Следопыт

Путевой Мастер

Шли мы бодренько, а я так вообще летел. Кукловед, в силу своей специфичной магии, искал возможности брать под контроль местных обитателей. С какой-то попытки ему это удалось, и теперь нас сопровождали существа, похожие на волков на земле и какие-то местные аналоги белок и рысей по ветвям.

Были конечно, какие-то мелкие стычки, но нужно ли о них вообще упоминать? Ну ладно, дело было так…

Я к тому времени развернул вокруг нас купол, который анализировал любые сигналы. Это касалось любых существ, артефактов, аномалий, в общем всего.

Навыки программиста позволяли писать в этой новой энергоинформационной среде интересные алгоритмы, быстро и качественно. В результате все полученные данные раскладывались по различным потокам

и анализировались на предмет полезности и опасности. Слишком большой купол делать не стал, ну около 10 наших километров посчитал, что нормально будет. Светиться нам было нельзя. В результате в мои сети стекалась вся информация, и я знакомил моих спутников с ней, просто протянув от себя к ним разные канальчики. Богиня теперь тоже имела урезанные возможности, так что ее канал был пусть и по шире, чем для других членов нашей команды, но примерно схожего размера. В максимуме своего могущества, да еще и в своем мире она, наверняка, получала информацию сразу со всего континента, а может и больше. При этом еще и анализировала намного более качественными вариантами алгоритмов.

В целом, что смог, то и смог. Я же помимо этого скользил в режиме невидимого для всех, кроме моего отряда призрака, и препарировал энергетические тушки, то бишь душу у всех встреченных нами существ. Появлялись интересные возможности и взаимосвязи, которые можно было бы использовать для защиты и нападения. Вон те, например, каналы по которым текли жизненные силы в ауре псевдо волков, легко можно было бы пере соединить вот так, и их заглючит — они упадут парализованными или уснут. Я даже разок проверил на них и на белках. На меня заинтересовано поглядел капюшон Кукловеда, а я ему скинул полученные матрицы и выводы, он покивал тоже заинтересованно, разглядывая, что получилось в отчете.

Так мы и развлекались. Гринь что-то пытался делать, дабы развеселить нашу богиню. А мы с Кукловедом экспериментировали на местной реальности. Втихую, чтобы не было отголосков в округе. Выяснили, что в некоторых существах есть какие-то микроорганизмы, но не как клетки, а в виде каких-то размножающихся кристаллов. Причем, особых хлопот своим носителям они не приносили. Хотя и микробы конечно, были на другой молекулярной базе, но все равно они менее заинтересовали, чем колонии этих разумных микрокристаллов. Я ощущал, как они вибрировали, что ли, передавая какие-то команды своим частям, распределенным по организму носителя. Их мы кстати, обнаружили, когда нагнали какой-то остановившийся караван.

Я заранее предупредил свою группу об этой встрече. А после этого стал нащупывать нити сознаний наших будущих спутников.

Что-то смог нарыть, и богиня мне помогла проанализировать, где в полученных данных шаблоны языков и знаний о мире.

В результате к тому моменту как мы встретились, каждый из нас в общих чертах понимал чужие языки и мог немного на них говорить. Сложнее было Гриню, потому что в магических искусствах он был слаб, мягко говоря. Но кивал он хорошо и убедительно. Сказали, что это последствие боевой травмы и все согласились. Говорить с непривычки было сложно, все-таки другой язык и звуковые конструкции, так что больше слушали. Но это было уже после нашей встречи.

А она едва не переросла в микровойнушку. Охрана каравана весьма настороженно отнеслась к нам. И путем недолгих, но нелёгких переговоров нам удалось мирно утрясти наше знакомство.

