Странник
Шрифт:
Он ещё раз бросил внимательный взгляд на меч Айдена, словно бы желая что-то спросить, но передумал и устремился за убегающими прочь подопечными.
— Думаю, нужно прямо сейчас уходить из города, — озвучила мысли Айдена Фэлл. — Плевать на таверну.
— Согласен, тем более у нас там всё равно ничего не осталось. Летим?
— Нет, видишь ту тварь вокруг вихря? — девушка кивнула на изгибающееся чешуйчатое тело далеко впереди.
— Только не говори, что это дракон, — Айден не верил, что какой-то, пускай и сильной, но обычной гильдии удалось поймать легендарное существо.
—
И словно бы в подтверждение этого со стороны беснующегося псевдодракона прилетел разряд молний и ударил куда-то в соседний район, отчего земля под ногами Айдена и Фэлл вновь вздрогнула от сильнейшего сотрясения.
Удача, как всегда, идёт с нами рука об руку — не мог не подумать Айден, присоединяясь к девушке, которая устремилась вверх по улице. Стоило только появиться в Заторике, как всё опять пошло кувырком, скатываясь в полный хаос.
Глава 15
Этим миром правит глупость. И сила. Но вначале, конечно, глупость. Мастер Градит, пускай и не был никогда самым выдающимся старейшиной в секте «Луны и солнца», оставался полноценным чёрным рангом начального этапа. Но прежде всего его ценили не за личную силу, а за организаторские и управленческие способности.
Именно поэтому свой пост он получил, ещё когда был на красном ранге — не то чтобы это было чем-то удивительным, но наглядно показывало его полезность для секты не только за одну силу.
И именно поэтому его направили в Заторику. Сильнейших старейшин и старших мастеров секты распределили по многим другим направлениям. После нападения на Оплот и гнева Императора, направившего сюда не кого-то, а самого Палача, Великие и малые фракции были поставлены перед выбором — помочь ему или оскорбить правителя собственным бездействием. Естественно, подавляющее большинство выбрало первое.
Так и началась охота за культистами и их пособниками, причём иногда доставалось и тем, кто был совершенно ни при чём, только за одни подозрения — Палач не знала пощады и часто не сильно задумываясь о последствиях своих поступков.
Мир Внешних земель забурлил — пускай это было и не особо видно, но охота началась. И не только на кровавых практиков. Другой культ, сильнейший в этих краях, также попал под удар. Тёмная река стала объектом охоты, а на её эмиссаров постоянно нападали, как только выявляли. Как и все скрытые лагеря.
Не повезло и некоторым группам наёмников, кого смогли опознать во время сражений в Оплоте, их сейчас пытались найти по всему континенту. На всякий случай проверяя и те группы, и гильдии, кто не участвовал в налёте. Так и вышли на Снежный лотос.
Внезапно появившаяся не так давно гильдия наёмников стремительно выросла в силе, обосновавшись в Заторике, рядом с горами Хито, где находился заповедник Императора. И какое совпадение, зарабатывали они именно на продаже тел монстров и ингредиентов с них. А
К их оправданию стоит сказать, что групп наёмников и отрядов свободных практиков, промышляющих в горах Хито, хватало и без Снежного лотоса — просто именно эти ребята были самыми многочисленными и сильными, при том появившись в этих края всего пару лет назад, чем и привлекли внимание Палача.
Вот только сумасшедшая не захотела разбираться во всём этом сама, отправив на проверку приличных размеров делегацию из разных фракций. И уже первый сбор информации разведчиков дал самые очевидные намёки о связи наёмников Лотоса с Тёмной рекой — и очень может быть, что они даже являлись её частью.
Градита с несколькими внутренними учениками секты направили сюда, в Заторику, в помощь к объединённым силам фракций и конкретно к старейшине Павильона Гор, который был выбран командующим. Вероятно, из-за того, что эта Великая фракция находилась неподалёку и отлично знала местные территории. На правах хозяев, можно сказать.
Вот и выходило, что теперь Градит стал консультантом и помощником мастера Павильона гор — фракции, которую он искренне недолюбливал и считал сплошь подлецами и хвосовыми предателями. Ирония, иначе и не скажешь.
Ещё и Заторика считалась крупным поселением, здесь жило больше сотни тысяч человек, если считать множество деревень рабочих, примыкающих к самому городу. Тут жило огромное количество мастеров боевых искусств, занимающихся охотой на духовных зверей.
И это отдельная тема, которую совершенно не понимал Градит. Какого хвоса здесь считалась нормой охота в заповеднике Императора? Причём активная и никак не скрываемая, на виду, можно сказать. Никому до этого не было дела. Местные чиновники и стража, которые должны были докладывать обо всех серьёзных нарушениях, просто закрывали на происходящее глаза.
Хотя… Надо признать, Градит вполне допускал, что все донесения могли даже идти регулярно, но имперские чиновники по каким-то причинам игнорировали их, не давая хода дальше. Распространённая проблема, если вспомнить рассказы старейшин, работающих с Империей и Внутренними землями. Вот и расслабились все тут.
Чего Градит действительно не ожидал, так это того, как отреагируют сумасшедшие наёмники на появление в городе представителей нескольких фракций.
Непонятно, каким образом они смогли понять, что собирающиеся в нескольких тавернах мастера, что, казалось бы, слабо связаны друг с другом, пришли сюда именно для их проверки.
Как результат, на территории, принадлежащей Снежному лотосу, были открыты клетки зверинца, которого и вовсе внутри городских стен быть никак не могло! И в Заторику хлынули озлобленные духовные звери.
Непонятно, сколько времени у Лотосов ушло на то, чтобы собрать их в таких количествах, да ещё и настолько опасных, но город за пару минут захлестнули волны опаснейших тварей. И что самое паршивое — среди выпущенных были в том числе и полумифические монстры, справиться с которыми тяжело в одиночку и чёрному рангу. Как, например, вон тот псевдодракон, что сейчас кружил над городом.