Сын герцога
Шрифт:
– Я знаю Илара уже десять лет, но мне так и не удалось узнать, откуда он и как оказался в Хаганате,– признался степняк, а потом добавил,– но тебе он поверил сразу…
На это Джаю нечего было сказать. Впрочем, Ашан и не ждал от него ответа, он и так знал, что гость согласится… уже согласился… иначе, не стал бы обдумывать варианты решения проблем.
– Мое имя Джай ар-Сантар, я – сын герцога ар-Сантара,– наконец, произнес Джай,– он сможет найти меня в родовом замке, это недалеко от границы Хаганата.
– Я передам ему это, когда придет время,– кивнул Ашан.
А юноша едва не расхохотался в ответ. Он только
Юноша не удержался от улыбки, и, заметивший это, Ашан едва слышно вздохнул.
– Ты действительно очень похож на своего деда,– сказал старик.
Джай не стал уточнять, что именно степняк имел в виду. Пора было заканчивать их затянувшийся разговор, пока Ашан не вытребовал у него еще какое-нибудь обещание.
– Что-то не так, даан?– спросил Лар, когда они отошли от шатра. Эльф ощутил растерянность Джая, и это обеспокоило его.
– Здесь все не так,– ответил юноша (они разговаривали на эльвандаре, поэтому не было особого смысла таиться). Джай коротко пересказал свой разговор со степняком.
– Что ты думаешь об этом?– спросил юноша.
– Молодой маг может быть опасен,– ответил эльф.
– От него, наверняка, будут неприятности. Придется подыскать ему учителя,– пожал плечами Джай, но, ощутив обеспокоенность Лара, он насторожился.– Или дело не в этом?
– Вещь, которая висела у него на шее, это артефакт подчинения…
– Ты хочешь сказать, что мне не стоит связываться с теми, кто повесил ему на шею эту удавку?– поинтересовался Джай.
– Эта вещь может быть не единственной,– ответил Лар.
Вот об этом сын герцога действительно не подумал. Он ничего не знал о свойствах злополучного шнурка. Джай предполагал, что тот был чем-то вроде поводка, ограничивавшего передвижения Илара (когда маг выходил за границу определенной зоны, удавка активировалась). Но кто знал, чем это артефакт являлся на самом деле?
Ведь для того, чтобы по-настоящему "приручить" мага, не достаточно было просто ограничить его передвижения. Ни одна привязь не смогла бы удержать того, кто усилием воли способен изменить облик мира по своему усмотрению. И хотя "изменять облик мира" на самом деле были способны только высшие маги. Но кто поручится, что однажды Илар не станет высшим? Задатки у него были очень даже хорошие – не каждый маг мог построить портал (а ведь рыжему тогда было всего десять лет).
Но для того, чтобы стать магом, мало просто иметь способности. Нужно долго и прилежно учиться – и Илар учился. Вернее, его учили. Причем, очень старательно, пытаясь максимально развить способности мальчишки, который еще даже не подозревал, какими силами он наделен. Потому что его "хозяину" нужны были не неумехи и недоучки, а опытные и преданные слуги? И этот "хозяин" (если, конечно, ему была дорога собственная жизнь) обязан был обезопасить себя от малейшей возможности неповиновения таких могущественных слуг.
– Ты прав,– произнес Джай,– этот шнурок был слишком демонстративно выставлен напоказ. Словно, его повесили специально для того, чтобы
– Как клеймо,– кивнул Лар.
Дальше они шли молча. Джай размышлял, как ему поступить с Иларом. О чем думал Лар, юноша не знал. Но ощущение тревоги, идущее от эльфа, было красноречивее слов…
У входа в шатер Дайра их встретил привычно невозмутимый Зим.– Как там мальчишка?– поинтересовался Джай.
– Спит,– ответил степняк.
– Лиам и остальные не возвращались?
– Нет, Рэм, – ответил степняк.
А Джай подумал, что за прошедшие несколько дней он слышал от Зима несколько коротких фраз, и те были произнесены только по необходимости. Если бы это было возможно, Зим, наверное, ограничивался бы только короткими "да" и "нет", или вообще перешел бы на язык жестов. В этом были и свои преимущества – приказ Джая степняк выполнил, не задавая вопросов. Но все-таки он был немного странным этот молодой воин с длинными шрамами на обоих предплечьях и хмурым выражением лица. Хотя уже то, что Лиам решил оставить с Джаем именно его, говорило о многом.
Остаток дня прошел спокойно, если не сказать, скучно. Хор спал, Зим неподвижной статуей замер у входа, остальные воины не возвращались. Дайр, увидев, что "гость" обосновался в шатре, ушел в сторону шатра главы рода Шааз, причем выражение лица в этот момент у него было очень недовольное (должно быть, заметил гайны). Но даже это не смогло поднять Джаю настроение, потому что он так и не придумал, что делать с Иларом.
Все вокруг как будто сговорились доставлять Джаю как можно больше проблем. Сначала Лар с его ненавистным поводком, потом степняки, решившие сделать его рэмом, Хор с ворохом пока неизвестных проблем, теперь Илар и его заботы… а в ближайшем будущем на него могла свалиться ответственность еще и за всю Империю… В этот момент юноша как-то очень остро осознал, что ему не хватает старшего брата. Последнее время он часто вспоминал о нем, и ему было невыразимо стыдно за свои глупые детские обиды, не позволявшие ему по-настоящему узнать Тереха. Который всегда был рядом, всегда был готов помочь. Но чтобы понять это, Джаю пришлось сначала его потерять. Тогда он еще не знал, как это – остаться совсем одному. Но, оглянувшись на Лара, Джай понял, что на самом деле один он не был никогда. Он и сам не понимал, кем для него был этот эльф: уже не враг, но еще не друг, не раб, не слуга. Он тенью следовал за Джаем, привычно отставая на шаг. Но именно его молчаливая поддержка зачастую была той единственной спасительной соломинкой, помогавшей сыну герцога не согнуться под очередным ворохом проблем.
Вот и теперь спокойный взгляд Лара подействовал отрезвляюще, заставив Джая вынырнуть из водоворота тяжелых воспоминаний и сосредоточиться на сегодняшних заботах. Очень вовремя, потому что охотники, наконец, вернулись. Впереди шел донельзя уставший и злой Лиам. И у остальных лица тоже отнюдь не светились радостью.
– Ну, как поохотились?– подлил масла в огонь их раздражения молодой лорд.
– Прекрасно,– процедил сквозь зубы степняк.
– Значит, вы все-таки что-то поймали,– ехидно заметил Джай, и Лиам едва не задохнулся от возмущения. Да чтобы мальчишка-чужак учил его охотиться…