Шрифт:
КНИГА ИСТРАЗЕЛЯ
Тервин был напуган, он не знал жива ли его сестра до сих пор или нет. Прошло уже два дня поисков, после ее пропажи. Он был на пути в родное селение, когда на деревеньку недалеко от Сулимского леса напали кровняки. Твари убили много людей, а тех кто не успел бежать унесли с собой. Он расспросил кого только смог о судьбе Аранды, но ничего толком не узнал. Напуганные люди ничего внятно рассказать не могли. Вроде бы один из мальчишек пастушков видел как ее тащили в лес вместе с остальными несчастными. Тервин надеялся, что его сестра выжила. Он пытался собрать людей и отправиться на поиски, но ничего из этого не вышло, они заранее похоронили своих родных. И тогда охотник отправиться на поиски Аранды и остальных один.
Кровняки оставили много следов, словно разбежались во все
Крупные капли монотонно били по голому камню вокруг и шум дождя глушил все звуки обычно наполняющие эти руины. Охотник забился под самую стену, морщась от неприятной влажности. Дожди в этих районах всегда были холодными, нередко стихия засыпала весь Сулимс и Холмистый Горт градом. Он думал о своей старшей сестре, вспоминал ее веснушчатое лицо. На него сейчас словно смотрели ее серые глаза. Немного грустные, но полные жизни и силы. Дымка воспоминаний резко рассеялась. Недалеко от его убежища выросла высокая фигура. Незнакомец шел не разбирая дороги через острые камни и не сбавлял шаг. Тервин достал длинный охотничий нож и крепко сжал его в руке. Он надеялся что его не увидят. Но темная, немного смазанная от струй дождя фигура направлялась именно к нему. Охотник сидя на корточках, приготовился к стремительному броску. Темный приблизился. Это был толстый мужчина в одежде, похоже сшитой из нескольких неоднородных материалов. Мокрая ткань прилегала плотно к телу и не скрывала объемный живот. Он остановился на границе плотной завесы дождя. Тервин видел что он безоружен, но это еще ничего не значило.
– Зря ты сюда пришел парень, тебе не понравится то, что с тобой сделают.
– Его грубый голос был равнодушен и непричастен. Он словно обращался не к охотнику.
– Со мной уже сделали, что могли. Забрали сестру!
– Это еще не самое страшное. Поверь старому слуге.
– Неприятная улыбка тронула его тонкие синие губы.
– Давайка лучше собирайся, сестра ждет тебя уже давно.
– он протянул когтистую руку вперед и шагнул за завесу дождя. Его водянистые глаза начали наливаться кровью, а живот призывно урчал.
Юноша вскочил и наотмашь рубанул длинным ножом по протянутой к нему ужасной руке. Сталь, встретившись с когтями жалобно звякнула, но кровняк убрал лапу от охотника. Человеческое лицо твари неприятно сморщилось. И тут же Тервин даже не увидел движения в его сторону. Кровняк схватил его за руку с ножом и легко как пушинку бросил на каменную плиту.
– Колодец!... Проклятое мясо!!!
Кровняк дернулся вперед, пытаясь разорвать кольца. Цепь натянулась как струна и тварь с хрустом улетела куда-то в сторону. Лишь след от сбитых капель дождя на мгновение задержался после полета тела кровняка.
