Специалист
Шрифт:
Это действительно был "полный улет". У меня не было опыта подобных состояний, оставалось только плыть по течению, ожидая, когда меня прибьет к берегу. Метафора оказалась столь сильной, что я почти воочию увидел несущую меня реку, услышал журчание прозрачных струй, водовороты на разветвлениях коридоров, бурлящие каскады на лестницах. Люди были подобны блестящим валунам, брошенным посреди стремительного потока. Ноги отяжелели и тонули в песке.
Я кое-как дотащился до мастерской и сел на первый попавшийся ящик. Все плыло, память играла со мною шутки, рождая осязаемо-плотные образы прошлого. Три разноцветных панка собирали что-то из россыпи запчастей. Пулемет… нет, ручной бластер. Точно такой, в каком Челленджер испортил предохранитель, а потом подсунул
Механик тряс меня за плечо и что-то спрашивал. Я показал ему большой палец. Он скорчил рожу и, по-видимому, выругался. Мы друг друга поняли.
Потом был Ящер, невозмутимо читающий лекцию о сопряжении вихревых плоскостей двухосных генераторов. Мне же надо отремонтировать челнок! Я смонтирую на нем звездный привод и отправлюсь в далекое Внеземелье… Я напряженно слушал, мысленно делая пометки и порываясь что-то записать. Особенно - о кавитации на низких скоростях… Внезапно родилась блестящая идея о том, как настроить генератор без помощи испытательного стенда, но задержать ее хоть на секунду мне не удалось. По ящикам и странно скошенным стенам прыгал Бонго-Квонго, мультяшный персонаж из моего детства. В интернате его лиловыми изображениями было украшено все, начиная от столовой и кончая сортиром. Как я его ненавидел! Он был для меня символом этого крашенного рая, в котором надо вечно придуриваться, чтобы быть "своим". Я пытался отвернуться или ударить его, но ничего не получалось. Мультяшные уродцы все плодились и плодились, двое были в форме офицеров Планетарного Контроля, у одного вместо носа-пуговки висел зеленоватый гнойный пузырь.
Сколько это продолжалось, сказать не могу - на какое-то время я совершенно потерял связь с реальностью. Плотность глюков дошла до некоего максимума и начала спадать. Теперь в глазах просто двоилось. Стены медленно кружились по Правилу Винта.
Это был… необычный опыт. Я никогда не хотел бы его повторить, даже если за ним последует индифферентная ко всему Абсолютная Тьма. Потеря контроля над своим сознанием, полная, абсолютная - это единственное, что меня действительно пугало. Нет, лучше уж схватиться за силовой кабель! Я не успел довести мысль до конца: в поле моего зрения возник мастер участка. Очень недовольный. Механика нигде не наблюдалось.
Естественно! Эти "дипломированные специалисты" не способны самостоятельно даже велосипед свинтить. Я в отключке, так они небось всю норму завалили. И поделом! Не будут экономить на инженерах.
Мастер весь прямо-таки исходил праведным гневом.
– Мерзавец!!
Я поднял бровь.
– Да таких душить надо!!! Тварь безмозглая! Я тебя научу, как ширяться на работе!!
Я пожал плечами - успеха ему. Лишь бы сам умел.
– Падаль!!! Как такие контракты подписывают? Я бы за такое руки обломал! Вставай, скотина, будешь работать, пока не закончишь. А его здесь за человека считали!!
Этим он меня достал. Он, типа, облагодетельствовать меня решил, а я, типа, счастья своего не понимаю. Приличным людям, щенок, на коврик гажу. Мое терпение лопнуло и я выдал ему свою заветную фразу целиком, на этот раз, в точности понимая, что означает каждый ее пассаж. Она намекала на нюансы телосложения мастера и странности его сексуальной ориентации, перешедшие по наследству. Это надо было видеть! Он стал… бордовым в полосочку.
– Ты!…
– Что?
– я встал и оказался на голову выше его.
– Ты за это заплатишь!
– прошипел он и вылетел из ангара.
Механик опасливо выполз из своей щели.
– Ты покойник, парень. Он тебе этого не простит!
– Плевал я.
В конце концов, я так и так собирался в покойники. Шесть пакетиков дури можно было смело спускать в унитаз.
