Странник

Зарецкий Максим

Иногда на это уходили минуты, а пару раз пришлось застрять на одном месте больше часа. Одна из самых больших и, судя по всему, крайне сильных тварей примерно равных пику красного ранга, смогла учуять их и долго летала рядом, пытаясь обнаружить. Айден уже под конец предложил принцессе сбить настырную гигантскую птицу, больше похожую на грифа, в пасть которого запросто мог поместиться взрослый человек. Но тварь, словно почувствовав что-то, тут же ретировалась, оставив их.

— Всех не перебьёшь, — тихо заметила Фэлл, наблюдая за тем, как огромный монстр улетает прочь. — Начнём бой с одним, на шум слетятся другие.

Ты и сам видишь, сколько тут духовных монстров. И самые опасные наверняка хорошо скрыты. Столкнуться с полноценным чёрным рангом или даже несколькими… не хотелось бы.

В этом Айден был с ней согласен. Хорошо хоть, что чем дальше они отдалялись от насыщенных духовной энергией районов, тем меньше проблемных тварей встречали на своём пути. Сильные монстры постепенно сходили на нет. Как и энергетический фон.

Это, кстати, породило занятные вопросы. Получается, что-то создавало эту духовную энергию где-то там, рядом с долиной? Какой-то артефакт или ещё один крупный осколок Звезды, только на этот раз не найденный Искателями?

Надо бы Айдену при случае поспрашивать об этом или, если представится опять такая возможность, поискать информацию в библиотеке какой-нибудь секты. Чутьё подсказывало ему, что всё далеко не так просто с этими горами…

Глава 8

Стремительный рывок к одному из духовных монстров. Быстрый взмах меча, до краёв наполненного энергией, чтобы обрушить его на гибкое, изгибающееся тело.

Противный визг сразу двух тварей ударил по ушам Фэлл, но она даже не поморщилась. Принцесса наблюдала, как разрывались на части тела тварей под действием её убийственной техники. Идеальная способность против безмозглых монстров. Ещё и массовая.

Жаль, что против людей этот навык совершенно не подходил. Слишком простой, прямолинейный или легко читаемый. Разрушить его даже относительно слабым практикам не составляло обычно никакого труда. И даже при том, что сама техника являлась способностью меча и не должна была так легко читаться… это всё равно никак не помогло. Зато в подобных ситуациях, при противостоянии со зверьми, она работала идеально.

Одновременно с уничтожением своего противника Фэлл бросила взгляд на Айдена, который, в отличие от неё, сейчас сражался с единственным монстром, но при этом примерно равным по своей энергии красному рангу.

Принцесса как раз увидела одно из его странных движений, которое и оборвало жизнь монстра. Что-то, похожее на прямой удар, создающий перед собой стремительный, едва уловимый глазом энергетический росчерк, обрывавший жизнь, в том числе и очень сильным тварям. Даже несмотря на прочную шкуру и отчаянную попытку монстра защититься какой-то духовной волной, чем-то похожей на охранную силу.

Ощущение убийственной опасности вспыхнуло в голове Фэлл, стоило ей лишь на мгновение взглянуть на удар Айдена. Ледяная концепция обдала девушку своей пробирающей до самых костей стылой силой, попадаться под такую атаку даже пиковым красным рангам было бы большой ошибкой. Остановить, может, и удастся, а вот избежать травм очень вряд ли.

«Необычная и глубокая техника», — подумала принцесса, наблюдая за тем, как Айден расправляется со своим противником. — «Ничем не хуже лучших способностей Императорского клана, а может быть, и даже лучше».

Это уже было второе

их столкновение с местными монстрами за сегодня. И судя по всему, далеко не последнее. Хорошо хоть, ничего смертельно опасного для двух мастеров красного ранга им на пути не встречалось.

Не было полуразумных тварей, древних и сильных духовных зверей на уровне чёрных рангов. И уж тем более на их пути не появлялся кто-то из мифической когорты. В последнем случае можно было надеяться только на собственную скорость и количество духовной энергии для побега от таких тварей.

Мифические звери на то и были мифическими, что даже практикам чёрного или золотого ранга приходилось очень постараться, чтобы выжить против них, а уж для того, чтобы победить, приходилось собирать целые отряды сильнейших мастеров.

В это время, Айден отточенным быстрым движением взмахнул своим клинком, очищая его с помощью направленной духовной силы. И только после этого вложил оружие в ножны.

Принцесса в очередной раз отметила удивительную силу, доносившуюся от этого оружия. То, что Айден носил с собой очень сильный артефакт, вероятнее всего одушевлённый, она поняла очень давно, ещё во время столкновения с культистами в Оплоте. Как и то, что столь молодой мастер имел очень внушительный опыт сражения не только на мечах, но и с помощью духовных техник, в том числе и высших уровней. А с учётом догадок её подруги из «Павильона гор» всё, что она узнала складывалось в необычную картину.

Кем бы ни был Айден, несомненным было одно — он один из сильнейших талантов, виденных ею за свою жизнь, даже с учётом Императорского клана. Если бы сейчас перед ней встал её кузен и по совместительству сильнейший гений клана, которого оценил сам Император, она бы, наверное, даже засомневалась, кто из этих двух лучше в плане таланта.

Да, сейчас кузен уже скорее всего пробился к полноценному чёрному рангу и с помощью наставлений дяди наверняка двигался очень быстро к его среднему уровню. Но даже с учётом этого… Айден вполне мог бы поспорить с ним и даже выиграть в прямом столкновении. По крайней мере, сама принцесса, после всего пережитого, в это искренне верила.

И даже несмотря на все загадки, окружавшие Айдена, даже несмотря на кучу вопросов, которые появлялись у Фэлл за время их пускай и недолгого знакомства, и то, что она видела в нём и в его техниках, девушка даже и не думала о том, чтобы пытаться выяснять о нём и его прошлом, в том числе и расспросами.

В принципе, ей было всё равно, кто он, откуда и какие цели преследует. Намного важнее для Фэлл было то, что именно этот человек не только помог ей и спас несколько раз во время столкновения с культистами, но и согласился забыть о том, что она принцесса Императорского клана, помогая обрести свободу, пускай, возможно, и временную.

Она не питала больших иллюзий насчёт того, что сможет вечно прятаться от ока Императора. Если он действительно захочет найти её, он найдёт.

В конце концов, как она предполагала, на всех наследниках, и в том числе на ней самой, были поставлены специальные печати высшего уровня. Они не могли действовать сильно далеко, но наверняка при очень большой нужде сам Император мог легко почувствовать свою кровь. И если так случится, что Фэлл всё-таки найдут, то, наверное, ей лучше ничего и не знать о своём спасителе.