The Prodigy
Шрифт:
– Я знаю, о чём ты думаешь, - несколько кокетливо заявила Кора, переступив через ночную рубашку и подойдя к шкафу. Ник уже распорядился, чтобы её вещи разместили в гардеробе, поэтому не стал мешать.
– Ой, а что мне надеть? – спохватилась Скарлетт, разглядывая ряд вешалок с платьями, - куда Ровина дела мои вещи? Мне так нравилась та безрукавка.
– Ты же не хочешь встречать князя в одежде, в которой лазила по чердакам? – фыркнул Николас и, подойдя к шкафу, быстрым взглядом окинул вешалки и выбрал одну, - вот, надень
Кора кивнула, даже не взглянув на простое чёрное платье, и отошла с ним к кровати. Глядя на то, как она одевается, Ник вспомнил слова Юсты. Неужели она и правда теперь физически не может ни в чём ему отказать?
– Застегни «молнию», - попросила Скарлетт, не подозревая о его мыслях. Николас потянул замочек вверх, касаясь пальцами обнажённой спины. Длинные волосы Кора перебросила на грудь.
Платье сидело на ней как влитое, и Ник довольно улыбнулся. Кинья отлично постаралась, выбирая одежду. В последнее время прислуга стала даже более исполнительной, чем всегда.
– Ну как? – Скарлетт обернулась, отбросив волосы на спину, и улыбнулась.
– Ты прекрасна, - Николас протянул руку и коснулся пальцами её щеки; Кора весело рассмеялась и прильнула к нему.
– Так мы вообще никогда не выйдем.
По дороге в музыкальный зал на первом этаже Ник с удивлением понял, что Скарлетт волнуется. Она бессознательно покусывала нижнюю губу и теребила волосы. Николас подумал, может ли зелье памяти настолько изменить личность. Или же Кора подсознательно всегда была такой, а язвительность и насмешка – это всего лишь защитная реакция?
– Не волнуйся, ты ему нравишься, - шепнул Николас, и Скарлетт, улыбнувшись, подняла глаза.
– Правда?
– Правда.
Стражники распахнули массивные двери в музыкальный зал. Он назывался так из-за огромного рояля в самом центре помещения. Балов в этом замке на памяти Ника не проводилось, однако зал выглядел идеальным для небольшого приёма: большое пустое пространство, пол выложен мраморной плиткой, по углам – кадки с пышными растениями. Чёрный рояль работы знаменитых тальнерских мастеров поставили здесь специально для матери Ника и Эрона, княгини Беатрис, в качестве свадебного подарка. Портрет княгини в изумрудном платье висел прямо над инструментом.
Эрон стоял у рояля, разглядывая то ли картину, то ли вид из окна. В этом зале окно было гораздо шире, чем принято в замках и крепостях, и выходило на Рин. В свете солнца вода сверкала маленькими искорками.
Эрон обернулся и коротко поклонился.
– Миледи.
– Ваше сиятельство, - Скарлетт присела в реверансе и подошла ближе, повинуясь его приглашающему жесту.
Затянутой в перчатку рукой Эрон взял её за подбородок. Николас поморщился; ему не нравилось, как брат бесцеремонно разглядывает Кору.
– Эр, ты что-то хотел нам сказать? – не выдержав, осведомился Ник.
– Хотел убедиться, что всё в порядке, -
– Всё прекрасно, - прищурившись, сдержанно ответил Николас. Эрон усмехнулся и отпустил Кору.
– Вы играете, миледи?
– Конечно, - к удивлению Николаса, немедленно отозвалась Скарлетт, - меня научили играть на рояле раньше, чем ходить.
– Ты не возражаешь, Ник? – с долей насмешки спросил Эрон, - думаю, леди Скарлетт не откажется нам сыграть.
Кора улыбнулась, и её сияющее воодушевлением лицо убедило Ника лучше всяких слов. Он кивнул, и Кора села за инструмент.
Николас смотрел, как Скарлетт играет на рояле, на удивление легко справляясь с массивным инструментом. Её пальцы со сверхъестественной скоростью перебирали клавиши, извлекая плавную, даже тягучую мелодию, переливающуюся целым набором полутонов. Иногда она откидывала волосы таким же плавным жестом и касалась своего лица. В такие моменты Ник ловил себя на том, что чувствует почти болезненное напряжение и желание повторить её движения своими пальцами.
Эрон встал рядом с братом, прислонившись к стене.
– Прелестная девочка, - негромко произнёс он, - особенно теперь, без своего взрывоопасного характера.
Ник хотел было согласиться, но понял, что на самом деле так не считает. В этой послушной девушке было что-то ненастоящее. Её огонь, её внутренний стержень были погребены под слоем лжи, которую он сам ей внушил.
За этой мыслью пришла другая – почему ему вообще не всё равно? Какая разница, настоящая она или нет?
Николас снова взглянул на Скарлетт и подошёл ближе, положив руки ей на плечи. На миг она прекратила играть и с лёгкой улыбкой посмотрела на него.
– Тебе нравится?
– Да, ангел. Мне нравится.
Комментарий к –46–
Видео по паре Крис/Верити: https://vk.com/video-76946496_171067876?list=8886b1ba5072006e05
========== –47– ==========
Такси остановилось, и, расплатившись с водителем, Верити поняла, что денег, которые дал ей Хоран, осталось не так уж и много. Рити, следуя указаниям таксиста, прошла по пустынной парковке, потом по узкой улице с закреплёнными прямо под крышами домов фонарями.
Сперва Рити было слегка не по себе – город словно вымер. Ярко освещённые, но абсолютно пустые улицы выглядели мрачновато; к тому же откуда-то издалека раздавался шум. Эти звуки заставляли Верити невольно замедлять шаг – всё это напоминало ей время, проведённое в клубе у Шеридана, когда она без сил лежала на кровати, сжимая подушку, и слушала внизу звуки музыки и веселящихся людей. Больше всего на свете тогда она мечтала, чтобы у двери не было охраны, а у неё самой было достаточно силы воли, чтобы встать с постели и выйти, переборов себя и режущую боль в спине, где несколько часов назад появились очередные шрамы.