Опешивший Тервин ничего не понял. Он уже мысленно ощущал когти кровняка на своем горле и вдруг тот исчез. Не веря тому, что еще жив, охотник на карачках пополз под укрытие стены, где остались его вещи. В том числе лук и стрелы. Добравшись до укрытия он осмотрел свою руку. Тупая ноющая боль отдавалась в плече, запястье пересекали четыре рваные раны от когтей. Как мог он быстро перевязал предплечье, взял лук и попробовал натянуть тетеву. Плечо при этом немело, но стрелять он мог пока рука не опухнет. Изготовив лук, он вышел в дождь и пошел в сторону, куда улетел кровняк. Он не сделал и двух десятков шагов как нашел его. Голова была разбита о выступ каменной кладки, тело плотно прилегало к камню. Цепь, с помощью которой его бросили о кладку, глубоко вошла в живот твари. Она держала его под ребра, врезавшись до сломанного позвоночника. Рядом в выпотрошенных внутренностях копошился какой-то зверь. Но присмотревшись Тервин понял, что это был всетаки человек. Обрывки одежды практически не скрывали его наготы, кожа в некоторых местах была лопнута, какие-то язвы и пятна покрывали почти черную спину. Повидимому это и был его спаситель. Но как он тут оказался и откуда он, Тервин понял, лишь увидев недалеко кучу ржавых цепей. В это трудно было поверить. Охотник не смог бы вытащить тело этого человека да еще в цепях. Если бы только этот узник был совсем невесомым.
– Чего встал как суслик столбиком?! Отвернись, - сказал он, еще глубже забравшись в нутро кровняка. Его голос был сухой и надтреснутый. Тервин решил не связываться с этим, по всей видимости тоже кровняком. Стихия уже теряла силу и дневное небо лениво бросало редкие лучики света на серую грязь и камни. Теперь охотник знал, что ему не хватит сил справиться даже с самым слабым кровняком, не говоря уже о нескольких тварях. Все что ему оставалось - это попытаться тайно найти и освободить сестренку. Пока дождь смыл все следы и запахи Тервин решил зайти с другой стороны, более заваленной обломками. Взобрался по скользким камням вверх и пополз как лягушка по болоту. Он старался двигаться бесшумно, но каменные завалы это не родная лесная чаща и камни срывались вниз из под его ног. Внизу охотник пока никого не видел и продолжал уже более уверенно ползти вперед, между горами битого камня наверху. Из-за ближней горки показался узник колодца. Он ловко перескакивал по камням, то и дело пригибаясь и осматривая окрестности. Он был в тех же лохмотьях, что и раньше только уже сухих. На правой руке у небо была намотана цепь, а у левой груди сверкал предмет в виде броши. Кожа заметно посветлела и небыло и следа от язв и полопавшейся кожи. Он направлялся к охотнику.
Тервин вздохнул и достал охотничий нож, зная что вряд ли сталь ему поможет. Узник подобрался к юноше вплотную и просто уставился на него оценивающим взглядом.
– Чего тебе, я же вроде спас тебя,- сказал юноша.
– Вроде,- повторил оборванец и добавил.
– Кажись и я тебя за уши вытащил из под когтей, а ты вроде как убежал куда-то.
– Странно убежал,- незнакомец оглянулся туда, куда полз Тервин.
– Это почему же? От таких тварей как ты и тот кровняк только и остается, что убегать,- охотник перехватил поудобней нож.
– Потому что бежишь от одной опасности к, скажем, абсолютной смерти.
– Узник с некоторой обеспокоенностью посмотрел на Тервина, хотя и пытался ее скрыть.
– Ты мог бы убить меня хоть сейчас. Я видел как умер кровняк, - юноша часто задышал, потом принял окончательное решение и убрал нож на место.
– Кто ты? И почему тебя держали в колодце?
– Обо мне как нибудь потом, - он развязно махнул рукой.
– Впереди смерть и ты найдешь ее если не повернешь. Скоро тебя учуят ищейки мцифера и тогда ты точно не выберешься отсюда живым. Разве только в роли очередного кровняка.
– Там моя сестра, ее украли вместе с остальными деревенскими...
– Послушай меня! Здесь нет живых людей, их долго не держат. Она уже давно мертва. Тебе нужно уходить!
– Но как же,- юноша был ошарашен, он пытался не верить, но то что он увидел здесь... Умом он понимал, что уже слишком поздно, но все же он должен ее увидеть в последний раз.
– Может ей удалось! Может она сбежала!?
Незнакомец в задумчивости лишь отрицательно качал головой:
– Нет. Такого накогда небыло. Ее или съели или превратили в такого же добытчика - кровняка.