Страж империи
Шрифт:
Идя в самом хвосте, я мысленно отметил, что охраны вокруг не видно. В принципе, будь я убийцей – имел бы хорошие шансы добраться до него. С другой стороны, добраться до короля – полдела, потому что он не то пятый, не то шестой уровень, да и большинство дворян – тоже маги, как и в любой стране мира. Во дворец кого попало не пускают, на КПП «рамки» я не видел, но она там наверняка есть, скорее всего, под декоративными стенными панелями. Если в обитель монарха вхожи только благонадежные – ну, охране не обязательно маячить на каждом шагу, да и среди присутствующих наверняка есть несколько тайных агентов охранки.
Во внутреннем дворе, сразу у двери, стоял какой-то толстяк
И тут дошла очередь и до меня.
– А, ну вот и вы, – улыбнулся мне толстяк.
– Прошу прощения, – вежливо сказал я, – не имею счастья знать вас в лицо.
– Это поправимо. Я Потоцкий, помните?
– «ППТ»? Естественно, помню.
– Ну вот. Пожалуйте сюда, для вас, так сказать, место в первом ряду.
Посреди дворика я увидел несколько столов, треножники с видеокамерами, громадный экран два на три метра и несколько странных стеклянных кубов сбоку.
Как только вся толпа расположилась перед всей этой экспозицией, причем я оказался перед центральным столом, а по соседству со мной – король, министр и их спутники, Потоцкий встал рядом со столом и включил прикрепленный к нагрудному карману микрофон. Его лицо появилось крупным планом на экране, чтоб было видно и тем, кто стоит позади.
– Ваше величество, дамы и господа! Рад видеть вас всех на моей маленькой презентации! Не буду тянуть кота за хвост и просто представлю вашему вниманию одно изделие, идею которого мне подкинул кое-кто, здесь присутствующий… Итак, узрите же!
Он театральным жестом сдернул с того, что находилось на столе, покрывало, и я увидел специальную подставку, на которой покоилось нечто невиданное и в то же время до боли знакомое.
Вороненая сталь, довольно изящные очертания, характерный приклад скелетного типа – и еще более характерный штык-клинок, придающий винтовке сходство с алебардой. Выглядит как «кишкодер» – только несколько элегантнее, что ли.
– Перед вами – новый образец. Винтовка специального назначения, аналогичная состоящему на вооружении Содружества «Стахльверку М2», прозванному «кишкодером». Спроектировано концерном «ППТ» практически с нуля – с учетом опыта с «той» стороны, специфики применения и пожеланий будущих пользователей… Я не стал ломать себе голову с названием и назвал это «Потрошителем». Ну-с, Александер, что скажете? Давайте, оцените как эксперт.
Я шагнул к столу и взял «потрошитель» в руки. Вес – примерно как у «кишкодера». Выглядит довольно солидно, в руках лежит хорошо. Клинок закреплен на кожухе, как я и хотел. Но стоило мне заглянуть внутрь, как я заметил, что калибр – явно не восемнадцать миллиметров.
– Что-то меня калибр не впечатляет, – сказал я. – Видите ли, господин Потоцкий, у «кишкодера» семидесятый калибр не от простой любви к толстым стволам… простите мою двусмысленность.
– Знаю, – кивнул он. – Мы учли как характеристики «кишкодера», так и задачи, для которых он создавался… Но не стали идти тем же путем. Итак, дамы и господа, конструктивно «потрошитель» – самозарядная винтовка калибра четырнадцать с половиной миллиметров – тот же калибр, что и у самого тяжелого крупнокалиберного пулемета у нас на вооружении. А, уже по глазам Александера вижу, что он хочет сказать о недостаточной поражающей способности крупнокалиберных пулеметов…
– Слабо сказано, – ответил я. – Одержимый – не
– Конечно же, мы учли это. В Рейхе проблему решили просто: путем увеличения калибра и мощности оружия, при этом очень многое было принесено в жертву: «Стахльверк» крайне сложен в применении и требует высочайшего уровня подготовки бойца. Даже в аркадианских СТО, по словам Александера, далеко не каждый боец осваивает это оружие на должном уровне.
Тут заговорил один из людей из свиты короля:
– Простите, что перебиваю, граф, но вы меня немного запутали. Вообще-то, мощность крупнокалиберного пулемета не ниже, чем у семидесятого калибра или сверхмощного охотничьего штуцера-слонобоя. Или я ошибаюсь?
Потоцкий кивнул:
– Верно, но дело не только в самой мощности как таковой. Мощность крупнокалиберного пулемета используется для стрельбы на расстояния в два-три километра или для поражения легкобронированной техники. А «кишкодер» сконструирован для того, чтобы всю свою мощь превратить в урон. Чтобы гарантированно вывести из строя цель, которая крайне устойчива к повреждениям. Главная разница – в боеприпасах. Как только что сказал Александер, обычные пулеметные пули недостаточно эффективны, особенно для ситуации, когда счет идет на доли секунды и только мгновенное уничтожение врага дает бойцу шанс выжить. «Кишкодер» для этого использует картечь, свинцовые безоболочечные «слонобои» огромной мощности, разрывные пули и даже фугасы – все то, что позволяет всадить в цель как можно больше разрушительной силы. Цена великолепной убойности – вес, отдача и трудность в использовании, а фугасные заряды представляют опасность и для самого бойца.
Он взял со стола стакан с водой, глотнул, кашлянул и продолжил.
– Мы же поставили перед собой более сложную и интересную цель: создать оружие, которое не будет уступать «кишкодеру» в убойности и при этом превосходить его по многим параметрам. И без ложной скромности скажу: нам это удалось. «Потрошитель» легче освоить – я сам из него стрельнул пару раз, хотя особым бойцом никогда не был и мои лучшие деньки давно миновали. Плечо еще побаливает, но я даже в больницу не попал. – Послышались смешки, Потоцкий тоже хохотнул своей шутке. – Он удобнее, точнее, дальнобойней, при этом столь же универсален, как «кишкодер», и не менее эффективен. Как я уже сказал, главная разница – в боеприпасах. Потому мы как следует поработали не только над «потрошителем», но и над тем, чем он стреляет. Без особенных патронов «потрошитель» – просто мощная крупнокалиберная винтовка. Но с ними… Александер, вам понравится.
С этими словами он сдернул покрывало со второго стола, и на нем я увидел витрину с целой кучей патронов.
– Итак… Основной тип пуль – осколочный. Сердечник состоит из материалов с разной плотностью и прочностью, при попадании и проникновении в цель он сжимается, разламывается из-за перекосов нагрузки, разжимается – и получается огромное количество осколков, идущих внутри цели во все стороны. Как разрывная пуля, только без взрывчатого вещества. Есть два вида: один проникает в цель и разрывается глубоко внутри, он предназначен для стрельбы по большим тушам Порчи. Мы проверяли на свиных тушах: при выстреле в центр неважно с какой стороны – ни единого неповрежденного органа не остается. Второй – разрывается почти сразу после попадания, предназначен для стрельбы по целям человеческих габаритов. На одержимых мы не проверяли по причине отсутствия оных в нашем распоряжении – но я готов держать пари, что такое попадание не переживет даже одержимый. Александер, что скажете?