Строго 18+

Салах Алайна

Кажется, будто я вовлечена в празднование как и остальные, но причастна лишь моя внешняя оболочка. Внутри меня сенсорный датчик, настроенный на присутствие и внимание только одного человека. Данила.

На скамье опоздавших мы по-прежнему находимся только вдвоем. Время от времени он подливает мне вино, и мы встречаемся глазами. А когда кто-то из гостей особенно удачно шутит, Данил, смеясь, нарочито смотрит на меня, словно желая убедиться, что мне тоже смешно. Я вижу, чувствую, что он постепенно расслабляется, и отчуждение между нами становится

меньше. Теплая компания и выпитое вино, конечно, играют в этом не последнюю роль.

Спустя палу часов гости начинают разъезжаться. Первым прощаются Артем с супругой, следом за ними уезжает Юля, предварительно пообещав заехать в мой бутик и купить точно такое же пальто.

По мере того, как места за столами пустеют, я чувствую самый настоящий мандраж. Сейчас Данил попрощается, сядет в такси, и мы снова потеряемся до следующей случайной встречи. Что мне делать? Мой дом находится всего в километре отсюда, так что можно заявить о намерении прогуляться. Но будет ли уместно попросить Данила меня проводить? Вдруг у него есть планы, или банально не хочется гулять в такую погоду?

На помощь, как и обычно, приходит Коля.

— Друзья, я офигенно рад, что вы сегодня пришли, — присев на корточки, он обнимает нас с Данилом за плечи. — Такие вы оба клевые. Вадим и Ренатой вызвали такси. Я с ними поеду. Дань, Диану проводишь, ладно?

Я смотрю перед собой, одновременно чувствуя облегчение от отсутствия необходимости просить, и смущение тем, что Данила вынудили стать моим сопровождающим.

— Конечно, друг, — Данил хлопает Колю по предплечью. — Ты мог и не просить.

Напряженно колотящееся сердце делает головокружительный кульбит, начиная стучать быстрее и радостнее. Мог бы не просить. То есть, выходит, он и сам планировал меня проводить? Совсем как раньше?

— Ну что, допиваем и в путь? — Данил касается бокалом моего. — Ты там же живешь?

— Да. Если ты не против, можем не ехать на такси, а прогуляться, — взволнованно выпаливаю я.

— Я не против, — произносит Данил через паузу. — Давно не ходил пешком.

Спустя минут двадцать мы шагаем рука об руку вдоль проезжей части. Осенний холод неприятно кусает щеки и шею, не спрятанную за воротником пальто, но даже это не мешает мне наслаждаться каждой секундой этой прогулки. Тем, что Данил рядом, и тем, что дуновение ветра время от времени доносит до меня его запах. Раньше мне требовалось так много всего, чтобы почувствовать себя удовлетворенной, а сейчас всего лишь это. Мы можем идти молча до самого моего дома, а мне все равно будет хорошо.

— Я видела тебя в той передаче по телевизору, — робко начинаю я потенциальный диалог. — В «А что было потом». Мне понравилось.

— Серьезно? Думал, такого рода юмор не для тебя, — Данил мечет в меня быстрый взгляд.

Я щурюсь в шутливом подозрении.

— Такого рода — это какой?

— Достаточно грубый и циничный.

— Мат меня не пугает, если ты об этом. Напротив, я все смотрела и гадала:

как тебе это удается? Так быстро импровизировать и так метко шутить. Тем более перед камерой.

— Сатира и юмор — это то, что идет впереди меня, — поясняет Данил. — Часто я говорю еще до того, как успеваю понять, что именно.

— Наверное, это и называется дар. Так что в свое время ты все правильно сделал. Я имею в виду уход из Айти.

— День рождения сегодня у Коляна, а приятности сыплются в мой адрес, — замечает он с усмешкой.

— Это плохо? — Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть ему в глаза. — В свое время ты много хорошего говорил в мой адрес. Сейчас мне хочется сделать то же самое для тебя.

Данил поднимает выпавшую из кармана сигаретную пачку и хмурится.

— Да нет, конечно. Мне приятно. Ну а ты? Расскажи про свою работу. И как, кстати, поживает твоя сестра?

Приходит мой черед хмуриться.

— У Теи сейчас сложные времена. Они с мужем подали на развод.

— О, это печально.

— Да, очень. Мне кажется, что они совершают огромную ошибку, потому что все еще очень любят друг друга.

— Думаю, им в любом случае виднее.

— Нет, ты не понимаешь… — с жаром возражаю я, в очередной раз эмоционально включаясь в драму сестры. — Они с Владом и есть те самые пингвины. Если и есть любовь на всю жизнь — так это у них.

— Ладно, не буду спорить, — примирительно произносит Данил. — Так что у тебя с работой?

— Мне нравится. Думала, что после фотостудии будет сложно найти место по душе, но в итоге все сложилось лучшим образом. Задач на моей должности много, так что приходится регулярно тренировать ум и осваивать новое. Сейчас вот учусь маркетингу и продвижению. — Я улыбаюсь. — Поначалу всегда страшно, что не справишься, но потом втягиваешься и чувствуешь азарт. Сейчас вот вместе с Колей будем создавать фотокаталог для новой коллекции.

— Мне кажется, это место тебе больше подходит, чем работа в фотостудии, — вдруг очень серьезно произносит Данил. — Стиль и мода — куда больше твое, чем аренда залов и приготовление кофе.

— Восприму это как комплимент, — я кокетливо кусаю губу. — Это ведь он?

— Наверняка.

Спустя минут двадцать мы подходим к моему дому. Каждый шаг к подъезду отзывается волнительным натяжением в груди. В окнах темно, значит Тея не пошутила и ночевать дома действительно не будет. Квартира абсолютно пуста.

— Ну все, довел, — Данил приподнимает уголки губ, хотя в глазах совсем нет улыбки. — Именинник может быть спокоен. И я тоже.

— Спасибо за то, что проводил… — Я переступаю с ноги на ногу, ощущая, как адреналин стремительно размножается в венах. Слова Теи о том, что мне стоит предложить Данилу подняться, крутятся в голове как заезженная пластинка. — Эм… что дальше планируешь делать?

— Домой поеду. — Краем глаза я вижу, как его ладонь ныряет в карман, вытаскивая пачку. — Завтра с утра прогон в студии.