего спутника, для него это не составило труда. Шут смутился.
– Лорд Квиям, вы же не камердинер...
– Мне поручено отвечать за ваше благополучное пребывание у нас в гостях. Будет нехорошо, если вы предстанете перед королем и господами дворянами в неприглядном виде. Вот, разрешите предложить вам еще это, - Квиям протянул Шуту миниатюрный гребень.
19
Место за столом ему досталось поистине почетное - по правую руку от короля. Это было настолько неожиданно и неправдоподобно, что Шут растерянно оглянулся на Квияма, указавшего ему, куда надо сесть. Лорд кивнул: мол, гость не ошибся. Да и не было больше рядом свободных кресел, кроме одного, куда уже почти сел сам Квиям. Все, и правда, ждали только господина Патрика, который валялся на лежанке и спорил с королевским лекарем о всякой чепухе. Шуту стало как-то совсем уж неловко. Он ящерицей скользнул за стол и, не поднимая глаз, уставился в пустую тарелку. Квиям, расположившийся справа от него, придвинул Шуту кубок с вином.