Странники вселенной

Белов Вольф Сигизмундович

– Только портал так больше и не открывался, – печально сообщила Юля.

– Ничего, – со вздохом произнес Чертогонов. – Главное, что мы снова вместе.

– После таких потрясений нам нужно хорошенько отдохнуть, – сказал Владимирский. – Джоана приглашает нас к себе. Залазьте в вертолет, ребята. И ты, Джоана садись. Николаич, айда маяк перенесем.

Вовка схватил Юлю за руку и повел ее к вертолету. Чертогонов и Владимирский установили маяк в вертолет. Но едва все приготовления были закончены, послышался до боли знакомый

свистящий звук. В воздухе раскрылась черная воронка. Через миг правильный круг портала сломался, меняя направление тоннеля, и воронка принялась бешено вращаться в обратную сторону.

– Ух, ни фига себе! – воскликнул Вовка.

– Они все-таки нашли нас! – радостно взвизгнула Юля.

– Пора возвращаться в форт, – произнес Чертогонов.

– Да, – кивнул Владимирский. – Пора.

Он взглянул на Джоану и вздохнул.

– Столько времени не виделись и даже толком не поговорили, – с грустью произнес полковник. – Может, полетишь с нами?

Женщина поняла его слова и покачала головой.

– Жаль, – сказал Владимирский. – До встречи, Джоана. Может быть, еще свидимся.

– Быстрее, дядя Жора! – нетерпеливо крикнул Вовка. – Портал же не вечно открытым будет.

– Иду, – отозвался полковник.

Юля толкнула приятеля в бок и сердито сказала:

– Дай людям попрощаться, не суетись.

Владимирский взял руку Джоаны в свои ладони и повторил:

– До встречи.

Женщина что-то сказала в ответ, ободряюще улыбнувшись. Полковник кивнул Йенсену.

– Прощай, викинг.

– Удачи вам, – отозвался норвежец.

Владимирский забрался в вертолет и включил двигатель. Винты пришли в движение. Йенсен, Джоана и анты отступили в сторону. Махнув на прощание рукой, полковник поднял машину в небо.

– Не переживайте, дядя Жора, – сказала Юля. – Мы ведь теперь сюда дорогу знаем и всегда можем вернуться.

– Это точно, – подтвердил Чертогонов.

– О чем это вы? – не понял Вовка.

Владимирский окинул друзей взглядом, подмигнул Юле и усмехнулся.

– Все нормально, ребята. Возвращаемся в форт.

С этими словами он направил машину в портал.

08.01.06. Пермь.

МЕНЯЮЩИЕ ОБЛИК

Винты вертолета остановились, шум двигателя стих. Воронка над пирамидами свернулась.

– Приехали, – объявил полковник.

Все вылезли из салона.

– Я так спать хочу, – сказала Юля, потянувшись. – Просто жуть.

– А я жрать, – ответил Вовка.

– Да ты все время только о еде и думаешь, – упрекнула его подружка.

– Это точно, – согласился Чертогонов. – Куда только лезет?

– Просто у меня организм такой, растущий, – обиженно сказал Вовка.

– И куда же он у тебя растет, интересно? – насмешливо спросил Владимирский. – Вон, Юленька и то уже вытянулась, как березка, а ты все

такой же пигмей, как и был.

Вовка сердито насупился. Полковник расхохотался и потрепал его вихры.

– Ладно, айда в форт, накормим тебя.

Забрав из вертолета все свое походное снаряжение, все четверо направились по тропинке к куполам форта. Друзья уже предвкушали долгожданный отдых, однако арка центрального входа, против обыкновения, оказалась закрыта защитным экраном.

– Это что еще за новости? – удивился Владимирский. – С чего вдруг наши ребята заперлись?

– Может у них там… это самое… – многозначительно намекнул Вовка. – Не для посторонних.

Юля сердито пихнула его в бок.

– Не мели всякую чушь.

– Николай! Светлана! – крикнул Чертогонов. – Хватит издеваться, впускайте нас!

Словно в ответ на его призыв, силовое поле исчезло.

– Так-то лучше, – удовлетворенно произнес Чертогонов.

Как только все четверо вошли внутрь, серебристая завеса экрана вновь затянула арку.

– Да что за хренотень тут творится? – обеспокоенно пробормотал полковник.

– Что-то не нравится мне все это, – проворчал Чертогонов. – Раньше в таких предосторожностях нужды не было. Не иначе, что-то случилось.

Юля боязливо поежилась и машинально взяла Вовку за руку.

– Не бойся, – сказал ей приятель. – Колька! Светка! Вы где?!

Полковник направился к аппаратному отсеку, товарищи последовали за ним. Навстречу им вдруг выбежал Николай. Юля вздрогнула от неожиданности и еще крепче сжала Вовкину руку.

– Ну наконец-то вы вернулись! – воскликнул Николай и облегченно вздохнул.

– Здорово, Коля, – поприветствовал его Владимирский. – Чего это вы тут заперлись? Что-то случилось?

– Случилось, – кивнул парень, помрачнев. – У меня для вас куча плохих новостей. Светка пропала, а на нашем острове чужие.

– Что значит, пропала? – встревожился Чертогонов.

– Как это случилось? – испуганно спросила Юля.

– Что за чужие? – поинтересовался Вовка. – Откуда они тут взялись?

– А ну-ка, давай рассказывай все по порядку, – потребовал Владимирский. – Что тут у вас случилось в наше отсутствие?

– Что-то произошло в сети тоннелей, – принялся рассказывать Николай. – Какой-то сбой. Я не знаю, в чем причина. Гиперпространственная установка потеряла вас.

– Мы это заметили, – кивнул Чертогонов.

– Мы не отключали установку, хотели все же проследить ваш путь, – продолжал Николай. – Светка пошла проверять площадку и в этот момент пирамиды приняли чужой портал. Понимаете? Установка открыла чужой тоннель. Из портала кто-то вышел, их было несколько.

– Кто это был?! – изумленно ахнула Юля.

– Я не знаю. Кажется, тоннель был… Как бы это сказать? В общем транзитный, раскрывшийся у нас портал не был конечным.

– Ближе к сути, – потребовал полковник. – Не грузи.