Трусиха
Шрифт:
– - Сегодня на балу присутствуют два Мастера иллюзий, которые любезно согласились показать Вам свое искусство.
Море взорвалось аплодисментами и восторженными криками. Даже король в предвкушении чуда немного привстал со своего кресла. Только бедняга Аркт не обращал внимания на всеобщую суматоху, ища глазами Маринетт. Фея и Эстр вышли почти на середину зала и встали напротив друг друга. Они синхронно взмахнули руками и вокруг них возникло искристое сияние, будто зажглись сотни бенгальский огней. Высокородные гости ахнули и отступили на шаг. Фея описала кистями изящный полкруг, Эстр что-то
– - И что теперь?
– - Ничего, - ответил тот.
– Надо подождать. Это волшебство ненадолго, минут пятнадцать-двадцать. Там, внутри, время течет по-другому.
– - А почему на нас не действует?
– - Не знаю. Может, потому, что не хотим? Это ведь добровольная иллюзия: на такую тратится гораздо меньше сил и ингридиентов.
– - А-а-а. Пойдем поищем скамеечку? У меня уже ноги отваливаются.
Они осторожно шли по залу, вытянув вперед руки как слепые.
– - Маринетт, увидев тебя, я понял, все что раньше - было подготовкой, черновиком, а теперь -- я начинаю жить.
– - Аркт...
– - Не говори ничего. Я знаю, что не могу предложить ничего интересного. Кому нужен этот глупый дворец, набитый придворными, как арбуз семечками? Но позволь мне постороить для тебя то, что захочешь ты.
– - Я не достойна даже танцевать с тобой, не то что позволять или не позволять. Ты такой славный, а я...
– - Ты -- совершенство!
Нелли вцепилась в Пажа и насильно потащила дальше.
– - Нехорошо подслушивать подобные вещи, - прошипела она.
– - Ты сама поволокла меня искать скамейку, а теперь еще и возмущаешься!
– - Ищешь -- вот и ищи, а не сопи в тумане, как одинокий зубр!
– - Кто?
– - Неважно. Ох!
– Нелли натолкнулась на кого-то и прикусила язык. Неизвестная пара тоже вела тихий разговор.
– - Ты думаешь, это поможет нам пробраться в Мирр?
– - Уверена, что стоит попробовать, Эстр.
– - Такая попытка обернется большими потерями.
– - Когда мы боялись рисковать?
Тут Нелли почувствовала, что Паж волочет ее подальше.
– - Ты что? Больно же!
– - Кто говорил, что подслушивать нехорошо?
– - Так это про любовь нехорошо, а про все остальное можно!
– - Дура. Это же Эстр с Феей, и они не увидели нас только потому, что были увлечены разговором - очень-очень важным разговором. А свидетелей мастера оставлять не любят.
– - Они могли бы нас убить?
– пискнула Нелли.
– - Тихо ты! Убить -- не убить, но уж блоки наложить -- вполне. А это процедура не из приятных.
– - Почему они хотели попасть в Мирр?
– - Нел, ты умеешь держать язык за зубами? Не произноси этого слова. Попасть в Мирр -- за гранью возможного. То есть считается,
– - Рискованный.
– - Да-а, рискованный... Помолчи немного, а?
Нелли села на скамейку и надулась. Скоро туман начал рассеиваться, опадать хлопьями на паркет, таять теплыми снежинками на платьях дам. Люди выглядели освеженными, умытыми и в то же время притихшими. Девочка сразу нашла глазами знакомых. Фея резко обернулась, словно вспомнила что-то важное и, рассекая толпу, рванула к Маринетт. Схватив испуганную девушку за руку, она бысто потащила ее из зала. Нелли с Пажом припустили следом.
Маринетт летела по лестнице и в ее волосах что-то шевелилось, а чудесное платье таяло на глазах. Девушка споткнула, но Фея не дала ей рухнуть на лестнице, они быстро исчезли за поворотом, а потрясенную Нелли обогнал Аркт. Он почти мгновенно оказался у дверей, но путь ему преградила Фея.
– - Куда это Вы мчитесь, Ваше высочество?
– - Что Вы сделали с Маринетт?!
– - Не забывайтесь, Арктуллий! Вы разговариваете с Мастером иллюзий. Захотите - встретитесь со своей девушкой снова. А сейчас ей пора, - Фея чем-то брызнула в глаза растерянному принцу и он закрыл лицо ладонями.
– - Возвращайтесь в зал, Вас ждут.
Одурманенный юноша попытался сопротивляться, но Фея заставила его развернуться лицом к лестнице.
– - Свинство какое, -- пробормотала, замершая наверху Нелли.
– Неужели нельзя было более долговечное платье сделать? Лажа полная!
Фея свернула в боковой коридор, а наследник престола, пошатываясь, брел по лестнице.
– - Аркт, подождите!
– Нелли преодолела несколько ступенек и прикоснулась к руке принца.
– Вы обязательно найдете Маринетт, она и живет-то недалеко. Ой!
– девочка чуть не споткнулась о о туфельку. Чудесную, сверкающую туфельку, сотворенную Пажом.
– Смотрите, это туфелька Маринетт!
– - она сунула волшебную вещичку в руки наследника. Что-то крутилось в ее голове, некая мысль тщетно пробивалась сквозь заслоны забвения.
– - Это ее туфелька? Спасибо, - Аркт отнял руку от лица и осторожно принял дар.
– - Только Вы можете не узнать Маринетт сразу, она немного... изменила внешность. Лицо тоже. То есть... Вы не бойтесь, она красавица! Просто...
– - Что происходит? Ваше высочество, все в порядке?- На лестницу выплеснулась толпа придворных, мгновенно закружившая принца и отшвырнувшая Нелли к перилам.
Паж осторожно подхватил ошеломленную девочку и вывел из дворца.
– - И зачем ты все время во что-нибудь вмешиваешь?
– ворчал он, подсаживая Нелли в коляску, - На фига ты ему мою туфельку отдала!?
– - Это не твоя, а Маринетт. Мы ж ей подарили...
– - Все равно, почему ты отдала обувь этому типу, а не самой Маринетт?
– - Не знаю, - удивилась Нелли.
– Просто я чувствовала, что так будет... правильно.
– - Правильно?
– - Это должно было случиться, понимаешь? Я не могу объяснить лучше. Как будто ты начал говорить "А" и непременно должен сказать "Б".
– - Бред какой-то! Ну ладно, потом разберемся. Поехали.
Глава 11 НЕЛЛИ