Сипстрасси
Шрифт:
От кольца сохранились только два щербатых монолита, и Прасамаккус встал там, где появился шесть недель назад и впервые увидел город-крепость.
– Ты понял? Через шесть дней.
– Да. Буду делать зарубки на палочке, – ответил Прасамаккус.
– Не говори глупостей. Ты появишься над Пинната-Кастрой. В горах встретишь человека по имени Кулейн.
Он высокого роста, с глазами цвета грозовых туч. Смотри не прогневи его. Он отведет тебя к принцу.
– Грозовые глаза. Да, я готов.
Пробормотав проклятие, Мэдлин достал желто-золотой камень
– Скачи на запад, – сказал волшебник, и Прасамаккус взобрался в седло и направил жеребца вперед.
Конь шарахнулся и помчался прямо на самый большой камень. Прасамаккус зажмурился. В ноздри ему ударил горелый запах, словно сожгли масляную тряпку, в ушах у него закололо. Он открыл глаза, когда конь выбегал из кольца, в котором он убил атроля. Выхватив Вамеру из седельной сумки, он быстро надел тетиву и с сердитым ругательством повесил лук на край седла.
– Колдун, а дурак, – сказал он. – Это же не то кольцо. Отсюда до Каледонских гор ехать и ехать!
Весь день Кулейн трудился, собирая кольцо из тонкой золотой проволоки на поляне ниже его хижины.
Он намотал проволоку вокруг четырех берез, а затем с помощью мела нанес на землю внутри круга пятиугольники. В центре круга он начертил безупречный квадрат, тщательно измерив расстояние от его углов до дальних углов пятиугольников.
В полдень он сделал передышку, и Туро принес ему кубок вина, но он отказался:
– Для этого требуется ясная голова, Туро.
– Но чем ты занят?
– Я воссоздаю план малого Круга, создаю врата, если так тебе больше нравится. Но если я ошибусь хоть на толщину волоса в моих расчетах, мы окажемся в мире или во времени, совершенно нам ненужных.
– Где Лейта?
– Следит за долиной, не появятся ли охотники Эльдареда.
– Не принести ли тебе еды?
– Нет. Я должен завершить Круг и провести магические линии. Сработает он лишь один раз. Сюда мы вернуться не сможем.
– Я пойду нести дозор с Лейтой.
– Нет! – резко сказал Кулейн. – Ты нужен здесь. Весь Круг настроен на тебя и твою гармонию.
Это единственная наша надежда найти меч.
Под вечер на поляну выбежала Лейта.
– Вверх по долине едет всадник. Он один. Убить его?
Кулейн посмотрел на нее в изнеможении.
– Нет. Никаких ненужных убийств. Я почти готов. Туро, пойди с Лейтой и погляди, что это за человек. Гьен, спрячься, и если намерения его окажутся враждебными, застрели его.
– Я думал, что нужен тебе здесь.
– Работа почти завершена, направление на цель установлено. Мы отправимся на рассвете.
– А не безопаснее ли оправиться прямо сейчас? – спросила Лейта.
– Солнце почти закатилось, а нам требуется его энергия. Нет, нам придется продержаться живыми еще одну ночь в горах.
Туро с Лейтой побежали перехватить всадника вниз по горным тропам. Туро следовал за грациозной девушкой и поймал себя на том, что совсем забыл про всадника, залюбовавшись плавным изяществом
Туро вышел на тропу, а Лейта наложила стрелу на тетиву.
– Привет, чужестранец, – сказал Туро.
Всадник остановил коня.
– Принц Туро?
– Да.
– Меня послали найти тебя.
– Так сойди с коня и обнажи свой меч.
Лейта не собиралась допустить, чтобы Туро вступил в бой, и послала стрелу. В ту же секунду с ветки спорхнула сова, вороной прянул вбок, и стрела Лейты пронзила ему шею. Конь упал, сбросив всадника в куст у тропы. Туро пришел в ярость. Он бросился вперед, помог незнакомцу встать и только тут заметил, что перед ним калека. Лейта выпрямилась, готовясь пустить вторую стрелу.
– Да провались ты! – закричал Туро. – Чтобы я тебя больше не видел! – Он подошел к бившемуся в судорогах коню и охотничьим ножом перерезал ему яремную жилу. – Я сожалею, – сказал он хозяину коня. – Я этого не хотел.
– Хороший был конь. Самый лучший из всех, какие у меня были. Но, может, у тебя много лошадей?
– Нет.
Незнакомец вздохнул.
– Боги дали, боги взяли.
– Где твой меч? – спросил Туро.
– А зачем мне меч?
– Чтобы сразиться со мной, а то зачем же? Или ты думал обойтись луком?
– Меня послал Мэдлин, чтобы ты вернулся со мной домой. Меня зовут Прасамаккус. Я гостил у Викторина.
– Туро! – воскликнула Лейта. – Погляди!
Ниже по склону несколько десятков всадников двигались по следам вороного жеребца.
– А вот и твои друзья! – сказал принц.
– Они мне не друзья. То, что я тебе сказал, – чистая правда.
– Ну, тогда иди за мной, – сказал Туро. – Дай-ка я понесу твой лук.
Прасамаккус отдал ему свое оружие, и они сошли с тропы и начали подниматься по склону. Солнце уже почти закатилось, и сумерки сразу скрыли их. Шли они дольше четверти часа, чтобы хромающий Прасамаккус мог держаться наравне с ними.
До хижины они добрались, когда из-за облака выплыла луна. Кулейн выбежал им навстречу.
– Кто он?
– Говорит, что его послал Мэдлин, – ответил Туро, – но охотники Эльдареда всего в нескольких минутах позади нас.
Кулейн выругался.
Лейта охнула, и трое мужчин обернулись к ней. Она подняла руку – браслет на ее левом запястье чуть светился.
– Воры душ! – прошептал Туро.
– Нельзя ли мне получить назад мой лук? – осведомился Прасамаккус.
Кулейн вытащил серебряный нож и слегка прижал его к горлу бриганта, потом достал из кармана камешек Сипстрасси и приложил его ему к виску.