Открытый конфликт вернул меня к жизни, наполнил злым и мстительным духом противоречия. Никакие разумные доводы не могли теперь заставить меня приступить к работе. Приперся Префект со своими "мальчиками", с первого взгляда просек ситуацию и без лишнего шума препроводил меня в изолятор. Механики сочувственно вздыхали,
Два дня меня никто не трогал, ждали, когда остыну. Администрация, видите ли, не хотела терять ценного специалиста. Еще бы психиатра ко мне прислали, козлы! Уже сама мысль о том, что кто-то мог иметь на меня планы, приводила в исступление. Я тихо плыл, со сладостным упоением понимая, что первого, кто попытается призвать меня к порядку, изобью до полусмерти. И остановить меня они смогут, только пристрелив. День на пролет я вел воображаемые диалоги с мастером, мистером Биреком и Префектом, припоминая им все мыслимые и немыслимые обиды (память-то у меня о-го-го!), а ночью меня посещали причудливые эротические сны. Отвлекись я на минутку и я сам смог бы поставить себе диагноз, но мне было плевать, мне ЭТО нравилось. Я чувствовал невероятную легкость и свободу. Свободу от многолетних привычек, от планов и обязательств, от необходимости постоянно что-то обдумывать и рассчитывать. Мир стал прост и подобен хрустальному шару.
Если я кого-нибудь убью, то это будет Бирек.
Через два дня обо мне вспомнили. Многомудрый Префект прислал за мной двух плечистых громил, а за этими в коридоре топталась еще парочка, спецы. Хорошее сочетание - опытный человек на одних лишь киборгов полагаться не станет. Я дружелюбно улыбался. Эти макаки меня не интересовали, мне нужна была другая публика, я хотел показать им ВСЕМ… Возбуждение вибрировало в мышцах и собиралось комком где-то чуть ниже затылка.
В кабинете Бирека горел мягкий голубоватый свет. Громилы остались снаружи, а спецы -внутри. Это было ошибкой. Я вдыхал полузабытые запахи травы (должно быть, у Бирека где-то стоял ароматизатор), а какая-то часть сознания превращала кабинет в абстрактную схему из кубов и квадратов. Близко, очень близко! Если мне удастся отвлечь охрану секунды на три, я прорвусь.
В кресле слева сидел Префект, на столе были разложены веером шесть пакетиков.
– Это ваше, мистер Джон?
– Да, сэр, - охотно подтвердил я и обаятельно улыбнулся.
Пристальные взгляды охранников жгли мне затылок. Нужно было нанести ментальный удар, сделать обманное движение и подкрепить его мысленным посылом. Это же спецы! У них сопротивляемость гипнозу, как у кроликов. Даже такой любитель, как я, способен запудрить им мозги. Когда охранники освободятся от наваждения, все будет кончено. То, что на занятиях в Академии мне так и не далось, теперь представлялось изумительно простым. Я осторожно прощупал спецов (оба были в режиме наведения).
– Мистер Рейкер, вы последний, от кого я мог ожидать подобного поведения. Учитывая ваше происхождение, ваши рекомендации, опуститься до такого… Позор!
Я слушал и улыбался, мысленно обещая, что за эти "рекомендации" кое-кто ответит. Должно быть, что-то в моей улыбке его насторожило. Он замолчал и неуверенно покосился на Префекта.
Я ударил. Мысленный посыл был направлен на то, чтобы убедить охранников в моем стремлении к бегству. Это как кошке бросают фантик, реакция рефлекторная. Я пригнулся, а они рванулись назад, стараясь отрезать меня от двери. Надо ли говорить, что дверь меня не интересовала? Стол Администратора был высокий, широкий и скользкий. Я проехался на пятках, но равновесия не потерял, четко зафиксировал правую руку Бирека в захват, дернул его за волосы, понуждая поднять левую к затылку, и смачно приложил его фейсом об тейбл. Он всхлипнул от боли, хватаясь за лицо, а я уже разместил ладони на его шее тем самым приемом, который мы отрабатывали только на манекенах. Интересно, каков будет Администратор Бирек без головы? Я сжал руки, но резко повернуть не успел - Префект подло поломал мои планы. Вытянув откуда-то из порток игольник, он выпустил длинную очередь усыпляющих пуль, не заботясь, кому достанется больше, мне или шефу. За мгновение до своего абсолютного триумфа я погрузился в небытие.