Сингулярность
Шрифт:
Проще говоря, факт бессмертия заслонил Вилмарку глаза. Он перестал видеть даже самого себя, человека, который остался на престоле лишь ради того, чтобы сделать мир лучше, а не приносить в него страдания. Единственное королевство, не сломавшееся под натиском армии бессмертного короля — западное. И то из-за того, что произошло нечто, способное остановить даже бессмертного — скверна.
Она хлынула с западного континента, из-за чего южный оказался поглощен эпидемией, которая поразила около семидесяти процентов населения со всего континента, если не больше. Западный континент оказался поглощен полностью, и никто не смог ничего с этим сделать. Потому что никто и не знал, как с этим
Скверну нельзя излечить, можно только отсрочить полное поглощение. Вилмарк был вынужден прекратить наступление. И вот уже долгие годы, король вместе со своей бессмертной армии просиживается в северном королевстве, от которого осталась лишь блеклая тень былого величия. Все, что из себя сейчас представляет северное королевство — это огромная, серая стена, за которой находятся руины некогда великой столицы, по которой бродит бессмертная армия призраков, подчиняющихся вообще непонятно кому. С момента заражения скверной, никто и никогда более не видел бессмертного короля. Отсюда и вывод о том, что призраки и вовсе могут не подчиняться ему.
Винтеру, Элли и Розмари, идущим по развалинам столицы, стало уже очевидно, что за всем этим стоит дракон Глаттони. Он контролирует бессмертную армию, и, вероятнее всего, контролирует Вилмарка. Вопрос лишь в том, что именно дракон делает с королем и какую проблему он может составить для них. Обжора является источник скверны, даже более того, он сам является скверной, а потому именно он повинен во всем происходящем.
Элли увидела группу из трех призраков и сразу же набросилась на них. Темные, со стекающей на землю жижей, с белыми глазами… такова участь пораженных скверной. Обычные клинки с трудом могут навредить призракам, а вот магический, как у Элли, особо опасен для них. Подобную проблему с обычным оружием может решить наложение какого-либо заклинания на лезвие, ибо, как уже можно было догадаться, призраки уязвимы к магии.
Призраки не успели даже отреагировать, как их уже разорвало на части магическим клинком. Понадобилось всего два удара — первый прикончил сразу двух, а второй добил оставшегося. Элли по привычке стряхнула меч, хоть в этом и не было необходимости, а после повернулась к остальным.
— Мы уже совсем близко к замку, не так ли? — подметила она, глядя вперед.
— Так и есть. — Сказал Винтер, глядя туда же, куда смотрела Элли. Наверх.
В отличие от всего остального, королевский замок выглядел таким же величественным, как и раньше, лишь немного пострадав от времени. Без лишнего пафоса: длинная лестница, разбитые ворота и самый обычный замок, без каких-либо золотых стен или чего-то в этом духе. Вилмарк явно не любил показывать свой статус. Единственное, что бросается в глаза при виде столь огромного сооружения — это громадные двери и высокие шпили у башен.
— Призраков становится все меньше и меньше ближе к замку, — Розмари разжала косу, смотря по сторонам. — Что это значит?
— Это значит, что Вилмарк совсем не беспокоится о своей охране.
— А потому нам нужно быть готовыми ко всему! — Похрустев костяшками, воскликнула Элли.
Первым на порог ступил Винтер, а за ним Элли и Роза. Лестница оказалась достаточно велика, что как бы символизировало долгий путь, в конце которого тебя ждет награда. Только вот вся награда, которая нужна этим троим — всего лишь руна, содержащая в себе силу, блокирующею магию времен. Она была бы бесполезна, если бы магия времен не была уникальной в своем роде. Все, что раскрывает ее секреты за пределами определенного круга людей, а именно компании Винтера —
Двери замка открылись, и все трое зашли во внутрь.
Их встретил огромный зал с яркими сферами, отдающих легким голубоваты свечением. На самом верху висела своеобразная люстра, центром которой послужила гигантская сфера. Пол и стены покрыты белым фарфором и отполированы до блеска. По левую и правую руку можно заметить множество колонн, за которыми скрываются несколько гигантских дверей, прямо как на входе, стоящих параллельно друг другу. Зал настолько огромный, что даже при учете гигантских дверей и колонн наверху нашлось место для второго этажа с высокими ограждениями, отделяющих его от первого этажа. Судя по всему, двери как раз и ведут туда.
В самом конце зала находится большой, черный трон, над которым висит картина, некогда сделанная группой Винтера долгое время назад Авелиной, в этом же королевстве. Самурай Юки, рыцарь Камелот, Эндрю, Винтер и Элли — все, как и было. Ничего не изменилось. Да и должно ли оно было?
Помимо картины в зале висит множество колющего оружия самых разны типов и видов, от копий до мечей. Никаких столов и стульев, просто отполированный, пустой зал, если не брать во внимание мечи и одну единственную картину.
Гигантские двери позади закрылись, а с трона кто-то встал. Закономерно.
— Вилмарк! — голос Винтера распространился эхом по залу, после того как он пробежал вперед. — Я знаю, это ты! Мы пришли поговорить!
— Назовись, — спокойным тоном начал тот. — Человек.
— Винтер из Неизвестности, помнишь меня?
Расстояние между ними оставалось всего ничего — метров десять. Обстановка накалилась. Все замерли, сконцентрировав внимание на происходящем.
— Нет, не помню.
Вилмарк говорил так, будто он под гипнозом — ноль эмоций в голосе. Его одеяние за столь долгое время совсем не изменилось, оставаясь таким же темным, как и раньше, но внешность изменилась в корне — помимо признаков бессмертия, казалось, что он постарел, но на деле в этом была виновата скверна. По всего его лицу распространились черные, острые отметины, напоминающие своим видом жидкость, которая вот-вот упадет с его лица.
— Тогда почему у тебя висит это, король? — Элли сделала шаг вперед и указала на картину. — Ты наверняка оставил ее, чтобы не забыть.
Приподняв голову, не убирая руки с подбородка, он ответил: — Здравствуй, девушка-альбинос. — Доброжелательно поприветствовал ее он, сменившись в голосе. — Так много времени прошло.
— А я, Вилмарк? Ты помнишь меня? — повторил Винтер.
— Ты называешь меня Вилмарк. Я давно не слышал этого имени.
— Кто ты, если не он?
После небольшой паузы король продолжил: — Я не знаю. Но я точно знаю, что Вилмарка здесь больше нет. — Встав с трона, он поправил плащ и похрустел шеей, разминая ее. — Полагаю, вопрос исчерпан… — король вновь посмотрел на картину. — Скажите, зачем вы здесь на самом деле?
— Просто отдай нам руну, которую тебе дал Глаттони.
— Руну? — Король покопался в кармане и достал черный камешек. — Не знаю, кто и зачем мне ее дал, но она у меня есть, да.
— Мы можем забрать ее, Вилм… король?
— Можете. Она не нуж… а-а-а!
Король прервался, упав на колени и схватившись за голову. Винтер побежал к нему, надеясь помочь, но его тут же откинуло волной, появившейся в результате поглощения тела короля темной аурой, появившейся непонятно откуда. Элли и Мари моментально оттащили Винтера назад, подняв на ноги.