Тетрагон
Шрифт:
Мерзликин выключил связь. Панкрат убрал телефон в карман куртки.
– Ольга Щергина, – повторила Эмма. – Наведу-ка я справки об этой княгине. Узнаю, нет ли у нее за душой каких-нибудь темных дел.
– Хорошая мысль, – согласился Панкрат.
– Что у нас дальше на повестке?
– Нужно съездить к Назаровым, а затем заглянуть в «Иллюзион».
– Назаровы? – Эмма напрягла память. – Это еще кто такие?
– Дети Николая Назарова, тело которого нашли в подвале «Иллюзиона». Как и Катерина Державина, они уже почти две недели не появляются в школе. И у меня есть нехорошее предчувствие,
Эмма удивленно на него посмотрела.
– В этом деле постоянно появляются какие-то новые подробности, – произнесла она. – И мне это не нравится.
– Я сам от этого не в восторге, – признался Панкрат. – Державина, Назаровы… Все говорит о том, что это славные ребята. Будет очень жаль, если окажется, что они попали в серьезный переплет.
Глава семнадцатая. Поединок должен закончиться смертью!
Весь следующий день ведьмы подвергали послушников изнуряющим тренировкам. Особенно доставалось новичкам. Им Маура приказала уделять особое внимание. Ребят заставили бегать по арене, где циклопера голодным взглядом наблюдала за ними сквозь прутья решетки, затем послушников привели на конюшню и начали обучать верховой езде. Катерине это далось без особого труда: детство, проведенное в цирке, не прошло даром. А вот Леонид пару раз свалился с лошади и едва не свернул себе шею. Остальные неплохо справились с заданием.
Данила и Эмиля Катерина не видела целый день. Парней держали где-то отдельно от всех. Это сводило Софию с ума, она очень беспокоилась за своего нового друга. Катерина старалась ее поддержать, но ей это плохо удавалось. Влюбленная девушка не могла думать ни о чем другом. Елена же держалась с Софией отстраненно и холодно. Ей не нравилось, что та, чуть что, начинает плакать.
После обеда всех послушников отправили работать в сад. Катерине и Софии пришлось ненадолго расстаться, им предстояло собирать ягоды на разных участках. После изматывающих утренних занятий это показалось девушке настоящим блаженством. Мальчишек заставили корчевать пни в дальнем конце сада, а девушкам раздали корзины, сплетенные из ивовых прутьев, и привели на ягодные плантации. Под присмотром Кая они начали собирать ягоды ядовито-желтого цвета. На Земле Катерина таких не видела. Кай в рабочем комбинезоне бродил между грядками и присматривал за работницами, но большую часть времени проводил рядом с девушкой. Ей даже показалось, что он смотрит на нее как-то по-другому. Работа спорилась, ягоды на своей делянке она собирала быстро и вскоре ушла далеко вперед от остальных девушек. Юноша неотступно следовал за ней.
– Ты хорошо справляешься, – отметил он.
– Да, мне все легче и легче дается эта работа, хотя я совершенно к этому не стремлюсь, – призналась Катерина. – Я даже толком не знаю, что это такое!
– Это меланж, – с улыбкой пояснил садовник. – В некоторых провинциях Зерцалии – самая распространенная ягода. Из нее варят вкусное варенье.
– Впервые вижу.
– В ваших краях он не растет?
Девушка молча мотнула головой.
– Кстати, откуда ты? – спросил Кай.
– Вест-Хеллион.
– Понятия не имею, где это.
– Я тоже.
Они громко рассмеялись.
– Забавная ты,
– Уж какая есть, – пожала плечами Катерина. Она сорвала несколько ягод и хотела отправить их в рот, но Кай остановил ее.
– На твоем месте я бы этого не делал, – вполне серьезно предостерег он.
– Боишься, что ведьмы увидят? Я не думаю, что у них каждая ягодка на счету. Не до такой же степени они любят варенье.
– Дело в другом, – пояснил юноша. – В монастыре меланж используют для приготовления разных колдовских зелий.
Катерина успела закинуть несколько ягодок в рот, но тут же их выплюнула.
– Каких зелий? – испугалась она.
– Разных. Но одна из особенностей меланжа – лишать на время магических способностей. Наешься этих ягод и лишишься своего Темного Гламора.
– Он так действует на всех?
– Абсолютно, – с уверенностью кивнул Кай.
– И на Аббатису? Я видела проявление ее способностей. Швыряет предметы одним усилием воли! Другие ведьмы тоже на такое способны?
– Я точно не знаю, – пожал плечами парень. – Но слышал, что Аббатиса происходит из знатного рода зеркальных ведьм. Она действительно обладает большой мощью, как и все представители этой династии.
– У нее есть родственники в монастыре?
– Поговаривают, что у нее есть племянница, но она пропала куда-то несколько лет назад.
Катерине было хорошо известно, что случилось с Гертрудой.
– Остальные члены семьи погибли, когда Император устроил гонения на ведьм. Не зря же ведь они столько лет скрывались по подземельям!
– Вот этого я не понимаю, – сказала девушка. – Властелины когда-то пытались уничтожить ведьм. А сейчас они так возвысили их! Что случилось? С чего такие перемены?
– Этого я не знаю, – развел руками Кай.
Катерина взглянула на ягоды еще раз.
– Так ты говоришь, меланж подействует и на Красную Аббатису? – повторила она свой вопрос.
– Наверняка, – усмехнулся тот. – Хочешь подсыпать ей за ужином?
– Разве я смогу? – вздохнула девушка.
– Кстати, отваром из меланжа сегодня утром напоили твоих приятелей из новичков, – сообщил юноша.
– Эмиля и Данила?
– Кажется, их так зовут. Сегодня вечером состоится дуэль, а на ней запрещено пользоваться способностями. Только природной физической силой.
– Так вот почему их не видно! – поняла теперь Катерина. – Ведьмы готовят себе потеху!
– Мне жаль твоего приятеля, – нахмурившись, произнес Кай. – Сегодня он или погибнет сам, или совершит первое в своей жизни убийство. Если это случится, ему точно одна дорога – в гвардейцы Императора. Однажды убив, человек навсегда меняется.
– И никак нельзя этого избежать? Или уговорить Аббатису перенести дуэль на другой раз?
– Чего ради ей делать это?
– Действительно… Станет она меня слушать…
Катерина тяжело вздохнула. Она хотела помочь Данилу. Но как?
Посреди делянки росло раскидистое фруктовое дерево с толстым шершавым стволом. Девушка обогнула его и продолжила сбор ягод. Юный садовник последовал за ней.
– Я слышал о циклопере, – понизив голос, сообщил он. – Рад, что вы не пострадали. Слышал и о том, что кто-то подбросил волчье мясо.