Суженый

Кариди Екатерина Руслановна

Ну и попутно, поскольку по всем расчетам уже завтра должна была начаться новая великая охота за иномирной невестой, члены Совета сплетничали и перемывали косточки Аэду и за компанию остальным Проводникам.

— Как думаете, наш парень девочку приведет?

— А тебе что, приглянулся его гарем?

— Ну… цыпочек никогда не бывает слишком много.

— Смотри не рассыпься, древний.

— На себя посмотри, «молодой»!

— Не-а, — лениво протянул Нерр. — Думаю, волк у нашего парня девчонку перебьет.

— Да,

ладно, все они там подобрались ушлые и шустрые, — хмыкнул Ардо.

— Угу, и опыт уже есть.

Гайро делал вид, что его это не касается, а остальные дружно хохотали.

И чуть не упустили момент, когда Раад полетел камнем вниз, запутавшись в конечностях. Сколько было опять детской радости и ядовитых комментариев!

Но кое-что они все-таки прозевали.

* * *

Внизу. уперев руки в бока, с грозным видом стояла Снежана и качала головой, наблюдая за творившимся безобразием. Когда наконец ее заметили, веселье резко сошло на нет. У всех шестерых вдруг обнаружились разные государственные дела, и большой Совет как-то подозрительно заторопился назад, в столицу.

Через пару минут шестерых старейших и мудрейших след простыл. а к сердитой Снежане подошел Раад. Улыбнулся, взяв ее лицо в ладони.

— Что ты, Анио эве, Снежка моя?

А она внезапно задохнулась от волнения:

— Ты что, не понимаешь, это же опасно? Раад?!

Он прошептал, прижимая ее к себе.

— Не бойся за меня, что мне сделается?

Как это не бойся!? Она прижалась теснее и буркнула- А этим старым летающим ящерам я покажу, как над тобой смеяться. Я им всем хвосты накручу!

Раад расхохотался, поцеловал ее.

— Иди домой, я скоро буду, — и огляделся кругом. — Я скоро. Еще разок — и все.

Как мальчишка. Все никак не наиграется своими новенькими крыльями. Погрозила ему пальцем:

— Смотри, еще раз голову разобьешь…

— Да, да, я знаю, ты сама потом мне ее сломаешь. Но сперва починишь.

— Ты…

Но ему пришла в голову идея получше. Подхватил ее на руки. глаза загорелись лукавым огнем:

— Хочешь, покатаю? Клянусь, буду лететь ровно!

И вот уже все забыто. а они вдвоем, хохоча во все горло, до вечера носились над долиной

* * *

На закате Раад принес Снежану домой. Завис у края террасы и прямо туда ее высадил. А сам умчался.

— Я на минутку — и все!

Нет, это почти безнадежно. Взрослый мужик, бывший повелитель! Кланами командовал, народами… Впрочем, Снежана понимала, что это по человеческим меркам Раад взрослый, а по драконьим он пока совсем ребенок.

Но вернулся Раад скоро. А она тогда как-то отвлеклась, зато сейчас вспомнила, о чем хотела его спросить.

— Слушай, они говорили правду?

— Ты про что? — нахмурился

Раад.

— Ну. что гостью ждут уже завтра. И что Аэд тоже решил попытать счастья?

— Да. Все так. Они сегодня в ночь выступают.

— ОЙ, — заволновалась Снежана. — Нам надо срочно туда!

— Это зачем?

— Ну как зачем? Встретить ее! Я объясню. что к чему. чтобы она не волновалась..

И тут он сгреб ее в охапку и усадил на колени.

— Нет, Анио эве.

Поцелуй, еще и еще. Выпустил только когда немного успокоилась.

— Но почему?

— Потому, любимая моя, что это уже не наша судьба, а ее. И их. И пусть она сама выберет того, кто будет для нее лучшим.

— Но…

— Не бойся, все будет хорошо. Никто из них никогда ее не обидит Ты же знаешь. правила едины для всех.

Ага! Ей хотелось возразить, потому что поначалу столько пришлось натерпеться.

— Они справятся, — мягко сказал Раад. — Мы ведь с тобой справились.

Ну, если так… Наверное, в его словах был смысл.

— Ладно, — вздохнула Снежана и ушла в ванную.

* * *

В утопленную в пол купель набиралась вода, а Снежана стояла рядом и задумчиво смотрела на воду, стекавшую по противоположной стене. И вдруг…

Знакомое ощущение. Трепет.

По воде как будто побежали искорки. А стена водопада как будто уплотнилась, превращаясь в колеблющееся серебристое зеркало. И в этом зеркале стала проявляться мужская фигура.

Чееееерт! Снежана сразу его узнала.

Джейдок.

Они замерли, глядя друг на друга.

Надо бы разозлиться. поднять шум. Наверное. Но он улыбнулся уголком рта и пожал плечами, как бы извиняясь. И да… В общем. несмотря ни на что, Снежане неожиданно приятно было его увидеть.

И ведь не изменился нисколько, опять с него капает вода и голый по пояс. Мужчина подался вперед, как будто хотел что-то сказать. А она махнула ему рукой и шепнула одними губами:

— Ты иди, иди.

Но вместо того чтобы уйти он приложил руку в зеркалу. Ну, уж нет. На такую удочку.

Снежана попалась уже однажды. Она покачала головой.

— Нет.

Зеркало поблекло.

Купаться как-то расхотелось. Снежана постояла там еще какое-то время и ушла на террасу. Проветриться.

И не заметила, как в ванную за ней следом зашел Раад. Замер перед стеной водопада, скрестив руки на груди. Зеркало ожило снова, с той стороны на него смотрел Джейдок.

— Сказано тебе было, чтоб я больше тебя не видел? — едко осведомился Раад.

А Джейдок поманил его, приложил руку к водной глади зеркала и насмешливо на него уставился, как бы говоря.

— Слабо тебе?

— А не пошел бы ты? — процедил сквозь зубы Раад и приложил к его руке ладонь.

Резкий рывок. И…