Скала
Шрифт:
И клетки. Четыре огромных клетки со свирепыми голодными псами. Эти твари возрождали самые болезненные воспоминания, что остались у меня от этого места. Тот день, когда я спустила собак, стал днём освобождения Койота. В тот день, судьба связала нас невидимой серебреной пуповиной. В тот день, как помнится, я и сама чуть не умерла.
Даже шрам в паху отозвался неприятным покалыванием. Место из кошмаров Чейза. Место, в которое и я меньше всего хотела вернуться.
Сотни рафков. В бойцовской яме аншлаг. Тусклый свет одинокого прожектора направлен в центр «сцены». Обычно для ночного
Гул. Крики. Рычание. Драка между кем-то не поделившим место. Бледнолицые создания заполнили собой всё пространство.
Вал усадил меня на вторую скамью от ямы и велел даже не пытаться подняться без разрешения. Горло настолько сильно сжимало, что я просто не могла на это что-либо ответить. Ноги дрожали, и вовсе не от холода… Ледяные струйки пота сбегали по вискам, шее и пояснице. Волосы взмокли, хотя мне не было жарко. Все ждут зрелища, а я необратимого конца.
— Койот? — Голос Вала донёсся до сознания, как тихий шёпот из-под воды.
Картинки перед глазами и его бледное лицо, превратились в размытые пятна. Я не могла свободно вдохнуть, и боль в рёбрах не имела к этому никакого отношения.
— Койот? — повторил Вал с божественным спокойствием и на лице и в голосе. — Известный боец Скверны? Это он?
Я кивнула. Вроде бы кивнула. Шум толпы и грохот собственного сердца в ушах — все, на чём удавалось сконцентрироваться.
— Не надо… — Тихая мольба. Клянусь, я была готова умолять, лишь бы он прекратил это. — Останови бой. Прошу…
— Просишь? — Вал умилённо улыбнулся.
— Почему ямы?! — воскликнула я, пытаясь справиться с судорожным дыханием и как заведённая мотая головой из стороны в сторону. — Проведи свой чёртов тест на улице! Для чего они все здесь?! Зачем устраивать зрелище?!
Я не заметила, как вскочила на ноги.
Толпа шумела, требуя начать представление.
Плавным движением стальной руки Вал усадил меня на место рядом с собой:
— Знаешь, сколько времени и сил ушло на подготовку к захвату Скалы?.. Я просто не могу не наградить свой народ за преданность и усердие. И если всё случится так, как я думаю, все мы станем свидетелями настоящей эволюции!
— Какой к чёрту эволюции?!
— Доминанта Койота совершенна.
Стопор. Я зависла. Опять эта доминанта.
Вал увидел непонимание в моих глазах, коротко вздохнул, плавно проведя рукой по блестящим белым волосам:
— Ты ведь не знаешь…
— Ни хрена я не знаю!
Вал склонился к моему лицу, выждал паузу и наконец, решил объяснить, что к чему, мне — тупому человеку, каковыми рафки всех нас считают. Бывшие зажравшиеся людишки, возомнившие себя богами этого мира!
— Доминанта — это общее свойство центральной нервной системы. Мозг управления. Главная система рефлексов. Переключатель, если тебе так будет проще, между потребностями в организме. В зависимости от ситуации, доминанта включает ту или иную потребность, которая в этот момент и становится основной. Все остальные рефлексы притупляются. И главное учение рафков в том, чтобы научиться максимально быстро переключать рефлексы, укротить доминанту, использовать по максимуму. Слух, зрение,
Я понимала. Понимала, что если такие, как Вал заполнят собой всю планету, она превратится в планету хищников. И чем больше они будут прогрессировать в этапах своего развития, тем больше начнут напоминать кровожадных животных. Цивилизации не будет. Никогда. Монстры с бледной кожей и красными глазами станут новыми обитателями Земли. Это не эволюция, это путь к деградации и самоуничтожению.
— Ты не боишься мне об этом рассказывать? — поинтересовалась я.
Вал улыбнулся:
— А что ты можешь сделать? Как этим воспользуешься?
Он прав: даже несовершенная домината рафков — для такой как я, самое, что ни наесть непреодолимое препятствие!
— При чём здесь Чейз?! — воскликнула я.
— Чейз? — слегка вскинул брови Вал. — Это имя Койота?
Теперь я смотрела только на Вала:
— Не делай вид, что тебе не всё равно.
— По правде говоря, запоминать имена мне удаётся с большим трудом. Но обещаю, если… Чейз, оправдает все возложенные на него надежды, его имя я обязательно запомню.
— Что с ним не так?! — Я снова кричала.
Думаю теперь, наши с Дженни лица, наконец, обрели максимальное сходство.
Вал выждал драматическую паузу:
— Не так? С ним как раз таки всё так. Его доминанта совершенна! Я даже не думал, что такое возможно: подчинять себе все рефлексы одновременно! Опускать все рычаги в одно и тоже время!.. Ты его таким сделала… твоя кровь сотворила с ним чудо.
Чудо… какое неправильное слово. Чудес не бывает!
— Если ты это знаешь, какого чёрта устраиваешь представление?!
И снова эти предостерегающие о переходе границы пляшущие огоньки в глазах Вала:
— Не люблю повторять дважды. Это тест. Я должен его протестировать.
— Ты безумен… — прошипела я. — Ты добьёшь этот мир.
— Я его усовершенствую.
Удар в гонг и в яме появился первый боец.
Моя голова так резко повернулась в сторону Чейза, что и всё тело повело вслед за ней, и я чуть не свалилась на нижнюю ступень — прямо на вонючих рафков.
Сердце ни разу в жизни не колотилось так быстро. Оно готово было взорваться в груди, оно протестовало! Всё моя сущность протестовала вместе с ним! Я готова была поменяться с Чейзом местами! Готова была оказаться там — в яме, вместо него. Потому что проблема не в самой драке — Чейзу не привыкать стоять за себя. Проблема в том, где эта драка будет происходить…
Он сломается… Опять сломается… Похоронит сердце в собственной ярости и больше никогда не позволит ему ожить.
Чейз сейчас в аду. Я вижу это по его лицу. По пустому ледяному взгляду, который был с ним на протяжении всех боёв. По сжатым челюстям, которым он никогда не позволит расслабиться до окончания боя. По стальной маске, от которой ему с таким трудом удалось избавиться.
Он не смотрел на публику. Так было и раньше. Всё внимание сконцентрировано в одной точке — его противнике.