Смейся
Шрифт:
– А гравилетчик отсутствует один или с Кардашом?
– Подозрительная осведомленность! Впрочем, начальник Станции ждет нас в жилом отсеке. Хочешь получить у него нелегальное разрешение взглянуть издали на нюхачей?
– Привет ему надо передать... От Елены Владимировны.
– Молчи! Здесь на нее полное табу! Кардашу - ни слова!
– Забавненькая ситуация!
– Встретимся позже. Сейчас Кардаш устроит тебя в резервной комнате и проведет профилактическую беседу. А я загляну по прибытии гравилетчика...
17
Кардаш
– Не сердитесь за посадку?
– По-моему, чересчур замысловато.
– Вынужденная мера, - Кардаш открыл безымянную дверь.
– Располагайтесь... Предупреждаю: взлет будет не менее сложен. Страхуемся от медных удавов... Слыхали про таких?
– Кардаш вошел в комнату, включил свет и посторонился, пропуская Антона.
– Живностью не интересуюсь.
– А я думал, Медяк успел вас проинформировать... Или нашлась другая тема для беседы?
– Прикажите ему прочитать обзорную лекцию, а то действительно, не знаешь, кого бояться на Бете.
– В пределах Станции вам ничто не грозит, если будете соблюдать следующие рекомендации: во-первых, не покидать без сопровождающего свою комнату и тем более не делать попыток проникнуть в лабораторный сектор.
– Дисциплинка, - Антон попробовал рукой упругость застеленной пледом откидной койки.
– А что, удавы заглатывают флайтинги?
– Видите ли, удавы создают помехи для автопилотов.
– Кардаш заложил руки за спину и выпятил живот.
– В период половой активности медный удав испускает поисковый импульс, предназначенный для привлечения особи противоположного пола, и в момент совпадения импульсного вектора с траекторией флайтинга блокируется автопилот.
– И сколько длится у них поиск самки?
– Каждый экземпляр придерживается индивидуального цикла, поэтому опасность для флайтингов постоянная.
– Неужели Медяк не может разобраться с этими тварями?
– К сожалению, Станция находится в пассивном режиме, а сами удавы упорно избегают близких свиданий. Бедняга Медяк - раньше был прекрасный практик: кромсал, резал, препарировал. Здесь же утратил квалификацию, а теоретик из него получился никудышный.
– Зачем тогда держать ненужного специалиста на Станции?
– Полагается по штату... Впридачу он ярый пропагандист местных легенд. Талантливый мифотворец. С энтузиазмом и огоньком повествует о всякой недостоверной всячине. А конек его - Глаз Орфея!
– Простите, чей глаз?
– Не буду отбирать у Медяка хлеб... Вы слушать слушайте, да на веру не берите...
В дверь вкрадчиво постучали.
– В чем дело?
– Кардаш подбоченился.
– Гравилетчик на горизонте, - Медяк, приоткрыв дверь, заглянул в комнату.
– Встречать?
– Оставайся... Мы ждем вас в холле через десять минут, - Кардаш вышел.
Медяк долго смотрел ему вслед, потом, все еще наблюдая за коридором, впятился в комнату и наконец плотно прикрыл
– Мне вылетать сразу после вручения?
– Антон сел на койку.
– Кардаш не предупредил о торжественном обеде?
– Не успел... Запретил только шляться по Станции.
– Тебе не хочется расставаться с нами слишком быстро? Так вот, не переживай. Сначала осчастливишь гравилетчика, затем отдохнешь до обеда, а уж после я тебя провожу.
– Люблю обеды, особенно с новыми людьми. Надеюсь, на вашем обеде присутствуют все члены ученого общества?
– Увы, кроме Кардаша и меня, остальные не допускаются. Традиция.
– А Кардаш - хитрюга!
– Вы сказали ему про Елену?
– Медяк присел на койку рядом с Антоном.
– Нет.
– И правильно сделали, - Медяк налег Антону на плечо и зашептал в ухо: Елена передавала привет ему одному?
– Честно говоря, привет вообще предназначается не Кардашу, - Антон отстранился и встал, поправляя кобуру, - а Главному наблюдателю
– Ты давно знаешь Елену Владимировну?
– Какая разница? Проводите меня к Главному, если не трудно.
– Я бы с превеликой радостью, но Главный заперся в лаборатории и не показывается... Фанатик! Поглощен исследованием крупиц орхидейного нектара, занесенного ветром.
– Помогите встретиться с Главным. Вдруг ему захочется в ответ что-нибудь передать Елене Владимировне?
– Ничего, кроме проклятия... Да и не нужен ему бессмысленный привет, не нужен.
– А на компакт он бы прореагировал?
– Вряд ли... Кстати, нам пора в холл.
– Подождите минутку в коридоре, - Антон расстегнул кобуру.
– Надо приготовить компакт.
18
Медяк довел Антона до холла и остался в коридоре, погрузив голову в рыхлый воротник пестрого свитера. Антон, войдя, четко прошагал по затоптанному ковру до низкого пустого столика, за которым, нахохлившись, плечом к плечу сидели Кардаш и гравилетчик с разрядником. Антон поднял компакт до аксельбанта. Гравилетчик глянул искоса на Кардаша и разомкнул пальцы - разрядник шлепнулся начальнику на колени. Кардаш не шелохнулся. Гравилетчик сгреб разрядник и, приподнявшись, поднес его к самому носу доставщика. Антон демонстративно сверил код, положил компакт перед гравилетчиком и отступил. Кардаш упрямо смотрел на Антонов живот. Гравилетчик сел и начал нервно постукивать разрядником то по столешнице, то по компакту.
– Почему нарушаете табельную форму?
– Кардаш, не сводя взгляда с Антона, накрыл беспокойную руку гравилетчика властной ладонью.
– Нацепили кобуру...
– Она же пустая.
– Тем более. Я сознательно не сделал вам замечания при первой встрече, предполагая, что вы сами сообразите привести себя в порядок.
– Не понимаю вашего раздражения. Приспособил кобуру под компакт.
– На обед явитесь без нее.
– Извините, я сыт.
– Не имеет значения. Пока отдыхайте. Приглашу к обеду ровно через час пятнадцать.