Тень
Шрифт:
Поняв, что без его помощи Чигуру не справиться, Андрей схватил стул, выждал момент, размахнулся и изо всех сил ударил альбиноса по белой голове.
Стул разлетелся вдребезги, и незнакомец на мгновение разжал хватку. Чигур воспользовался этим, чтобы выхватить из кармана небольшой красный баллончик, похожий на крохотный огнетушитель.
Струя огня из красного баллончика ударила альбиносу в грудь. Он вскрикнул и в одно мгновение превратился в облачко горячего пара, имеющего очертания человеческой фигуры. Сотканный из пара призрак вдруг
– Выдерни вилку из розетки! – закричал Андрею регистратор.
Андрей повернулся к стене, но на пути у него встал Мандельштауб. Схватив Андрея за грудки, он швырнул его в стену.
Вершинин больно ударился спиной, но не упал. Стригой раскрыл пасть, обнажив острые клыки и явно собираясь вонзить их Андрею в шею.
– Пригнись! – крикнул Чигур.
Андрей пригнулся. Клинок Чигура со свистом рассек воздух. Что-то с глухим стуком упало на пол. Вершинин отскочил.
Посреди комнаты, хватая когтями воздух, стояло обезглавленное тело Мандельштауба. А его голова со встрепанными волосами лежала на полу и злобно смотрела на Андрея.
Пока Вершинин приходил в себя, отрубленная голова стригоя раскрыла клыкастый рот и, испепеляя Андрея взглядом, пролаяла:
– Ты заплатишь за это, гаденыш!
Владимир Иванович шагнул вперед и пнул голову. Она взлетела в воздух, перелетела через прилавок, стукнулась об стену и упала в корзину с мусором.
– Там тебе самое место, тварь, – с ненавистью проговорил регистратор. Вытер рукавом плаща потный лоб и добавил: – Жаль, что мороженщика упустили. Шефу это не понравится.
Андрей посмотрел на обезглавленное тело Иосифа Самуиловича, которое все еще ходило по комнате, шаря в воздухе растопыренными пальцами, потом согнулся пополам, и его вырвало.
6
На улице было тепло и солнечно. Андрей и Владимир Иванович сидели на металлической лавочке автобусной остановки. Неподалеку три рабочих-узбека в оранжевых жилетах чинили полотно дороги.
Несмотря на теплую погоду, Андрей, обхватив себя руками за плечи, дрожал и никак не мог согреться.
Все это было похоже на бред. Но это не было бредом. Чигур сидел перед ним – реальный, крепко сбитый, попахивающий потом. А на рукаве плаща у него темнело пятнышко засохшей крови, и Андрей никак не мог заставить себя отвести от этого пятнышка взгляд.
Чигур, поморщившись от боли в обмороженной руке, вытащил из кармана портсигар, вынул пару леденцов и зашвырнул в рот. Хрустнул ими, посмотрел на Вершинина и усмехнулся:
– Как ты, студент? Пришел в себя?
Андрей покосился на него и, трясясь от холода, процедил сквозь зубы:
– У меня на глазах вы отрезали человеку голову. И эта голова разговаривала со мной. Как я, по-вашему, должен себя чувствовать?
– Да, – проговорил Чигур, – к этому не так просто привыкнуть. Но насчет говорящей головы не парься. Это остаточный рефлекс. После того как отрубишь голову стригою, она
– И что было бы, если бы она меня цапнула?
– Ничего хорошего. Кровь стригоя ядовита для человека. Однако на каждого действует по-разному. Тут все зависит от индивидуальной переносимости. Но в основном те, кого кусают стригои, становятся обращенными.
– Стригоями? – уточнил Андрей.
Чигур мотнул головой:
– Да нет. Говорю же – обращенными. Это что-то вроде тяжелой болезни. Малокровие, светобоязнь, патологические изменения внутренних органов… Ну и прочие прелести, о которых даже не хочется говорить.
– Это излечимо? – поинтересовался Вершинин.
– На ранней стадии – да. Но ранняя стадия длится всего пару часов. Ладно, студент, пора заканчивать эту историю.
Чигур достал из кармана мобильник. Андрей нахмурился.
– Опять отрицательный мнемоштрих? – с опаской спросил он.
Регистратор не ответил. Андрей сглотнул слюну и уточнил севшим от волнения голосом:
– Когда сработает вспышка, я все забуду, верно?
– Не все, – спокойно возразил Владимир Иванович. – А только то, что связано со мной и тварями, которых ты видел. Прежде чем я тебя сфотографирую, давай уладим формальности.
– Какие?
Чигур прищурился:
– Сынок, перстень Бафомета все еще у тебя. Подари мне его.
Андрей молчал, хмуря лоб и разглядывая пятно грязи на своей коленке.
– Давай скорей, – поторопил его Владимир Иванович. – Я тебя сфотографирую, и мы больше никогда не увидимся. Ты заживешь прежней жизнью, и все будет тип-топ.
– А если я не хочу жить прежней жизнью?
– Чего?
– Что, если я не хочу жить прежней жизнью? – повторил Андрей.
Владимир Иванович хмуро усмехнулся:
– Боюсь, у тебя нет выбора, парень.
Вершинин несколько секунд размышлял, затем сказал:
– Ладно, пусть будет по-вашему. Но сперва ответьте мне на несколько вопросов. Вы ведь все равно потом сотрете все из моей памяти, так что вам нечего терять.
Регистратор поскреб ногтями небритую щеку:
– Гм. Что ж, пожалуй, ты прав.
Затем покосился на Андрея и вдруг ударил его кулаком в лицо. Тот едва успел отшатнуться.
– Вы чего? – удивленно и обиженно воскликнул Вершинин.
Чигур посмотрел на скамейку, нахмурился и качнул головой:
– Да так, ничего. Скажи-ка, студент, ты когда-нибудь занимался боксом?
– Нет, – ответил Вершинин, опасливо поглядывая на Чигура. – А что?
– Перед тем как я тебя ударил, ты сидел на десять сантиметров ближе.
– И что с того?
Чигур поднял взгляд и посмотрел Андрею в глаза:
– Либо у тебя реакция, как у Кличко, либо…
– Либо что?
Владимир Иванович несколько секунд молчал, словно о чем-то раздумывая, потом вздохнул и сказал: