Таинственный всадник
Шрифт:
– Леди нажила много неприятностей, чтобы найти меня.
Дадли приподнял край маски, чтобы прошипеть:
– Ты на самом деле спятил? По лесу могут ползать драгуны!
– Если увидишь такового – сперва стреляй в кучера и тащи ко мне. – Тайрон протянул руку в черной перчатке, приглашая женщину отойти подальше от дороги. – Мамзель?..
Когда она заколебалась, не ожидая, что придется покинуть карету, которая казалась ей островком безопасности, он слегка повернул голову, позволяя ей увидеть блеск своих глаз. Не он придумал столь экзотическое имя – Капитан Старлайт. Его подарила
– Вы сказали, что хотели поговорить, не так ли?
Капюшон слегка шевельнулся, что указывало на кивок в знак согласия, и девушка, подобрав пышные складки плаща, последовала в том направлении, куда незнакомец увлекал ее. Он не остановился у обочины и, когда она должна была перешагнуть через канаву, подхватил ее ниже локтя и повел к покрытому травой склону. Туман рассеивался, и тени начали истончаться, когда они добрались до вершины пологого холма. Луна же стала ярче, словно омытая невидимой водой, и все вокруг осветилось бледным серебристым светом.
Тайрон отпустил локоть девушки и медленно пошел вокруг гребня холма, оглядывая лес, пригорки, вздыбившиеся с обеих сторон дороги, едва видные извивы самой дороги, слабо различимой в тумане. Он обратил особое внимание на туманные озера во впадинах между холмами, которые из-за бледного лунного света казались наполненными сливками.
– Уверяю вас, месье, здесь нет никаких солдат, никто не спрятался здесь в ожидании вас. Я еду сама по себе.
Он остановился и слегка повернул голову в ее сторону. Она видела лишь черный силуэт на фоне полуночного неба. Его одежда была сшита из густой выделанной овчины, не отражающей свет, а плащ женщины из шелковой парчи, напротив, мерцал в темноте сине-белыми сполохами. Голова ее все еще была скрыта капюшоном, и лица не было видно. Тайрон намеренно отстал и шел немного сзади, вынуждая женщину тем самым поворачиваться к нему, когда он начинал что-то говорить.
– Вы сказали, у вас есть важное дело, которое вы хотели бы обсудить со мной?
– Действительно, это так, месье. Но я должна знать, могу ли доверять вам и надеяться, что все, о чем мы будем говорить сегодня, останется между нами.
Тайрон Харт медленно подкрался к ней. Теперь он мог отчетливо видеть ее рот. Он был совершенной формы – нижняя губа полная и нежная, – а ее слова просто обезоружили его, заставив невольно улыбнуться.
– Вы приняли бы на веру клятву обычного вора? – Последнее слово он произнес по-французски.
– Вы говорите по-французски, месье?
– Немного.
– Хорошо. Хотя я изучала английский язык много лет, но все еще есть слова и фразы, которых я не понимаю, и не могу изъясниться так, как полагается.
– Кажется, у вас прекрасно получается, – сказал Тайрон, снова оглядываясь вокруг. – Но мое время ограничено, и, кроме того, в число достоинств моего друга, которого вы видели, мамзель, терпение не входит.
– Тогда скажите, месье, я получила ваше слово?
Умиляясь ее настойчивости, Тайрон торжественно поклонился:
– Вы получили мое слово, мамзель. Все, о чем мы сегодня
– В таком случае… – Женщина, глубоко вздохнув, выдохнула: – Я намерена нанять вас!
Сообщение поразило Тайрона несказанно, он пристально посмотрел на незнакомку:
– Нанять меня?
Она кивнула, и шелковые нити капюшона заискрились звездной пылью.
– Мне нужна помощь кого-то… обладающего вашим… особенным талантом…
Харт жадно втянул воздух один раз, другой, третий, прежде чем ответил, и слова его шли из глубины высоко поднятого воротника:
– Какой именно особенный талант вам необходим?
– Я хочу, чтобы вы совершили ограбление. Остановили карету на дороге и забрали у пассажиров их ценности.
Тайрон подался вперед, почти уверенный, что не расслышал как следует то, что она сказала.
– Вы хотите нанять меня… ограбить карету?
– Это ведь то, чем вы занимаетесь? Не так ли?
– Да, но…
– У пассажиров этой кареты будут при себе ценности, к которым у меня особый интерес.
– Какие ценности? – прямо спросил Тайрон.
– Драгоценные камни.
– Драгоценные камни?
– Да, месье. Ожерелье, браслет, серьги… весь гарнитур, самые прекрасные, самые изящные рубины и алмазы. Я хочу их получить, а за вашу помощь я вам хорошо заплачу.
Тайрон изучал ее молча и задумчиво. Капюшон все еще оставлял в тени ее лицо, но в темноте он видел превосходно, и само видение было превосходным – цвет лица, тонкий парижский носик, сочная зрелость рта.
– Рубины и алмазы, – пробормотал он. – Гарнитур должен потянуть на целое состояние.
– Несколько десятков тысяч ваших английских фунтов, – согласилась она без колебаний с его оценкой.
– А что могло бы меня остановить от того, чтобы награбленное оставить себе?
Девушка, судя по всему, была готова к такому вопросу: Тайрон Харт заметил, как улыбка, несколько напряженная, мелькнула на ее губах.
– Во-первых, месье, вы не знаете, по какой дороге и в какую ночь поедет карета, какая именно будет карета, и вы никогда об этом не узнаете без моей помощи. Во-вторых, вы, как сами сказали, обычный вор. И вам было бы трудно, а может, даже совершенно невозможно оценить их у ювелира или вообще продать, не привлекая внимания властей. А я предстану аристократкой, которая вынуждена продать драгоценные семейные реликвии, чтобы выжить.
– Вы не думаете, что владелец камней мог бы возражать?
– Я – владелец, месье. Драгоценные камни я получила в подарок в день помолвки.
Тайрон был застигнут врасплох второй раз, но ничем не выдал себя, и девушка стала излагать подробности плана:
– Четырнадцатого числа этого месяца я должна выйти замуж, месье. За неделю до счастливого события будет несколько обедов и приемов, где, как ожидается, я должна надеть драгоценные камни. По дороге на один из этих увеселительных приемов вы подстерегаете карету и отнимаете у меня мои драгоценности. Если вы это сделаете успешно, мы можем встретиться на следующий день – где хотите, на ваш выбор, – и вы отдадите мне драгоценные камни, а я вам заплачу за услугу.