Теперь или никогда!
Шрифт:
— У меня появилась мысль! А что, если раздобыть для Петра Петровича собаку?!
— Вот это дело! — воскликнул Алеша. — Ему будет с собакой наверняка веселей…
— Только где же мы найдем ее? — спросил Егор.
— Давай походим по городу, поищем…
Егор с усмешкой посмотрел на Алешу:
— Еще чего придумал! Можешь ходить хоть целую неделю подряд, а подходящей собаки не найдешь!
— А ты что предлагаешь?
— Давай дадим объявление.
— Какое?
—
Теперь уже Алеша усмехнулся, выслушав Егора.
— А деньги у тебя есть?
— Есть.
— Сколько?
— Рубль без десяти копеек.
— Так, девяносто копеек, стало быть. А у меня ровно шестьдесят три копейки. Понял?
— Понял.
Оба понимали одно и то же: собаки им не купить, даже самой обычной дворняжки. Что же делать?
Как оно часто бывает, неожиданно на помощь мальчикам пришел случай.
Они возвращались домой из кино. Навстречу им шел человек с плетеной кошелкой в руках.
Шел и шел себе, никто на него и не глядел даже. Но внезапно, когда он поравнялся с мальчиками, из кошелки донесся писк. Мальчики сразу остановились. И человек остановился тоже.
— Беда, — сказал он громко, — прямо не знаю, что с ним делать.
— С кем? — в один голос спросили Егор и Алеша.
— Да вот с этим обормотом.
Он раскрыл кошелку. Там, в глубине, темнело что-то маленькое и пушистое.
— Щенок! — воскликнул Егор.
— Он самый, — подтвердил человек и рассказал о своих хлопотах.
Он приехал из Москвы к брату. А сынишка брата давно уже просил щенка. И вот в подарок племяннику он привез щенка, самого, как он считал, красивого, а племянник, оказывается, уже взял себе собаку, и теперь приходится возвращаться обратно со щенком в Москву. Но и в Москве ему девать щенка некуда.
— Можно посмотреть на него? — спросил Егор.
Вместо ответа человек раскрыл кошелку, и щенок выпрыгнул на землю. Был он и в самом деле хорош собой: темно-бурый, с пушистым хвостиком, толстыми, короткими лапами и смешной мордочкой.
— Вот это да! — только и сказал Егор. А Алеша промолвил восхищенно:
— Лучшего щенка я в жизни не видел!
— А он дорогой? — спросил Егор.
— Хочешь взять его? — в свою очередь спросил хозяин щенка.
— Да! — не задумываясь ответил Егор.
— Бери!
Он отдал щенка вместе с кошелкой и быстро зашагал прочь, словно боялся, что Егор передумает и вернет ему щенка.
Егор бережно прижал к себе маленькую теплую головку песика.
— Как звать его? — крикнул он вдогонку незнакомцу, но тот уже скрылся за углом.
— Вот это да! — промолвил
— Да, что правда, то правда, — грустно согласился Алеша. — Эх, если бы мама не была такой упрямой, если бы она разрешила мне взять собаку…
— Старик небось обрадуется, — сказал Егор. — Выше головы прыгнет.
— Хоть бы он приехал скорей, — сказал Алеша.
Егор представил себе, как седоусый, седоголовый Петр Петрович прыгает выше собственной головы, и невольно рассмеялся. Вот уж действительно!
Потом он задумался: Петра Петровича еще нет, он в отъезде. Что же делать со щенком? Куда деть его?
Алеша взглянул на Егора и словно бы разгадал его невеселые мысли.
— А где же этот песик пока что жить будет?
— Можно у нас, во дворе, — задумчиво произнес Егор. — Только я боюсь, как бы Кузя не обидел его.
— А к нам мама не разрешит, — грустно проговорил Алеша.
— Ладно, — решительно сказал Егор, — возьму пока что к себе, попробую!
— Конечно, попробуй, а вдруг Кузя полюбит его?
— Может, и полюбит. Кузя ведь умный.
Егор приподнял малыша, потерся носом о его круглую мохнатую головку. Щенок быстро лизнул его горячим шершавым языком.
— Идем, — сказал Егор. — Поживешь пока что у меня…
— Если тебя не слопает Кузя, — добавил Алеша.
Больше всего ребята боялись первой, самой первой встречи с Кузей. Как будет реагировать Кузя, когда увидит щенка? Неужели он и в самом деле обидит малыша?
Егор подошел к нему, держа щенка на руках, строго сказал:
— Смотри, Кузя, он еще маленький, не смей его обижать!
— Да, — подтвердил Алеша, — маленьких обижать нельзя!
И Кузя, этот мудрый, все понимающий пес, внимательно посмотрел на малыша, тщательно обнюхал его и завилял хвостом.
Егор спустил щенка на землю. Кузя быстро лизнул малыша в нос.
— Порядок! — восторженно заключил Алеша.
— Да, — согласился Егор, — они подружатся…
Щенок прожил у Егора два дня. На третий день мальчики снова отправились к Петру Петровичу.
И — о радость! — старый фотограф стоял возле своей калитки, покуривая трубку. При виде мальчиков он улыбнулся, шагнул им навстречу, протянув обе руки.
— Наконец-то, друзья мои, я по вас соскучился…
— Мы тоже…
— Я приехал вчера поздно вечером. И как будто чувствовал, что сегодня кто-нибудь из вас обязательно явится навестить меня…
— Нам сказали, что вы ездили в Москву к какому-то другу…
— Верно. Я был у Васи.
— У Васи? — переспросил Егор. — У того самого?