Сумерки
Шрифт:
— Привет! — поздоровалась Невидимка, поравнявшись с Листвичкой. — Что-то случилось?
Листвичка выплюнула изо рта стебельки кошачьей мяты.
— Я принесла Мотылинке немного целебных трав, — ответила она.
Невидимка с удовольствием обнюхала кучку.
— Кошачья мята, — радостно закивала она. — Спасибо тебе, Листвичка. Мотылинка, должно быть, в лагере. Пойдем с нами, мы как раз туда возвращаемся.
Невидимка подвела Листвичку к кусту боярышника, раскинувшего ветки над самым ручьем. Берег в этом месте сильно
Сама целительница, рассевшись на песке, разбирала большую охапку хвоща.
— Мотылинка, к тебе гостья, — сообщила Невидимка.
Золотистая кошка подняла голову — и с радостным урчанием вскочила.
— Листвичка! Что ты здесь делаешь?
— Смотри, что я тебе принесла. — Листвичка спрыгнула вниз и положила перед подругой свою добычу. Покосившись назад, она увидела удаляющуюся Невидимку.
— Кошачья мята! — заахала Мотылинка. — Это просто чудо какое-то… Я уж решила, что нам придется навсегда забыть о ней!
Листвичка опасливо огляделась по сторонам. Вокруг все было спокойно: Невидимка ушла, и никого поблизости не было видно. Самое время передать Мотылинке послание Звездного племени! Но почему-то шерсть у Листвички встала дыбом от непонятного страха, во рту пересохло. Что-то было не так, но вот что?
Она придвинулась поближе к подруге и прошептала:
— Честно говоря, кошачья мята — это только предлог. Я принесла тебе послание от Звездного племени.
Мотылинка изумленно вытаращила глаза, и Листвичка пожалела о том, что пришла. Вдруг Мотылинка обидится, решив, что Листвичка не считает ее настоящей целительницей? Но золотистая кошка не проронила ни слова, она лишь насторожила уши, ожидая объяснений.
— Я видела сон, — выдавила Листвичка. — Во сне ко мне пришла Ласточка.
Она совсем смутилась, заметив печаль в глазах Мотылинки. Ласточка была Речной кошкой, и Мотылинка очень любила ее.
— Она… она сказала мне, что ты ее не слышишь. Она попросила, чтобы я передала тебе ее слова. Речному племени угрожает большая опасность со стороны Двуногих.
Несколько мгновений Речная целительница изумленно молчала, не сводя глаз с подруги.
— Опасность от Двуногих? — проговорила она наконец. — Но тут же нет никаких… — она не договорила и быстро вскочила на лапы. — Вспомнила! Маленькая Гремящая Тропа показалась нам совсем тихой и заброшенной, так что мы давным-давно туда не наведывались. Может быть, беда угрожает нам именно оттуда? Пойдем, посмотрим вместе?
Листвичка заколебалась. Она рассчитывала передать Мотылинке послание и сразу отправиться домой. Если она задержится в Речном племени, ей придется тут заночевать! Но разве она могла отказать подруге, когда та просила ее о помощи? Что если какая-та скрытая опасность уже притаилась на территории Речного племени?
— Да, конечно, я пойду с тобой, — кивнула она, стараясь
Листвичка растроганно посмотрела на подругу. Если Ласточка смотрит сейчас на них с небес, пусть видит, как самоотверженно заботится Мотылинка о благополучии своего племени!
Мотылинка повела подругу вниз по течению ручья, и вскоре целительницы увидели камень, одиноко торчавший над поверхностью воды. В два сильных прыжка Мотылинка перелетела на него, соскочила на противоположный берег ручья и обернулась к Листвичке.
— Я боялась, что ты не воспримешь мои слова всерьез, — смущенно выпалила Листвичка, приземляясь рядом с ней. Она вскинула голову и с неожиданной надеждой спросила: — Может быть, ты начинаешь верить в Звездное племя?
Но Мотылинка лишь насмешливо повела усами:
— Нет, Листвичка. Я не верю в то, что духи воителей спускаются с небес на землю ради того, чтобы присниться нам в каком-нибудь непонятном сне. Для меня звезды — это всего лишь крошечные крупицы света в ночном небе, а не мертвые коты, глядящие на нас с высоты. Ушедшие друзья живы в нашей памяти, но их уже нет с нами, нет нигде… Вот во что я верю, Листвичка, и тебе придется считаться с моей верой.
— Я уважаю твою веру. Но если ты не веришь в Звездное племя, почему тогда ты приняла всерьез предостережение Ласточки?
Речная кошка остановилась и серьезно посмотрела в глаза Листвичке.
— Потому что я верю тебе, Листвичка.
— Это чепуха какая-то! — возмущенно вскинулась целительница. — Как бы я могла узнать об опасности, если бы Звездное племя не предупредило меня?
— Потому что ты очень хорошая целительница, Листвичка. Ты подмечаешь каждую мелочь вокруг. Что-то, что ты увидела, услышала или почуяла, встревожило тебя, и ты почувствовала опасность, хотя и не поняла, откуда она исходит. Но поскольку ты веришь в Звездное племя, ты увидела во сне Ласточку. Все очень просто.
Для Листвички все было совсем не просто, но она не стала спорить. Спасибо и на том, что Мотылинка ее выслушала и серьезно отнеслась к предостережению!
Возле Гремящей тропы Листвичка остановилась и с любопытством огляделась по сторонам. Она никогда здесь не бывала, хотя отлично помнила это место по рассказу Белки.
Впереди лежал широкий участок, покрытый твердой и гладкой землей, из которой Двуногие обычно делают свои тропы. В одном углу виднелось небольшое деревянное гнездо Двуногих.
Над водой нависал короткий полумостик, сложенный из узких полосок дерева. Вокруг все было спокойно.
Мотылинка остановилась на краю Гремящей тропы и принюхалась.
— Так, чую племя Теней, — сообщила она, и Листвичка вспомнила, что в этом месте проходит граница. — А это что такое?!
Листвичка широко открыла пасть и глубоко втянула воздух. В тот же миг она уловила очень слабый, но резкий запах, который уже успела забыть. Шерсть у нее на загривке сама собой встала дыбом.
— Здесь побывали чудовища! — прошептала она.