Слуга чародея
Шрифт:
— Думаю, учитель, что до наказания дело не дойдет, — произнес новый голос, и, узнав его, я вздрогнул, выронив рубашку.
Из-за косяка в дверной проем шагнул на порог моей комнаты Оммер-Полукровка.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Ну и чего ты нервничаешь? Все ведь получилось так, как ты хотел, или нет? — Оммер покосился в мою сторону и усмехнулся. — Тебе хотелось попасть на бал — и ты на него попал, разве не так?
Я тихо вздохнул:
— Что будет, если меня узнают?
— Не бери в голову, —
— Скажите, а почему вы… ну…
— Почему я решил взять тебя с собой? Хм, хороший вопрос. — Оммер остановился, запрокинув голову. — А если скажу, что меня словно кто-то заставил?..
— Заставить? Вас?
— Думаешь, это невозможно? — хохотнул маг. — Слизняк, в мире есть много вещей, которые выше нашего понимания. Боги, демоны, наши магические способности, в конце концов… Это произошло внезапно. Просто вспомнилось о тебе. Мы же знакомы… были?
— Да, господин, — смущенно потупился я. И тоже вспомнил…
— Очнулся наконец?
Юноша на лежанке поднял голову и посмотрел на остановившегося в дверях человека. Взгляд его принял осмысленное выражение — в нем засветились недоумение и напряженное внимание.
— Где я? И кто вы?
— Ты что-нибудь помнишь? — Человек прошел в комнатку, сел на лавку напротив топчана, на котором полулежал юноша. Тот выпрямился, спустив ноги на пол.
— Я не знаю, — слова давались ему с трудом. — Мне страшно.
— Это поправимо.
Человек протянул руку и ласково, многообещающе провел пальцами по щеке юноши. Тот неуловимо напрягся, отстраняясь, человек убрал руку. Не видимая и не ощутимая посторонними, между ними в этот миг словно возникла стена.
— Со временем ты вспомнишь все. — Голос человека звучал холодно и спокойно. Так мог бы говорить с очередным пациентом врач.
— Ты изменился, — так же спокойно констатировал Оммер, вырвав меня из омута воспоминаний. Как всегда, они пришли неожиданно, словно в ночи вспыхнул свет. — Откуда это имя — Слизняк?
— Его нашел для меня хозяин.
— Так ты действительно не помнишь ничего? Как тебя зовут на самом деле? Откуда ты там взялся?..
Я невольно споткнулся. Нет! Ни один человек не должен знать точно, что я уже вспомнил, а что еще скрыто от меня. Воспоминания обрывочны, но постепенно они складываются в цельную картину. Не хватает только некоторых деталей.
— Вы прекрасно знаете откуда, — осторожно ответил на вопрос.
— Я нелюбопытен.
— Странное качество для мага.
— Странные у тебя речи для неграмотного слуги, —
— Я грамотный!
— Вот как? И кто же учил тебя? Только не говори, что мой учитель от скуки взялся за твое обучение!
— Нет. Это было давно. И я не помню, кто и когда научил меня грамоте. Это было… в детстве.
А точнее, когда мне исполнилось четырнадцать лет…
— Что вы делаете?
Присевший на бревно у входа в трактир человек поднял голову и посмотрел на невысокого коренастого мальчишку, настороженно сверкнувшего серыми глазами из-под черной лохматой челки. На вид — обычный деревенский паренек, разве что одет почище остальных. Но в глазах его что-то было… Что-то, заставившее незнакомца ответить:
— Читаю книгу.
У него на коленях лежала старая потрепанная книжка, исписанная рунами и испещренная непонятными рисунками. Мальчишка вытянул шею:
— Ух ты! А можно посмотреть?
— Картинки?
— Нет, я хочу узнать, как вы это делаете?
— Смотри. — Незнакомец чуть подвинулся на бревне, освобождая место. Мальчик сел рядом и некоторое время напряженно наблюдал за ним, то опуская глаза на страницы, то исподтишка изучая четкий профиль неизвестного. В деревне каждый человек на виду, и то, что у трактирщика остановился чужак, мигом стало известно. В сторонке толкались остальные мальчишки — приятели этого малыша. Им было интересно, чем занимается их приятель, но ни у кого не хватило смелости сделать несколько шагов.
— Ну как? Интересно? — внезапно спросил незнакомец.
— Очень, — вздохнул мальчишка и добавил: — А вы научите меня читать?
Некоторое время мужчина и мальчик смотрели друг на друга очень внимательно.
— Сколько тебе лет, малыш? — спросил мужчина.
— Четырнадцать.
— Хорошо, — кивнул он и внезапно протянул ладонь, мозолистую, как у крестьянина или воина, но с длинными гибкими пальцами и ухоженными ногтями. — Меня зовут Мрак.
— Мы пришли!
— Магистр Оммер Нарата Полукровка! — громко провозгласил герольд, отступая в сторону и пропуская моего временного хозяина в большую залу, заполненную народом. Люди в ярких одеждах стояли группами или прохаживались туда-сюда с важным или скучающим видом. Дамы озирались по сторонам и негромко о чем-то шептались, обмахиваясь веерами.
Навстречу Оммеру устремилось сразу несколько человек. Женщины, конечно, не сделали ни одного шага, но вот их спутники налетели на мага-полукровку, как стервятники на свежую падаль.