Тень души 4
Шрифт:
Блин, сегодня же ещё тренировка! Ну, вчера пришлось пропустить, два дня это уже значительный перерыв, так и форму потерять недолго. А как тренироваться без сопротивления экзоскелета с нормальными людьми? Это будет что угодно, но только не тренировка. Мне ж по инвалидности по идее даже железо тягать нельзя.
Закипел чайник. Я его выключил, подошёл к дивану и принялся снова раздеваться. Ну, нет смысла пить чай и ждать, когда родитель притащит новый экзоскелет. Ясно же, что не притащит, а меня в игре, скорей всего, ждёт Оля.
Активировал
Не, она милая во всех отношениях девочка, просто иногда неудачно выбирает обороты. Значит, пошёл я в харчевню, там меня дожидалась Оля в компании русоволосой симпатичной девушки и востроносого худощавого парня с белыми волосами до плеч. Впрочем, внешность персонажей говорит лишь о вкусах игроков.
Ребята не скучали, что-то оживлённо обсуждали под медово-ягодный взвар и «пирог волшебный, праздничный» с кремом. Подсел я к ним за стол, и мне трактирный парнишка сразу принёс ковш шипучего держаного мёда.
Ничего у него ко мне личного нет, и вовсе я не начинал каждый сеанс с ковша медовухи. Просто такой порядок, ведь у меня изменился статус. Я в игре теперь не какой-то люмпен-вышибала, а фэнтезийный политический деятель.
Клан под моим руководством и впрямь не просто победил в схватке с другим кланом, а защитил деревню от разграбления, поскольку драка произошла на её территории. Вот если бы победила банда Дениса, они могли взять с села единовременную контрибуцию или обложить данью. А поскольку победили мы, нам благодарное общество предложило длительный контракт на обеспечение безопасности.
В нашем случае контрибуция называлась благодарностью, а дань податями, однако и был нюанс. Размеры выплат мы назначаем сами, и, если увлечься, понизится лояльность населения, деревня даже может взбунтоваться.
Тогда придётся бунт давить и выбивать контрибуцию с данью, а это обнулит нашу репутацию. Бесплатно медовухи в трактире больше не дадут. И вообще за всё станут драть, как с оккупантов, или прятать. То есть лучше будет спалить село, чтоб никому не досталось, и идти в разбойники – после такого больше ни в одной деревне по-хорошему даже переночевать не пустят.
Однако, если до бунта и не дойдёт – неписям тоже хочется жить – низкий уровень лояльности сделает бессмысленным такое клановое логово. Ведь главное это новые возможности привлекать мужиков для защиты деревни, заготовки ресурсов и строительства клановых зданий. А без готовности населения к сотрудничеству это всё будет стоить слишком дорого и не даст ощутимого эффекта.
Но с другой-то стороны, если установить низкие налоги, серебра клана ни на что не хватит. Зачем тогда клану эта деревня? Может, действительно проще выбить контрибуцию, спалить и идти в разбойники?
Ребята как раз обсуждали перспективы. Оля сначала их представила: парня звать Петей, а
Видимо, вопрос их приёма в клан все уже считали закрытым. Оля и без меня могла принять их, правда, я как лидер могу выгнать. В принципе мне было фиолетово, я с интересом слушал спор, с непроницаемым покер-фэйс прихлёбывая из ковшика. Значит, новички были… то есть считали себя магами.
– Ну, ты же понимаешь, что это вообще, – смущённо сказала Оля. – Как бы в принципе маги.
Я молча кивнул и снова взялся за ковшик. Кажется, в их понимании маги означало, что не бойцы…
– Ребята, конечно, не воины в обычном смысле, – проговорила Оля, несмело улыбнувшись. – Зато у них свои особенности. Они хорошо освоили стрельбу из лука, а Петя ещё и продвинулся в усилении стрелкового оружия, прокачал их луки и стрелы. У нас же как раз нет ничего для боя на дистанции!
– А Катя? – уточнил я спокойно. – Только лучница?
– У неё уникальная ветка магических воздействий на животных, – сделав серьёзные глазки, заявила Оля. – Может лечить, приручает, чтоб больше молока давали…
– И животноводство, – проговорил я с умным видом.
Катя и Петя уставились на меня, явно ничего не понимая. А Оля, грустно вздохнув, тихонько повторила:
– Да. И животноводство.
Катя неуверенно оглянулась на Петю. Тот сказал:
– Ну, они ведь журналюги – свои какие-то приколы.
Я приложился к ковшику, ласково посмотрел на Олю и пробурчал:
– Мне в принципе всё равно, тебе с ними играть. Ты хочешь принять их в клан?
Она уверенно кивнула. Я перевёл ласковый взгляд на Петю, потом на Катю и заговорил ровным тоном:
– А я колдун-воин. Оля говорила, что это значит?
Они неуверенно пожали плечами.
– У нас, чем сильнее колдун, тем пакостнее у него характер. Обычный колдун прямо с этого момента послал бы вас подальше… – я изобразил холодную улыбку. – Но я один из сильнейших ведунов в игре. Приму вас в клан и буду издеваться, пока сами не удерёте, – снова отпил медовухи и буднично продолжил. – Ну, или не свихнётесь. Предупреждаю как честный человек. Предупреждение последнее, времени на раздумья не даю. Лучше бегите прямо сейчас…
Петя и Катя сделали серьёзные лица и остались сидеть. Я допил медовуху и сказал Оле, поднимаясь:
– Тогда пойдём к старосте, спросим задание. Посмотрим хоть, как они двигаются.
Глава администрации выдал нам обычный квест на уничтожение в окрестных лесах разбойничьей шайки. Вчера ведь мне было не до игры, а Оля занималась в алхимической лаборатории колдовством, вот и успела созреть заявка на разбойничков.
Вообще-то, дело не в том, что прошло много времени, новые банды формируются по игровым меркам довольно долго. Кого-то изгоняют из деревень за кражи или буйство, потом им требуется выжить в лесах, сбиться в шайку, вооружиться и снова выжить.