Стрела за грош
Шрифт:
–Кто такие будете?
– сипло прокаркал чей-то простуженный бас.
Дайнрил поднял взлохмаченную голову:
–Уйдите, пожалуйста! Если б вы знали, как вы не вовремя…
–Это надо ж!
– всадники заржали громче своих лошадей.
– Вам чё, больше негде?
–Было б где, брат…
–Ух, когда-то и я был молодым… Даже на булыжнике, эх…
–И давно?
– спросил второй голос.
–Только пришли, shalluon [7] !
Интересное поведение для сельской стражи. У нас в городе по ночам проверяют документы у всех, кого могут изловить, а эти, похоже, какие-то любители "клубнички".
7
"shalluon" - тролль (гном.)
–Эй, мальчики, а в чём дело-то?
Уже знакомый хриплый бас ответил:
–Ублюдков залётных ловим. Сегодня в лесу они порешили сына старосты с его друзьями и как в воду канули.
–За что?
– почему-то мне стало страшно.
–Парни искали жертву для сегодняшнего праздника, да вот жертва несговорчивая попалась, и убили их, вот… недавно только узнали.
–Как… жертва… - прошептала я.
–Да никак. Не поймали их ещё. Да ничего, обойдёмся, есть у нас уже один дурак. Зашёл к нам не вовремя. Да кто вы будете-то?
–Мы?
– Дайнрил шлёпнул меня по спине.
– Я Тувир, племянник вашего мельника, из Приречья, а это Найэ Ливат, мы с обозом на праздник приехали. А вы, значит, стража здешняя?
–Ага!
– прорычал кто-то.
Дайнрил ещё что-то говорил, но мою голову уже занимали ужасные мысли. Обрывки ужасных мыслей. Жертва! Те разбойники вовсе не собирались нас грабить, они хотели… вскрыть нам глотки на алтаре? Идолопоклонники? Ну, вроде тех жрецов майя, про которых мы учили на культурологи. Или это были ацтеки? Не помню, да и не суть важно. Боже, куда я попала?
Наконец мои глаза приноровились к бьющему в лицо лунному свету, и, исхитрившись, я как следует разглядела фанатичных стражников. Одного взгляда хватило, чтобы понять: ничего страшного. Просто я по настоящему "поехала крышей".
Ну где, скажите на милость, вы такое наблюдали? На лошадках (вдвое больше нормальной величины) восседали образины почище греллов. До пояса они выглядели вполне по-человечески, а вот выше… Одежды на них не было, её с успехом заменяла серо-бурая шерсть. Руки заканчивались когтистыми лапами, а лицо… нет, не лицо, а звериная морда, как у помеси добермана с грязным бобтейлом. Ну, вроде того фильма, "Оборотень в Париже". Зрелище то ещё. Пасти раскрыты, языки сбоку свисают, а два ряда крокодильих зубов словно примеряются к твоему горлу. Бывает такое? Нет, конечно, хотя, если рассуждать здраво, то у себя дома я и представить себе не могла, что где-нибудь во Вселенной есть чудики вроде тех же греллов. А если принять за аксиому то, что в Нурекне, как в Греции, всё (и все) есть, тогда… поневоле начинаешь жалеть, что не умерла тихо и спокойно в своей колыбельке. Оборотни?
И этот урод меня не предупредил???
Было их восемь рыл, и все, как один, на нас глазели. Признаться, мишень из нас получилась знатная, просто хватай и ешь. Но кушать нас они вроде бы не собирались, наверное, потому, что через коня у одного из них был перекинут предмет, на поверку оказавшийся связанным человеком в кольчуге. Я повнимательнее к нему присмотрелась и… вдруг меня будто обожгло. В кандидате на жертвоприношение во имя праздника я узнала Колира.
