Слепое пятно
Шрифт:
Над губой Джеймса выступил пот.
— Я взялся за одну работу. Смена руководства.
Политическое убийство.
— И что?
— Не смог выполнить. Стрелять — стрелял, но задание выполнить не смог. Поэтому эвакуировался и доложил Лангану. Доложил обо всем.
Мэгги нахмурилась. Провал — не причина для…
Кровь заледенела в жилах.
— Не смог? Потому что он выздоровел тут же? Потому что пули его не могли убить?
— Мэгги…
— Вампир или демон?
Он
Политическое убийство.
— Стаффорд! — ахнула она. Но Джеймс же не знал, что Стаффорд был демоном. Американский гражданин, на американской земле. О господи. Нет, она и впрямь допустила тогда ошибку. Надо было выполнить приказ. — Что ты с этого должен был иметь?
— Повышение в звании, перевод в штаб.
Она даже не попыталась скрыть своего отвращения.
Джейк выпрямился:
— Мэгги, будь оно проклято, я устал видеть, как мои — наши — друзья падают под пулями. Устал от этих смертей. А это же был демон.
Которого Мэгги убила бы сама, если бы ей представилась возможность. Но Джеймс не знал, что Стаффорд — демон, пока не попытался его убить.
Притом, что все это теперь не важно. Важна судьба Кэтрин.
Мэгги проглотила слюну, заставила себя успокоиться.
— Ладно, демон. О'кей. И теперь тебя другой демон затащил в сделку. — Если Джеймс ее не выполнит, попадет в Ад. Что, как подумала она мрачно, достаточный стимул для Джеймса сделать почти все. — Ты должен только помогать ему, да? Ты не должен реально дать ему то, что он ищет?
— Да, так. — Джеймс кивнул почти устало. — Но что такое «помощь», решает он.
— Тогда упростим задачу. Я приду за Кэтрин, когда тебя там не будет, и ты не должен будешь помогать ему мешать мне. Как вот сейчас.
У него дрогнули ресницы.
— Я должен вернуться через несколько минут. Если я промедлю, он заподозрит и будет готов к твоему появлению. Сегодня вечером я должен сделать вид, что с ним спорю, разозлившись, уйти из дому и несколько часов не появляться. Я тогда с тобой свяжусь и дам тебе адрес.
— Ладно. — Мэгги выпрямилась. — Сегодня вечером.
Она ждала за столом для пикников, пока не увидела выезжающий с парковки «лендровер». Шум океана казался громче, чем ему следовало быть, отдавался в голове. Песок был глубок и мягок. Ногам в ботинках было жарко. Когда она добралась до Джеффа, тело было покрыто тонкой пленкой пота.
Джефф был холоден, бледен от злости, голос у него был ледяным.
— И как это прикажешь понимать?
У него на коленях лежал маленький направленный микрофончик — явно из запасов тайной
Что ж, это упрощает задачу. Ей не придется повторять весь разговор, надо будет только его объяснить.
Джефф встал.
— Ты отпустила Джеймса. Могла с тем же успехом просить его предупредить демона о нашем приходе.
Нет, он не был холоден. Он стоял рядом, выходил из себя, и ощущался идущий от него жар, как от солнца. Струйки пота потекли у Мэгги по спине и между грудей.
Она глянула на Сэра Щена:
— Следуй за ним. Задержи его бережно. Но так, чтобы демон тебя не видел.
Губы у Джеффа так и оставались побелевшими, но на щеки вернулась краска. Налетевший ветерок шевельнул его волосы, обдал прохладой разгоряченную шею Мэгги.
— В чем дело, Мэгги?
— Он обязался помогать демону. Я лично не стану его вынуждать нарушить слово и попадать в Ад. — У нее было чувство, что Джеймс отлично сам туда пробьется. — Но если он возвращается, чтобы рассказать демону — помочь демону, — а Сэр Щен ему не даст добраться…
— Он ничего не нарушит.
— Именно.
Она повернулась к парковке, но Джефф поймал ее за руку:
— А остальное?
Ланган, Стаффорд. Приказ Лангана на ликвидацию, заведомо неисполнимый. И понимание, что она едва избежала того силка, в котором сейчас бьется Джеймс.
— Я… я не могу. Не могу сейчас об этом думать. Слишком много, не переварить все. Может быть, потом, когда освободим Кэтрин. — Она закрыла глаза. — А сейчас, на одну секунду, мне очень нужно… вот это.
Она наклонилась к нему, ткнулась лицом в шею. На секунду Джефф застыл как каменный, а потом его руки ее обняли.
— Я устала, — призналась она, позволив себе к нему прильнуть, припасть всем телом. Это была не физическая выжатость — эмоциональная. С момента получения е-мейла ее будто медленно скручивали, как тряпку. — С тех пор, как ушла из управления, ни разу так не уставала.
Успокаивающим рокотом отозвался в щеке его голос:
— Скоро закончим.
— Да. — Она шагнула назад, медленно, перебирая пальцами, провела ладонью вниз по его руке, переплела с ним пальцы. Потом отпустила, уронила руку. — Пора ехать.
Глава восьмая
Мэгги ехала, чуть превышая скорость, то и дело поглядывая на прибор, определявший местонахождение Сэра Щена. Они с Джеймсом были недалеко, но не так близко, чтобы Джеймс мог заметить ее машину.
Джефф кивнул, заглядывая вперед в попытке найти Сэра Щена, и был удивлен, когда она призналась:
— Это почти как гора с плеч — знать, что я насчет него была не права.
Она сказала, что не может пока на эту тему говорить, что это слишком важно. Наверное, подумал Джефф, слишком важно, чтобы не говорить. Хотя бы немного.