Снайпер
Шрифт:
В доме царила тишина. Если кого-то и побеспокоили звуки выстрелов, то никаких признаков этого не было. Холодная уверенность Джерико придала Луизе смелости, и она стала подниматься по лестнице. Она вспомнила, что две служанки пошли в кино с Бертом, а Фред отправился на свидание в деревню. Наверху могли быть Уолтер, Джорджиана и ее мать.
Комната Уолтера была самой ближней к лестнице. Дверь ее оказалась запертой. Луиза постучала, позвала его - ответа не последовало. Поворачивая дверную ручку, она чувствовала, как по спине пробегают мурашки. Лампы в комнате не горели, однако даже в лучах лунного света, пробивавшихся через окно, было видно, что кровать Уолтера пуста.
В начале верхнего холла располагались спальня, гостиная и ванная комната, которыми пользовались Джорджиана и Артур Фрост. Луиза направилась туда и вошла без стука.
Свет горел в обеих комнатах. На просторной двуспальной кровати лежал чемодан с аккуратно уложенными в него рубашками, носовыми платками и нижним бельем. Однако самой Джорджианы в комнате не было.
Луиза чувствовала, как учащенно бьется ее сердце, когда она подходила к противоположному концу холла, где располагалась комната матери. Со времен детства она помнила, что эта закрытая дверь была запретной территорией. Она чуть поколебалась, но затем негромко постучала.
Ответа не было.
В горле у нее пересохло. Она тихо позвала:
– Мама.
Молчание.
Тогда она снова постучала, уже более настойчиво, после чего медленно повернула дверную ручку. Дверь оказалась заперта, впрочем, как всегда.
– Мама! - На этот раз уже громче, настойчивей. - Мама, пожалуйста, ответь мне!
Тишина.
Тогда она заколотила в дверь кулаками, чуть ли не истерично повторяя: "Мама!"
Алисия Пелхам не отвечала.
Луиза повернулась и побежала назад к лестнице. На нижней ступеньке она едва не упала, но в последний момент успела ухватиться за балясину перил. Там она на мгновение остановилась, стараясь перевести дыхание, после чего побежала через нижний холл в сторону комнаты для игр.
Дверь оказалась распахнутой, и свет от ламп, висевших над бильярдом, растекался на зеленом сукне двумя желтыми каплями. Джерико стоял за пределами света и рассматривал расставленное за стеклом оружие. Повернувшись, он обратил на Луизу вопросительный взгляд.
– Уолтера и Джорджианы там нет, - сказала она. - Мама у себя в комнате, но она не отвечает.
– А откуда вы знаете, что она там?
– Ее дверь заперта. Она никогда не отвечает, когда запирается.
– Есть еще какой-то выход из ее комнаты?
– Да, по боковой лестнице вдоль дома, - проговорила Луиза с вымученной улыбкой.
– А попробуйте закричать "Пожар!", - предложил Джерико.
Луиза оперлась о бильярд, чувствуя слабость в ногах.
– Мама не выйдет до тех пор, пока не будет уверена в том, что ее волосы уложены и лицо приведено в порядок, - сказала она, все еще пытаясь улыбаться.
– Просветите меня насчет этого, - сказал Джерико, указывая на два стеклянных шкафа с оружием.
– Экспонаты в левом шкафу - часть музейной коллекции. Не уверена, что из них вообще можно стрелять. Вторую половину мы используем для спорта. Под каждым ружьем есть таблички с нашими именами.
В витрине было действительно выставлено превосходное оружие. Под каждым красовалась бронзовая табличка с упоминанием имени: "Луиза", "Джорджиана", "Алисия", "Ф.Д.П.-старший", "Уолтер", "Ф.Д.П.-младший" и наконец - "Дрю". Над последней табличкой было пустое пространство.
– Мой бывший муж, - сказала Луиза, отвечая на невысказанный вопрос Джерико. - Он забрал винтовку с собой, когда мы разошлись девять лет назад.
– Есть еще места, где вы храните оружие?
– В доме - нет. Разве что у Уолтера
– И как вы открываете это помещение?
– Да ключ висит здесь же, на дверце шкафа. Мы его запираем для того, чтобы предохранить оружие от пыли.
Джерико нашел ключ и распахнул стеклянные дверцы. Потянулся было к ружью, но остановился. Вытянул из кармана носовой платок и захватил с его помощью приклад, постаравшись не оставить на оружии отпечатков пальцев. Понюхав дуло, он поставил ружье на место. После этого он перепробовал все ружья, а затем медленно закрыл стеклянную дверцу и запер ее на замок.
– В последнее время из них не стреляли, - сказал он. - Пистолет в доме имеется?
– У меня... у меня в комнате есть, маленький такой, - сказала Луиза. Я беру его с собой в поездки.
– Принесите его.
– Джонни, я не могу.
– Почему?
– Я не могу снова туда подниматься.
– Но ведь там же никого нет.
– Джонни, пожалуйста! Если вам нужен пистолет, пойдемте со мной.
– Хорошо.
Они вместе поднялись и прошли в комнату Луизы - мило обставленное помещение с просторной кроватью под балдахином. Странно, но она почему-то вспомнила сейчас, что какое-то время спала на ней с Дрю. А ведь на долгие годы она напрочь выкинула этот факт из своей памяти. Ее слегка передернуло. Затем она прошла к туалетному столику, извлекла из верхнего ящика маленький револьвер с перламутровой рукояткой - он лежал под стопкой носовых платков и протянула его Джерико.
– Игрушка какая-то, - сказал он. - Чтобы подстрелить из него кого-то, нужно находиться с ним нос к носу. - Проверив, заряжен ли револьвер, он опустил его в свой карман. - Вам не страшно оставаться в доме одной?
– А вы куда идете?
– Хочу осмотреть ружья во втором шкафу, если вы подскажете, как его открыть.
– Но вы же не пойдете туда снова?
– Луиза, если этот парень твердо вознамерился добить меня, он это сделает вне зависимости от моих действий. Думаю, что какое-то время он переждет. Он может подумать, что мы вызвали полицию.
– А может, действительно стоит сделать это?
– Этот тип знает, как исчезать из поля зрения. Ведь прежде полиция его так и не смогла отловить.
Она уставилась на него расширенными глазами.
– Вы полагаете, что это тот же человек, который...
– У вас есть более подходящая версия?
Луиза с трудом подавила подступивший приступ тошноты. Воспоминание о трагедии десятилетней давности нахлынуло как ошеломляющий удар. Она находилась в той же комнате, лежа рядом с крепко спящим Дрю Стивенсом, который все это время совершенно не осознавал ее потребностей, а может, просто не желал или был не способен их воспринимать. Ночь тогда выдалась как и сейчас - лунная и жаркая. Она вспомнила пронзительный крик Берта Уолкера с призывом о помощи. Выскочив из постели, она подбежала к окну и увидела старого Берта, который то бежал, то ковылял по лужайке в сторону "Манса", что-то крича и гротескно размахивая руками. Накинув какую-то одежду, она бросилась вниз по лестнице, оставив Дрю спящим на их просторной постели. К входной двери она подбежала в тот самый момент, когда Берт начал колотить в нее кулаком. Она отперла, распахнула дверь и увидела побелевшее, искаженное ужасом лицо.