Как ни странно, здесь телеги соседствовали с двумя броневичками, типа наших армейских, на электротяге. На это удивлялся лишь я, вся остальная команда, исключая Гриня, разве что не зевала от обстановки. Нас то взяли в караван лишь для его защиты. Мы в случае боя выступим на стороне наших благодетелей, а нас будут кормить, поить и немного денег отсыплют по приезду в какой-то городок. До него еще примерно часов 12 ехать. Нас в принципе устраивало все. Меня, кстати, вроде бы никто не видел. По крайней мере потоки внимания на себе не ощущал. Проверил матрицы

еды и своих спутников на предмет совместимости, оказалось все нормально, есть можно. Хотя тот же Кукловед редко ел, в основном забирал жизненную силу из существ и предметов, но видимо, иногда ему нужны были и вполне физические молекулы. Так что и сейчас он выпендриваться не стал, и как все закидывал куски пищи в свой капюшон. Его истинный облик никто не знал, ну может богиня разве что, но она не делилась. О чем-то думала про себя и вполуха слушала Гриня, который для чего-то рассказывал о своих победах. Ну, сейчас-то он молчал, конечно, изображая контуженного, но зачем он ранее подбивал клинья к нашей спутнице, было непонятно. Все-таки разные категории и вообще…

В общем-то ничего интересного за следующие 12 часов не произошло. Разве что нападение двух десятков разумных мишек-магов.

В общем, караван двинулся вперед, вместе с ним поплыл и защитный купол, а нам сказали идти позади, за ним. Все-таки не очень доверяли.

Когда до города оставалось, по моим прикидкам часа два, потому что впереди ощутимо что-то фонило, большое, даже издалека, я нащупал странные образования вдоль дороги. Они маскировались под кусты и какие-то холмики. Меня это заинтересовало, и покопавшись в их аурах, я понял, что это засада. Наш отряд быстро заострел сталью. Охрана каравана тоже подобралась, собственно это, наверное, и помогло ему выжить. Когда мы приблизились к засаде, посыпались бревна и камни, плюсом долбануло по защитному куполу, в результате он реально покрылся трещинами, а люди под ним упали на колени, вместе с частью животных.

Нам же было проще всего. Удар прошел мимо, мишки не придали замыкающим какого-то значения и в общем-то от этого пострадали. Пять штучек положил только я, переклинив их энергетические каналы. Еще троих вырубили мои спутники. По какому-то стечению обстоятельств, никто из нас никого не убил из нападавших. Это все произошло примерно секунд за 10–12.

Караванщики пришли в себя и начали ускоренно двигаться вперед. Мишки шестилапые не могли преодолеть купол, а изнутри стрелять не стали, возможно из-за того, что разряды и стрелы тоже не смогли бы его преодолеть?

В результате обескураженные нападавшие, полным составом завалились на землю. В общем и целом, это была полностью заслуга нашего отряда. Ничего сложного там не было, мы знали расклад заранее и применили не летальные методы воздействия. В конце концов, нападали не на нас, а на караван, мало ли какие у них причины на то были. Трофеев мы соответственно не брали, и поспешили догнать своих спутников.

Так что добрались до города успешно, где с нами расплатились, дали даже больше каких-то желтоватых монеток, чем мы рассчитывали. Никто такого металла не знал и это было явно не золото, по крайней мере не из наших миров точно. В своем-то я точно знал какие от него ощущения идут, да и другие не узнали. Единственно, в монетках хранились какие-то капли магии, может это как раз для идентификации, вернее подлинности.

В общем-то с пришествия в город и начались наши проблемы. Используя монетки, ну хотя, как используя… Кукловед просто легонько взял под контроль владельцев лавок, от которых не веяло какими-то способностями, и мы получили то, что нам было надо, припасы, оружие, книги, артефакты и амулеты. Была идея взять даже аналог броневичка из каравана. Но это бы слишком бросалось в глаза. Так что взяли местные аналоги лошадей. Ну и оставили полученные монетки торговцам. Пусть лучше думают, что неудачно продали, чем их обокрали. Там в городе я и уловил пристальное внимание к нашим персонам. Проследил за человечком, который куда-то побежал докладывать. В сознание его проникнуть не смог, был какой-то амулет, и создавал сферическое уплотнение вокруг головы фиолетового цвета. Зато понял, что нас ищут и даже награда есть в 1000 монеток за каждого. Нам повезло то, что начальник шпиона стал куда-то названивать по артефакту, обычная бюрократическая канитель.