Святой

Сноу Э. М.

Приятно, когда меня не высмеивают и не мучают каждый час моего бодрствования.

В последнюю среду перед осенними каникулами я направляюсь в библиотеку, чтобы подготовиться к тесту. Я чувствую себя легче, чем обычно, и думаю, что это сочетание того, что я больше не полный социальный изгой и следствие невероятного секса. Я позволила Сэйнту вернуться ночью в мою комнату, и он наверстывает упущенное, рассказывая всем, что мы занимаемся сексом большими, умопомрачительными способами. Возможно, я действительно нахожусь где-то в царстве счастья впервые за несколько месяцев,

это чувство, которое я действительно не хочу потерять.

К сожалению, когда я захожу в библиотеку и почти сразу замечаю Лиама, часть этого счастья действительно исчезает. Он совершенно избегает меня с тех самых танцев. Это первый раз, когда я вижу его вне класса, и я ненавижу, что между нами все стало так плохо.

Я хочу попытаться исправить все в положительную сторону. Я не могу исправить то, что происходит между ним и Сэйнтом, но это не должно влиять на отношения Лиама со мной.

Верно?

Расправив плечи, я подхожу к его столу и плюхаюсь на стул напротив него.

Он поднимает взгляд и тут же хмурится.

— Что ты делаешь?

— Сижу, — говорю я. — Что ты делаешь?

Он не отвечает на мой вопрос, просто пожимает плечами и бормочет:

— Неважно.

Возвращаясь к своей книге, он изо всех сил пытается игнорировать мое присутствие.

Что ж, в эту игру могут играть двое.

Я достаю свои книги и раскладываю их перед собой, сосредоточившись на своих учебных материалах для моего предстоящего теста. Некоторое время мы работаем в тишине, но я чувствую, как напряжение кипит прямо на поверхности между нами. Он хочет что-то сказать. И он хочет сказать что-то плохое.

— Ты знаешь, я очень уважал тебя, когда начался семестр, — наконец он нарушает молчание, глядя на меня. — Ты была одной из немногих людей, которых я когда-либо встречал, кто сразу же не заискивал перед Сэйнтом, как будто он был чертовым принцем, которого обещали.

Сложив руки вместе поверх книг, я смотрю на него стальным взглядом.

— И так, раньше ты меня уважал, а что теперь? — спрашиваю я.

Его ноздри раздуваются от явного раздражения.

— Сейчас? Ты просто еще одна сука, которая продалась кому-то, кто собирается использовать тебя только для того, чтобы узнать, из-за чего ты истекаешь кровью.

Мое раздражение вспыхивает, и я шиплю: —Ты ничего не знаешь обо мне и Сэйнте. Я не знаю, в чем ваша проблема друг с другом, но вы можете просто оставить меня в покое…

— Ты не знаешь, в чем моя проблема? — он рычит. — Дуры вроде тебя, которые убеждают себя, что он не такой уж плохой парень, в конце концов. Что он не делает ужасных вещей с людьми только для того, чтобы отвлечься. Не так давно он мучил тебя за дерьмо и хихиканье. Помнишь это?

— Я никогда не смогу этого забыть, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

Он смеется, но не потому, что находит что-то смешным. Его смех мрачен, жесток и полон обвинений. — Ты глупа если хочешь быть с ним, понимаешь? Все эти ублюдки, целующие твою задницу прямо сейчас, тоже так думают, и в тот момент, когда он тебя бросит, они набросятся на тебя, как бешеные собаки. Ты думала, что раньше тебе было плохо? Подожди,

пока Сэйнт не получит то, что он хочет.

Он начинает собирать свои вещи, как будто собирается уходить. Я так ошеломлена его словами, что могу только несколько мгновений смотреть на него с отвисшей челюстью. Когда он начинает стремительно удаляться, я вырываюсь из оцепенения и вскакиваю на ноги, чтобы последовать за ним.

— Я глупа из-за того, что хочу быть с Сэйнтом, не так ли? — Я плюю, указывая на него, плевать, что мы в библиотеке. — Ты был его другом. Если я дура, то кем это делает тебя, а?

Остановившись, он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, затем пожимает плечами.

— Просто еще одна гребаная пешка.

С этими словами он разворачивается и уносится от меня, и я перестаю гнаться за ним.

Я больше не пытаюсь снова поговорить с Лиамом до осенних каникул. К черту его. Если он собирается вести себя как осел, я не собираюсь иметь с ним дело. Я так готова к перерыву и к тому, чтобы в кампусе было пусто и тихо. Хотя я бы с удовольствием поехала домой навестить Карли, у меня есть более продолжительные зимние каникулы, на которые я вернусь в Джорджию, и просто слишком дорого пытаться вернуться туда и обратно.

Я наверняка буду скучать по Лони, и, если быть до конца честной, даже по Сэйнту, я с нетерпением жду времени, когда останусь одна. У меня есть планы наверстать упущенное в школе и начать интенсивные тренировки по плаванию. Честно говоря, это будет такое облегчение, не ходить вокруг и не видеть, как все смотрят на меня. На меня почти никто не смотрел брезгливо с тех пор, как стало известно, что мы с Сэйнтом встречаемся, но при этом я до сих-пор ловлю непонятные взгляды, в них говорится, что меня считают странной, в их взглядах читается что-то чего они не совсем понимают, но слишком любопытны, чтобы игнорировать меня.

В первый настоящий день перерыва я просыпаюсь в абсолютной тишине, и это блаженство. Лони и Генри оба вылетели вчера, Сэйнт должен был улететь самолетом в Нью-Йорк, где он проведет каникулы в семейном доме на Манхэттене. Я встаю с кровати и решаю направиться прямо к бассейну. Подойдя к своему комоду, я начинаю рыться в одном из ящиков в поисках купальника, как вдруг мой телефон начинает звонить. Я хмурюсь, гадая, кто мог позвонить мне первым делом утром в первый день каникул.

К моему шоку, на экране мелькает имя Сэйнта.

Я отвечаю озадаченным тоном:

— Алло?

— Спускайся вниз.

Его голос отрывист и оставляет очень мало места для споров.

— А?

— Не заставляй меня повторяться, Эллис.

Сегодня он очень властный. О, хорошо.

— Я думала, ты собираешься в Нью-Йорк?

— Я передумал. А теперь собирай сумку и тащи свою задницу сюда, я устал ждать.

Без дальнейших объяснений он вешает трубку. Я убираю телефон от уха и несколько мгновений смотрю на него, совершенно потерянная. Почему он изменил свое решение о Нью-Йорке? Было ли это просто для того, чтобы проводить больше времени со мной, или что-то новое произошло между ним и его отцом?