Словоплёт

Полынь Мара Леонидовна

– Оказывается, ты можешь принимать человеческий облик. Я хочу, чтобы с завтрашнего дня ты появлялась на людях именно как человек, а не моя ожившая тень.

– Мы договорились ведь, что я могу не выполнять твоих приказов, если посчитаю их глупыми,– фыркнула ша. От насмешки в её голосе хотелось чихнуть.

– Это не глупый приказ. Когда ты выглядишь так, как выглядишь сейчас, все вокруг начинают нервничать и напрягаться. Особенно эти твои волны жути... А если ты будешь выглядеть, как человек, никто не будет ожидать от тебя подвоха. Считай, что это хорошая маскировка,

чтобы подобраться к противнику.

– Если я буду выглядеть так, как сейчас, большинство противников десять раз подумают, прежде чем решатся напасть. А если я буду выглядеть, как обычный человек - каждый встречный будет норовить меня обидеть.

– Почему сразу 'каждый встречный'?

– Ладно, каждый второй.

– Это работает пока мы здесь. Когда мы поедем в столицу, ты будешь удивлена количеством людей, которые попытаются развеять тебя считая, что ты - тварь.

Шана ненадолго задумалась.

– Ладно, признаю, разумное зерно в твоих словах есть,– наконец, согласилась она.
– Но у меня нет одежды.

– Это как раз не проблема. Скажи мне только свой рост и размер ноги.

– Чуть выше Роэля. Размер ноги не знаю. Найди что-нибудь без пятки.

– Договорились.

Утром Шану ждал свёрток новой одежды: исподнее, несколько рубашек, несколько штанов, жилеты, юбки и мягкие тапки. Колдунье было забавно видеть как ша перебирает вещи, держа их в вытянутых руках словно тряпьё может броситься в любой момент.

– Всё же странные вещи вы носите,– наконец, вынесла вердикт тварь.

– Когда ты видела их на живых людях, вопросов у тебя почему-то не возникало, - не удержалась Сантинали.

– Это на других. Никогда и мысли не было, что мне тоже придётся такое носить, - Шана вздохнула.
– Ладно. Жди меня здесь.

И удалилась в спальню переодеваться.

Хоть колдунья и старалась максимально угадать с размером, всё равно все вещи висели на Шане, как на вешалке. Ша не захотела надевать ни юбок, ни жилетов, отдав предпочтение просторной рубахе и широким льняным штанам, какие обычно носят во внутренних покоях. В сочетании с тапками такой наряд выглядел очень по-домашнему, словно этот худой истощённый человек собрался просто посидеть за книгой на заднем дворе своего дома, а не отправиться по важным официальным делам воеводства.

– Почему ты улыбаешься?– нахмурилась Шана.

– Просто ты выглядишь очень... уютно. Не вяжется с твоей ужасной репутацией.

– Дурацкая затея, - ша передёрнула плечами.
– Пойду лучше переоденусь обратно.

– Нет-нет, что ты. Наоборот. Мне очень нравится. Пожалуйста, оставь так.

Лада озадаченно посмотрела на госпожу, когда незнакомый худой человек сел на место колдуна и принялся вертеть вилку в ожидании, когда принесут еду. Сантинали только улыбнулась в ответ. Она хотела представить ша в новом образе всем одновременно и сполна

насладиться эффектом. Единственная проблема: даже сейчас, когда Шана выглядела, как человек, колдунья всё никак не могла решить мужчина она или женщина - уж слишком исхудавшей оказалась последняя, а по такой угловатой фигуре, да ещё при таком росте сложно что-нибудь сказать.

При нормальном освещении выяснилось, что у ша глаза удивительного тёмно-вишнёвого цвета, как медленная кровь. Сантинали никогда не видела таких глаз раньше. В сочетании с густыми золотыми волосами и бровями эффект получался неожиданным. Даже человеком Шана умудрялась выглядеть очень необычно. Произведёт невероятный фурор если (когда) появится в Роще, к гадалке не ходи.

– Доброе утро, - на пороге трапезной появился подтянутый, как всегда одетый с иголочки, Роэль. И тоже недоумённо посмотрел на Шану.

– Доброе утро, Роэль. Думаю, вас стоит заново представить. Это - Шанаран. Теперь он будет выглядеть так.

– Ахм... Очень... Очень приятно, - почти сразу взял себя в руки Роэль.
– Я рад, что вы решили перестать прятать лицо.

Шана бросила на капитана хмурый взгляд и опять вернулась к вилке по своему обыкновению ничего не сказав.

– А он действительно выглядит, как только что перенёсший долгое заключение, - не применул сообщить капитан Сантинали, когда думал, что ша их не слышит во время дороги к посёлку в дальнем конце долины, где находилась небольшая выработка сапфиров.
– Сплошные кожа да кости.

– Как будто бы я могу лгать о таких вещах, - хмыкнула королевна в ответ.
– Так и быть, не буду вызывать тебя на дуэль за оскорбление, но впредь думай, что говоришь.

– Прошу прощения, моя госпожа, - склонил голову Роэль. Едущая впереди ша вдруг остановила лошадь и спешилась. Что-то привлекло её внимание в густых зарослях на склоне. Отряд постепенно замедлился и остановился: все ждали разглядывающую кусты ша, но никто не смел торопить её - все воины помнили трупы в коридоре в их первую ночь в Белой Твердыне, да и истории местных о Кляксе заставляли держаться почтительно.

– Ждите меня здесь, - не поворачиваясь бросила Шана и направилась к холму.

– Шана, мы едем на встречу!
– крикнула ей вслед Сантинали, но ша даже не обернулась - она уже карабкалась вверх по склону, цепляясь за кусты и траву. Похоже, раненная рука не доставляла ей никаких неудобств. Наконец, остановилась возле выходящей на поверхность скальной породы и принялась ходить вдоль неё туда-сюда, словно изучая. Прикладывала ладони и будто бы к чему-то прислушивалась.

– Что он делает?
– всё так же шёпотом спросил капитан.

– Без понятия, - пожала плечами Сантинали. Ей самой было невероятно интересно узнать, что делает её колдун. Наконец, ша удовлетворилась увиденным и залезла ещё выше. Развернулась, осматривая окрестности; посмотрела на оставшийся внизу отряд.

– Отъедьте немного назад.

– В смысле 'отъедьте'?
– начала злиться колдунья.
– Нам нужно на встречу в шахтёрский посёлок!

– Отъедьте, может камнями зацепить, если получится, - помахала рукой ша указывая в сторону, откуда они только что приехали.