Дьяволы! Неужели Дайнрил этого не видит? Похоже, и правда не видит. Как же открыть ему глаза на происходящее?! Сперва я хотела просто сказать ему это на ушко, но вдруг почувствовала, что выглядеть это будет подозрительно. Мы же якобы одни из них. Что же делать? Неужели звери
Внезапно меня осенило. Раз уж оборотни принимают нас за себе подобных, значит, и вести себя мы должны соответственно. То есть злобно и подло. К тому же сия идея должна как следует разозлить моего "оппонента". Взвесив все "за" и "против", я изобразила нечто, что, по моему мнению, должно было показаться сладострастным воплем, и с видимым удовольствием впилась зубами в его шею.
Результат меня ошеломил. Дайнрил хрипло зарычал, как наши "друзья", и сдавил меня в своих железных объятиях, так, что рёбра захрустели. Чертовски больно! Но фига с два он дождётся просьб о пощаде. Тем более что я, кажется, сама виновата: прокусила ему кожу до крови. И почему я не вампир?…
Пользуясь тем, что стражники твёрдо уверились в нашей тёмной сущности и отошли на почтительное расстояние, я прижала к себе голову Дайнрила и чуть слышно произнесла:
–Колир у них.
–Я видел, - он повертел головой и демонстративно поморщился, - кусаться-то зачем?
–А кости ломать?
– парировала я.
Эльф хитро прищурился:
–Захотелось.
–Вот и мне захотелось тебя укусить… ладно. Что теперь?
–Предлагаешь броситься на них с Сантаром и криком "ура"?
–Перестань издеваться! Тут, похоже, дело серьёзное. Позволишь им его сожрать?
–Позволил бы, будь ты на его месте, - безразличным тоном ответил он.
Чего?! Я едва не забыла, что мы сейчас не в том положении, чтобы бить друг другу рожи. Этот… "нехороший человек" всерьёз предлагает скормить вервольфам [8] МЕНЯ? Я уже собиралась высказать ему всё, что о нём думаю, но в последний момент заметила: он совершенно свинским образом наблюдает за моей реакцией. Ах, вот мы как играем?
8
"вервольф" - синоним слова "оборотень"
–Гадюка ты, дружище, - вздохнула я, - но мысли подаёшь хорошие. Надо будет их сейчас окликнуть. Обменяем Колира на тебя.
–С чего бы?
–Элементарный здравый смысл. И оборотни будут рады, что шпиона повязали, да и мяса в тебе побольше будет. А я наконец избавлюсь от твоего травмоопасного общества.
Дайнрил поднял одну бровь:
–Травмоопасного?
–Ну да, - кивнула я с серьёзным видом, - сам посуди. На улицу меня уронил, шишка вон какая, пощупай… уй! Не в силу же! Во-вторых, ребро ты мне точно сломал, когда со страстью обнимался.
–Причина была.
–У тебя всегда причина найдётся. А через час-другой я и кровью твоей отравлюсь. Поэтому хочется скрасить последние минуты своей жизни.
–Назад-то как выберешься?
–Да уж как-нибудь, - я махнула рукой, - заодно и твою долю добычи унаследую.
–Жадная какая!
– он улыбнулся и добавил уже другим голосом: - А если серьёзно?
Вот тут-то он меня и уел. Я понятия не имела, что делать со всей этой веселухой. Их же тут много… С разбойниками в человеческом обличье мы с Никой как-то управились, а со зверюшками явно потруднее будет. Тем более что и я, и Дайнрил оставили свои луки в лагере, чтобы не "светиться". И теперь у нас на руках только клинковое оружие. На всю ораву не хватит времени. Не вредно бы подумать, причём в темпе. Если они вырвутся и поскачут за подмогой, впоследствии придётся иметь дело с куда большим количеством нечисти, и уж тогда думать уже не придётся, в ЭТОЙ жизни. Осознание этой возможности прибавило мне смелости. Я извернулась, выскользнула из-под Дайнрила и тихо-тихо достала Сантар из ножен. Клинок сверкнул в лунном свете.